По законам гламура

— Так, балуюсь в последнее время, — неопределенно ответила Вероника и спросила: — Ну что? Разобралась? Поняла, что Глаха не настоящая?

— А ты это с самого начала знала? — вопросом на вопрос ответила я.

— Я как-то сопровождала одного клиента на закрытую вечеринку, где выступала эта девка. Так это, я скажу тебе, день и ночь!

— Ну, я-то настоящую никогда не видела, да и не до того мне было, — объяснила я и восхищенно сказала: — А лихо ты тарелку метнула!

— Дело нехитрое, если уметь! — отмахнулась Вероника.

Тут я увидела, что у нее забинтована щиколотка, и спросила:

— Подвернула?

— Нет! — покачала головой Вероника. — Старые раны болят! Перетрудила ногу!

— Тебе, наверное, и в горячих точках приходилось бывать? — с нескрываемым интересом спросила я.

В ответ она покачала головой:

— Мы все больше за границей бывали.

— Отсюда и языки? — уточнила я.

— Да! Без них там никуда! — подтвердила она.

— А как ты в бодигарды попала? Из-за ранения? — поинтересовалась я.

— Да это не ранение было! — поморщилась Вероника.

— Расскажи! — попросила я. — Естественно, без всяких секретов и тому подобного.

Она внимательно посмотрела на меня.

— Ладно! — согласилась Вероника и начала: — Год и страну называть не буду, но отходили мы после выполнения одного задания, какого именно, даже вспоминать не хочется — разными вещами приходилось заниматься.

— Так вот почему ты не курила! — воскликнула я. — Вы же табачным дымом себя выдать могли!

— Правильно понимаешь! — усмехнулась она. — У нас никто не курил! — И стала рассказывать дальше: — И я подвернула ногу. Как я умудрилась это сделать, до сих пор ума не приложу. Ведь наши высокие шнурованные ботинки специально сконструированы так, что это практически невозможно. А вот я смогла!

— Видимо, твой ангел-хранитель зазевался в тот момент, — предположила я.

— Может! — согласилась Вероника. — Но факт остается фактом — на ногу я наступать совершенно не могла. И тогда Кисляк…

— Интересное прозвище, — заметила я.

— А это от его привычки постоянно повторять: «Ох, и кисло же нам придется!» — усмехнулась Вероника и продолжила: — Так вот, он, ни слова не говоря, кинул мой и свой рюкзаки ребятам и взвалил меня на плечо, как мешок с картошкой, — и пошел вперед. Сначала он вполголоса отпускал ехидные замечания на мой счет, потом костерил в бога, душу, свет, мать и тридцать три святителя весь окружавший нас мир, а под конец только коротко и зло матерился.

— Мужественный человек, — с уважением произнесла я.

— Да, он такой, — согласилась Вероника. — Когда мы подошли к точке, где нас должна была ждать вертушка, ее, естественно, не было.

— Почему естественно? — удивилась я.

— Потому что стоял плотный, как вата, туман — вытяни руку, и пальцев не увидишь. По рации нам сообщили, что заберут нас, как только позволит погода. Мы нашли небольшую пещерку неподалеку, там и отсиживались двое суток — не самых лучших в моей жизни, честно говоря. Когда там наконец разрезали мой ботинок, зрелище было не для слабонервных — нога у меня была синяя, как баклажан, а уж распухла так, что смотреть было страшно. Там неподалеку ручеек был, и ребята стали мне на ногу холодную мокрую тряпку класть, только от нее у меня еще и ангина началась. В общем, хлопот я доставила им много. Вот тогда-то между мной и Андреем — Кисляком что-то и проскочило, искра какая-то, которую, как нам казалось, никто и не заметил. Как-то теплее нам рядом стало… Роднее… Нет. Между нами ничего не было, да и быть не могло, — торопливо заверила меня Вероника. — Потому что были Дашуня и Манюня… — медленно произнесла она.

— Его жена и дочь? — тихо спросила я.

— Да! Потом, уже на базе, оказалось, что у меня не вывих, а разрыв сухожилия. Я долго лечилась, ребята меня, конечно же, навещали. Потом я вышла из госпиталя, и после медкомиссии меня списали. Вот тогда-то Батя и предложил устроить мне прощальный ужин дома у Кисляка — он у нас в отряде был один женат. Ну, мы собрались и знаешь?.. — Вероника надолго замолчала, и я поняла, что вспоминать ей об этом больно, но она справилась и продолжила медленно и задумчиво: — Я какими-то новыми глазами посмотрела на его беременную хлопотушку-жену, которая, как она любила говорить, «была с Андрюшенькой с одной деревни»… На его дочку… Жена Андрея глядела на него влюбленным, но каким-то домашним взглядом, а обычно жесткое лицо самого Кисляка светилось покоем и умиротворенностью… Мне было и радостно за него, и очень грустно за себя. Потом мы ушли. А на улице, перед тем как разойтись, Батя сказал, ни к кому в отдельности не обращаясь… Так, как бы между прочим, но я поняла, что это он мне: «Повезло Кисляку с женой… И дочка у него замечательная».

— И что ты ответила? — осторожно спросила я.

— А я согласилась с ним.

— И что было потом? — поинтересовалась я.

— А вскоре отряд расформировали… — сказала Вероника уже совершенно другим, своим обычным холодным и равнодушным тоном. — Батю тут же пригласили работать начальником службы безопасности одного банка… Извини, не скажу, какого именно. А он потянул нас всех за собой. Там меня заметил президент банка…