По закону вселенской подлости

Со слов Алека, моего аватара вырубили и запихнули холодильную кладовую, только там была достаточно прочная дверь, двойные переборки и кодовый замок на входе. Не очень-то они видимо доверяли своей глушилке, раз так перестраховались.

Дверь в кладовую послушно открылась, явив мне чёрное, непроглядное нутро. Если в других помещениях были хотя бы подсвечены по контуру дверные проёмы, выдающиеся углы, колонны или приборные панели, то в кладовке царил первозданный мрак. Я поежилась, не решаясь шагнуть внутрь, и судорожно вспоминала, есть ли поблизости фонарик. Фонарик был в оставленном возле шлюза рюкзаке, но бежать за ним было далековато, а вот в кухонных ящиках вроде валялся крохотный фонарик из ремонтного инвентаря.

Поворачиваться к открытой двери спиной было выше моих сил, поэтому я попятилась, не отрывая взгляд от чернеющего проёма, нашарила руками позади себя стол, выдвинула ящик и наощупь попыталась найти искомое. Пальцы почти сразу нащупали цилиндр, полностью умещающийся в ладони, повернули вокруг своей оси колечко включения, я перевела дух, когда слабый лучик света прорезал тьму. Перехватив удобнее фонарь, короткими шажками направилась обратно к двери, шагнула в кладовую и дёрнулась рвануть назад, осветив всего лишь часть просторного помещения.

–Твою же мать, ИРЭК! – выдавила я, когда луч света неожиданно выхватил тело андроида брошенное напротив двери метрах в трёх от меня. – Чуть сердечный приступ не схлопотала!

Судя по странному положению тела и близости продуктового стеллажа, сперва ИРЭКа усадили на пол и прислонили к металлической опоре, но после этого его ещё раз кто-то навестил. Поза, в которой находился андроид, свидетельствовала о том, что его очень бесцеремонно обыскивали, а вывернутые карманы его комбинезона только подтверждали мою догадку. Для чего было обыскивать аватара? Что они хотели у него найти?

Добрела до ИРЭКа, опустилась на колени и принялась ощупывать его затылок. Под светлыми волосами быстро обнаружила какое-то округлое устройство с десятком шипов проткнувших псевдокожу андроида. Пришлось приложить некоторые усилия, чтобы аккуратно извлечь глушитель. Маленький приборчик при ближайшем рассмотрении был похож на паучка с округлым «брюшком» и десятком прямых и длинных «лапок». Брезгливо его осмотрев, я отбросила прибор куда подальше и положила голову аватара себе на колени, как если бы он был человеком и принялась ждать когда процессор выйдет из «комы» и перезагрузится. Даже после отключения системы электропитания в кладовой было ещё достаточно холодно, и я могла бы дождаться пробуждения ИРЭКа в кухне, но не стала этого делать. За столько лет вместе, я стала воспринимать аватара как человека, хотя напоказ частенько указывала на его механическое происхождение. Сейчас я осталась сидеть рядом с ним, потому что мне не хотелось, чтобы при пробуждении ИРЭК оказался один.

Минуты опять тянулись, как резиновые, заставляя меня слишком много думать, а, следовательно, и переживать. Тут ещё Алек как назло задерживался, хотя по всем моим прикидкам должен был уже проверить ангар и вернуться на «Ласточку» как мы договаривались. Домыслы были один другого гаже. Первая мысль, посетившая меня, была о том, что землянин провёл меня как малолетку и сейчас вместе с киборгами и Лерой готовятся меня убить. Абсурд конечно, но паникёрская натура успокаиваться не хотела. Потом пришло другое, более жуткое, на мой взгляд, предположение, но крайне правдоподобное, что мужчина попал в руки военным. Я всхлипнула и вцепилась в собственные волосы, энергично растёрла виски.

–Паршиво выглядишь, – вдруг раздался голос аватара, – даже милостыню захотелось подать.

–ИРЭК! – простонала я с облегчением и бросилась обнимать андроида, усевшегося на полу.

–Какие нежности, – добавил в голос иронии он, но обнял меня в ответном жесте, тут же огорошив вопросом. – Что я пропустил?

–Так сразу всё и не расскажешь, – пробормотала я, отстраняясь и поднимаясь на ноги вместе с ИРЭКом.

–Хорошо, буду задавать наводящие вопросы, – предложил свой вариант он. – На «Ласточке» есть кто-то кроме нас?

–Нет, но скоро должен появиться Алек, – ответила ему и зашагала прочь из кладовки. – Он на нашей стороне, если что.

–Допустим, – не стал спорить со мною андроид и пошёл с места в разгон. – Каков ваш план? У вас же есть план?

–Угу, – подтвердила я и растеряно остановилась у разделочного стола на кухне. – Алек сейчас проверяет ангар, там по данным лабораторного хранилища завалялся спасательный катер. Если катера нет, то придётся ждать когда «Ласточка» на крыло встанет.

–Погано, – заключил ИРЭК и уточнил. – Против нас только киборги или есть ещё кто?

–Есть, – отозвалась я и почти захныкала. – Тут поблизости тусуются военные с Новой Земли, у которых есть все основания линчевать нас на месте.

–Даже так, – проговорил он, сканирую помещение, и вдруг предложил. – Пошли-ка, пороемся в вещичках наших пассажиров.

–Чего? – озадачилась я, удивлённо уставившись на аватара.