По законам волчьей стаи

— Это деньги, бабушка… Возьми, тебе нужнее. А яблочками угостишь кого… — улыбнувшись, сказал Феликс и, подумав, добавил: — А это, пожалуйста, сделай милость, в церковь снеси, пусть праведным делам послужит. — С этими словами он положил на купюры сорванную с дорожного хама золотую цепь, развернулся и, ни слова не говоря, направился к машине.

— Как величать-то тебя, внучек? — На глаза растерянной, обескураженной старушки навернулись слезы.

Но Феликс уже ее не слышал.

Рядом с джипом остановилась синяя «Вольво». Из нее вышел невысокий, полный человек в бежевом плаще и мелкими шагами засеменил к джипу. Робко присев на заднее сиденье, он быстро заговорил:

— Феликс, ради бога, умоляю, оттяните срок отдачи денег еще немного. Вы же знаете о моих проблемах. Я рассчитаюсь, честное слово, рассчитаюсь. Дайте только еще немного времени… Не губите! Я же сам так глупо влетел. У меня же супруга сердечница. Того и гляди инфаркт случится. И младшей дочке моей все нездоровится, все болеет. Я вас очень прошу…

— Стоп! Стоп! Не лепечи так быстро! Погоди! — оборвал его словесный поток Феликс и задумался о чем-то своем, далеком от реалий настоящего момента.

Постепенно его мысли вернулись в русло происходящих событий. В той или иной мере Феликс научился разбираться в людях. Видя перед собой испуганное лицо коммерсанта, он осознавал, что тот не врет, что он на самом деле попал в форс-мажорную ситуацию. Феликс понимал, что было бы более выгодно в данном случае отобрать у несчастного его имущество. По большому счету, он за этим и приехал. Тем не менее что-то переломилось в его зачерствевшей душе.

Подумав, он неожиданно для себя подвел радикально противоположный итог этой короткой встречи.

— Хорошо… Я верю, что в скором времени ты сможешь взять кредит. Даю тебе еще полмесяца. Больше не могу. Не подведи меня и не забудь: с долгами нужно рассчитываться. Ступай. Тебя никто не тронет. Привет семье…

Удивленный таким неожиданным поворотом, коммерсант рассыпался в благодарностях и искренних заверениях своей преданности. Подобострастно попрощавшись с Феликсом, он мгновенно ретировался в пространстве.

Внимательно слушавший все это Гоша заметил:

— Фил, извини, но мне кажется, возможны неприятности. Кузьмич будет недоволен твоим добрым поступком.

— Это его проблемы, — отрезал Феликс. — Поехали.

Машина тронулась. Настроение стало безмятежным и радостным. Злость куда-то исчезла, растворилась без следа. На лице Феликса блуждала задумчивая улыбка… Он думал о чем-то давно забытом и трепетно-приятном.

Солнце светило все ярче и ярче, пробиваясь среди хмурых облаков. Его ласковые теплые лучи как бы на прощанье в преддверии зимы обогревали осенний город.

РАЗБОР «ПОЛЕТА»

Вечером того же дня Феликс встретился с Крестом в ресторане «Арагви». Коля Крест уже сидел за столом небольшого банкетного зала и пил крепко заваренный чай. Увидев вошедшего молодого человека, он мрачно поздоровался с Феликсом и молча указал на стул. Когда тот присел, ему тут же принесли чашку чая.

Крест молчал. Молчал и Феликс. Они медленно попивали чай, стараясь не смотреть друг на друга. Наконец тишину нарушил Николай Кузьмич:

— Феликс, дорогой, я столько лет тебя знаю, но такой сердобольности в тебе не замечал. Почему ты отпустил Сидоренко? Почто не отписал его хату и машину?

— Кузьмич, я посчитал, что так нужно. Это было мое решение, — твердо ответил Феликс.

— А на мое решение тебе наплевать? — поднял глаза вор.

— Нет, не наплевать. Но я принял свое, как считаю, правильное решение. Я не хочу, чтобы о тебе и обо мне ходили слухи как о рвачах. Что якобы мы готовы с любого фраера последнюю рубаху сорвать. Я продлил ему срок отдачи до определенного дня. И в этот день я положу перед тобой всю требуемую сумму. Если чего-то будет не хватать — возьмешь с моей доли.

Крест внимательно посмотрел на Феликса. Аргументы, приведенные его молодым приятелем, показались ему убедительными. Сделав паузу, Николай Кузьмич сказал:

— Фил, друг мой, может, ты во многом прав, например в том, что имя нужно беречь от разных там кривых слухов. Но скажу тебе, братуха, как старый, опытный жулик. От добра добра не ищут. Ты пожалел сегодня этого лоха, а он, паскудник, продаст квартиру и все, что можно, да сквозанет куда подальше. Потом рыскай, ищи иголку в стогу сена. Что на это скажешь?

— А то скажу, что в назначенный срок деньги будут лежать у тебя на столе. Чувствую, что коммерсант не врет. Но если, не дай бог, я ошибаюсь, то достану его из-под земли. Найду и разберусь по полной программе! Деньги же, как и обещал, будут на твоем столе в намеченный день. Это моя проблема.

— Да, Фил, ты все же красавчик. Уважаю таких, как ты. По рукам. Проблем у нас с тобой больше нет, ты по-прежнему остаешься моим кентом и братом.

Крест вышел из-за стола, подошел к Феликсу и крепко обнял его.

— Все же хорошо, что есть такие люди в нашей среде, в нашем мире!

— Спасибо, Кузьмич, на добром слове…