По законам прошлого

С этими словами он выскользнул наружу, пригнулся и пошел, крадучись, вдоль стены. Райке ничего не оставалось, как проследовать за ним.

— А тут эти… Собачки динозаврие… — шепнул он в спину Андрюшке.

— Кто? — обернулся тот.

— Ну, ящерицы такие двуногие, злющие! Может, они дом сторожат?

— Хм… Может быть…

Роботенок тронул себя за бедро и расстегнул кобуру, которую Райка не приметил сразу.

— О, и у меня такой был! — узнал он пистолет, точь-в-точь, как утерянный им в дороге.

— Был? Почему был? А куда дел?

— Да я это… Уронил, в общем, — замялся Райка.

— Ясно… — Андрюшка не стал заморачиваться подробностями, не до них. — Ну, и где твои собачки?

Словно услыхав, что речь зашла про них, из-за угла вынырнули две бесшумные тени. Ночью они вели себя совсем не так, как днем — двигались плавно и слаженно, словно привидения, голос не подавали.

— Явились, — прокомментировал Андрюшка и дважды выстрелил.

Оба ящера свалились на землю так же тихо, как примчались сюда.

— И сколько они так проваляются? — со знанием дела спросил Райка. — Час?

— Нет, побольше. На шесть часов заряд. Тебе ведь детский пистолет дали.

— Что-о? — забывшись, Райка спросил громче, чем следовало.

— Тшш, да тише! — зашипел Андрюшка. — Что непонятного? Дали бы тебе боевой парализатор, а ты бы в себя самого шмякнул с непривычки? Да за шесть часов твои косточки по всем джунглям бы растащили! Если б осталось, чего растаскивать… А так, за час, может, и не успеют сожрать.

Райка снова обиделся:

— Вы меня там что, за младенца держите? Я же до тайника добрался все-таки! Разве нет?! Если бы вы меня оттуда сразу вытащили, и проблем бы не было! Почему часы не сработали, а?!

— Да что ты развоевался? — миролюбиво осадил его Андрюша. — С часами то же самое, что и с пистолетом — они… ну, не детские, правда, но ненастоящие.

— Как это?.. — ничего не понимал Райка.

— А так. Часы и компас работают, а машина времени — нет. Ясно?

— Ерунда! Я же сам видел, как Денис кнопку нажал на вот этих самых часиках!

— Ха! Да фокус обычный, — отмахнулся Андрюшка. — Как бы тебе это объяснить… Каждому рейнджеру в комплект с настоящей машинкой выдаются вот такие пустышки. Если в прошлом понадобится кого-нибудь спасти и перетащить в будущее, ему надевают пустышку и отправляют на нее сигнал. Оп, и готово! Рейнджер остается в прошлом и спокойно продолжает выполнять задание, а несчастный, которому грозила гибель, оказывается в спокойном времени.

— Да-а… — ошеломленно протянул Райка. — И много вы так спасли? Наверное, великих ученых, да? Мы недавно проходили про Коперника. Его на костре сожгли. Вы его, наверное, к себе перетащили?

— Нет-нет, ты что! — усмехнулся роботенок. — Мы спасаем не таких великих и знаменитых, а совсем неизвестных. И по большей части, детей. Просчитываем геном, выявляем особо талантливых, и вытаскиваем из войн, эпидемий, катаклизмов. А уже в нашем времени они и начинают двигать науку и искусство. Ясно теперь? Слушай, может, хватит болтовни? Займемся делом? Мы уже десять минут торчим, как верблюд на льдине! Или обратно в подвал желаешь?

— Все-все, я заткнулся! — Райка поспешно прикрыл рот ладошками, но не выдержал и прыснул. Андрюшка пихнул его в бок кулаком и продолжил прерванный динозаврами и беседой путь.

Часть вторая

Глава десятая

В доме не было дверей. Похоже, что о подвале здесь беспокоились тщательней, чем о хозяйском имуществе. Порог был занавешен лишь цветастой шторой, толстой, как ковер.

Мальчишки притаились за небольшим портиком у порога, притихли.

— Спят, — уверенно прошептал Андрюшка, прислушавшись. — В доме пятеро!

— Откуда ты знаешь? — недоверчиво спросил Райка.

— Ха, во мне столько всего понапихано! — похвастался андроид. — Перечислять замучаюсь. Ну, я пошел!

— Может, лучше я первый? — неуверенно возразил Райка, втайне надеясь, что Андрюшка его задвинет на вторую роль — было страшновато лезть внутрь темного безмолвного помещения.

— Ну, иди, — вопреки ожиданиям, немедленно согласился Андрюшка. — У тебя, наверное, фонарик есть? Или встроены датчики ночного видения? Да?

— Нет, нету… — промямлил Райка, сникая.

— Вот то-то! — довольный собой, сказал Андрюшка. — Сиди здесь и не дергайся! А то свалишь там какую-нибудь вазу на пол, перебудишь всех.

Щелкнув снисходительно Райку по кончику носа, он прокрался к пологу и поднырнул под него.

Темнота Андрюшку не страшила, он вообще ее не замечал — зрение перестроилось на ночное. Но все равно, двигался он медленно, стараясь не зацепить резную мебель, расставленную без всякого порядка тут и там. На столиках, высотой по колено, были разложены подносы с угощениями. На современные фрукты это было мало похоже — в те стародавние времена росли совсем другие деревья.

Светильники, также стоявшие на столиках, угасли, в них прогорело масло, а зажечь было некому — слуги преспокойно спали в своих каморках.