По закону столичных джунглей

— Ты должен продлить контракт со Светланой! Иначе ты пропадешь, не выкрутишься! У тебя даже прав на свой псевдоним нет… Я ведь знаю, что Ангел — это не настоящая твоя фамилия! — брызгал слюной Игорь.

— Я не буду продлевать контракт, слышите? — глаза Димы, и без того темные, стали совершенно черными от гнева. — Нам с вами не по пути…

— В таком случае, ты должен выплатить неустойку по всем сорванным концертам!

— Это я погашу, не волнуйтесь, — ответил Дима спокойным голосом. — Полагаю, наши взаимные обязательства на этом исчерпают себя?

— Щенок, — прорычал Игорь, наливаясь кровью еще больше. Люська даже испугалась, что его хватит апоплексический удар.

— И вам всего хорошего, — миролюбиво отозвался Дима и подхватил Люську под руку.

— Пойдем-ка из этого гостеприимного местечка…

Они незамедлительно покинули офис. Люська была так ошеломлена, что не произнесла ни слова, пока они не оказались в Диминой квартире. Там, наконец, она выдохнула и обессиленно рухнула в кресло.

— Дим… что это такое там сейчас было? — спросила она нерешительно. Дима, казалось, даже повеселел — во всяком случае, эта стычка его явно взбодрила.

— Чувак решил использовать меня как дойную корову, — объяснил он. — Собрался негласно занять место Юрия Васильевича… ну, официально Светлана являлась бы моим продюсером, но, разумеется, она лишь пешка. Все доходы от моих выступлений, от продаж альбомов и так далее получал бы этот самый Игорь. Он уже завтра готов был отправить меня продолжать гастроли, так ему не терпелось… Думал, видимо, что я в ножки ему упаду от признательности…

— Но… тебе же и в самом деле нельзя без продюсера, — осторожно заметила Люська. Дима воззрился на нее в изумлении.

— Что ты говоришь? Я работал с Азимовым не только на контрактной основе, он был для меня практически отцом! Люсь, я же тебе рассказывал… Он меня подкармливал в первое время, потому что я попал к нему прямо из общаги, вечно голодный нищий студент… Он мне звонил по сто раз на дню, даже если у меня был выходной, и интересовался, не забыл ли я съесть суп сегодня… А как я ему доверял! Его чутью, его музыкальному вкусу… Он был гением, и потеря эта для меня невосполнима. Да лучше я сдохну с голоду, чем буду предавать память Юрия Васильевича вот с этими любителями наживы… Нет, они не мои люди абсолютно.

— Но как насчет неустойки? — напомнила она. — Там, наверное, астрономическая сумма…

На Димино лицо набежала тень, но он тут же храбро тряхнул головой.

— Я что-нибудь придумаю, Люсь, ты не беспокойся. Этот должок я отдам им подчистую, а потом… В общем, дальше будет видно.

— Мы еще повоюем? — улыбнулась ему Люська. Он вдруг порывисто опустился перед ней на колени, схватил за руки и прижал ее ладони к своему лицу.

— Спасибо тебе за то, что ты со мной, Люсь… — прошептал он. — Честное слово, не знаю, как бы я выжил в эти дни без тебя. Спасибо…

— Свои люди, — усмехнулась она. — Сочтемся…

Собрать необходимую для выплаты неустойки сумму Диме помогли друзья. Давали кто сколько может, без процентов и сроков: «Вернешь, когда захочешь… со временем, по частям. Мы же все понимаем…»

Дима полностью рассчитался со студией «Айдолз Мэйкер» и теперь имел право уйти в свободное плавание. Однако Игорь и Светлана не могли так легко смириться с тем, что потеряли лучшего исполнителя. Для студии Ангел был курицей, несущей золотые яйца. Поэтому вдова и ее брат всеми силами старались перекрыть Диме кислород для дальнейшего творчества.

В средствах массовой информации началась нешуточная травля. Журналисты вовсю спекулировали на теме певца-предателя и несчастной вдовы, которую подлый Ангел обобрал до нитки и оставил подыхать с голоду вместе с ребенком.

Игорь настоял на том, чтобы Светлана подала на Ангела в суд и отстаивала права на Димин псевдоним и его музыкальный материал.

— Все права на песни, записанные Ангелом ранее, принадлежат студии «Айдолз Мэйкер», — охотно объясняла «несчастная вдова» репортерам. — Он больше не может их исполнять, потому что эти песни ему не принадлежат…

— Даже те, которые сочинил он сам? — уточняли у нее.

— Конечно! Записаны-то они были на моей студии, и потому тоже являются объектом права… Кстати, выступать под именем «Дима Ангел» он также не может. Его настоящее имя — Дмитрий Архангельский, а под псевдонимом «Дима Ангел» я могу выпустить на сцену кого угодно, хоть лысую обезьяну! — и она смеялась, весьма довольная своей шуткой.

В СМИ, как грибы после дождя, плодились проплаченные статьи, одна лживее другой. Кем только ни объявляли Диму на своих страницах желтые газеты и журналы! И геем, и наркоманом, и дебоширом, и чуть ли не бандитом с большой дороги. В считанные недели он стал персоной нон-грата. Его больше не приглашали на радио и телевидение, не предлагали участвовать в концертах — да и как он смог бы там участвовать, если даже не имел права исполнять свои собственные песни?!