По Закону зверя

Кидание топоров закончилось. Бойцы разбились на тройки. Двое нападали на одного. Мечи мелькали беспрерывно с оглушительным звоном. Так продолжалось минут десять, а затем последовала смена, и один из нападавших бойцов уже играл роль защищавшегося, а бывший защищавшийся переходил в двойку нападавших. Еще десять минут прошло, и снова смена. Так продолжалось около часа. За это время Анастасия не произнесла ни слова, внимательно следя за воинами.

– Это тренировка выносливости и отработка техники фехтования, – пояснил Александр, чтобы разбавить долгое молчание.

Анастасия ничего не ответила. Лязг мечей прекратился.

– Сейчас будут реальные поединки по правилам на победу, – пояснил Александр.

Макс тем временем указал на двух бойцов, и они отделились от основной массы воинов. Надев на головы шлемы с забралом, закрывающим полностью лицо, бойцы приготовились к бою, направив друг на друга лезвия мечей.

– Какие правила в поединках? – с неподдельным интересом спросила Анастасия.

– У нас правила немного отличаются от правил проведения соревнований по традиционному историческому фехтованию. Бой идет три минуты. Необходимо набрать большее количество очков. Удар по конечностям – одно очко. Удар по корпусу – два очка. Удар по голове – чистая победа. В остальном все так же, как в обычных традиционных соревнованиях, – подробно объяснил Александр.

– Примерно, как в дзюдо? – спросила с интересом Анастасия.

– Вроде того, – Александр кивнул головой.

Поединок тем временем начался. Бойцы кружились, словно в медленном плавном танце. Затем последовала серия быстрых молниеносных ударов, и снова противники разошлись. Поединок был упорным и закончился ничейным результатом.

– Равные силы, – пояснил Александр. – Здесь все бойцы имеют примерно одинаковую подготовку.

– А вы здесь всех побьете? – с интересом спросила девушка?

– Конечно, – без тени сомнения кивнул головой Александр.

– А вдруг кто-то из них станет лучше вас?

– Может, – снова кивнул головой Александр, – но это будет только в том случае, если он овладеет техникой, которая будет лучше и быстрее моей и с которой я не буду знаком. Но, кроме того, в поединках играет роль не только техника.

– А вы знаете больше их?

– В общем, да. Кроме того, на крайний случай у меня есть ряд секретных связок, которые я придумал сам. Они их не знают.

– А вы коварный человек, – с улыбкой покачала головой Анастасия.

– Война – это искусство обмана, – усмехнулся Александр.

Тем временем закончился поединок второй пары. Снова результат был ничейный.

– Скажите, а что нужно, чтобы вступить в вашу ассоциацию? – неожиданно спросила Анастасия.

– Нужны определенный уровень владения холодным оружием, оснащенность достоверными историческими доспехами, ну и готовность к выступлениям на зрелищных мероприятиях.

– А как это проверяется?

– Ну как, – пожал плечами Александр. – Да вот так и проверяется.

Он кивнул головой на третью пару, начавшую поединок.

– В поединках? – спросила девушка.

– Да, техника проверяется в поединках. Новобранцев проверяют профессионалы. Любой профессионал может порекомендовать новобранца для вступления в клуб, если сочтет это возможным.

– Тогда, – Анастасия прищурила глаза, вдохнула полной грудью, – тогда проверьте меня. Я желаю вступить в ваш клуб.

– Мы не берем женщин, – покачал головой Александр.

– Почему?

– Мы занимаемся опасным делом. Это удел сильных мужчин.

– Я буду первой.

Он взглянул в глаза Анастасии. В них ничего не было, кроме непреклонной решимости. Александр вновь почувствовал, как его словно берут за руку и ведут куда-то помимо собственной воли.

– Нет-нет, – поспешно замотал он головой.

– Хорошо, а если я побью вас в поединке?

– Вы? – Александр улыбнулся. – Я не дерусь с женщинами.

– Тогда с любым из них, – Анастасия кивнула головой в сторону бойцов.

– Они тоже не дерутся с женщинами.

– Значит, вы мне отказываете?

– У нас правило.

– Но вы же можете отменить правило.

– Не я один это решал.

– Хорошо, – Анастасия встала с поваленного дерева. – Бойцы! – крикнула она, и ее звонкий голос разнесся над поляной.

Все одновременно повернули головы в ее сторону.

– Бойцы, – повторила она уже немного тише, но в наступившей тишине ее голос доносился до каждого из присутствующих на поляне – Я основатель клуба исторического фехтования в городе Красноярске. Меня зовут Анастасия. Я желаю вступить в вашу ассоциацию. Но ваш командир сказал мне, что вы не принимаете женщин. Все когда-нибудь происходит в первый раз, и я желаю быть первой. Я вызываю на поединок любого из вас, чтобы он проверил, достойна ли я. Но если же вы откажете мне, я сочту это трусостью с вашей стороны и у меня будет право рассказать всем, что вы испугались женщины. Выбирайте.

На поляне воцарилось молчание.

– Выбирайте, командир, – Анастасия обернулась к Александру.

– Во дает! – вырвалось у кого-то.

Александр молча смотрел на своих бойцов.

– Почему бы и нет, командир, – раздался голос Макса. – Желание женщины – закон для мужчины.

– Неужели? Вот ты и выполнишь это желание, – усмехнулся Александр.

– Я?! Но почему я?