По заросшим тропинкам нашей истории. Часть 2

С тех пор вплоть до своей смерти пожилой шотландец становится одним из самых приближённых к царю людей, хотя официально никаких государственных должностей не занимает. Прежде всего он заботится об образовании Петра – выписывает из-за границы книги по военному искусству, в первую очередь по артиллерии и фортификации, то есть науке о строительстве крепостей и военных укреплений, а также труды ведущих военачальников и инженеров того времени. У Гордона богатая библиотека, и он предоставляет её в полное распоряжение молодого царя. Готовит он и проект преобразования стрелецкой армии в современную. Пётр в ответ поручает шотландцу командование Преображенским и Семёновским полками, вместе они проводят многочисленные манёвры, учения и стрельбы, причём оба лично участвуют в них, зачастую получая ранения и ожоги. Генерал, много повидавший на своём веку, беседует с царём о европейских порядках, политике сильнейших государей Европы, о выгодах и невыгодах сотрудничества с ними для России. Часто его можно видеть на дипломатических приёмах. Это может показаться удивительным, но «сухопутный» Гордон оказывается неплохим знатоком военно-морского дела. Он сопровождает Петра в поездках на Плещеево озеро близ Переславля-Залесского (сейчас это город в Ярославской области), где тот берёт первые уроки хождения под парусом, а потом неоднократно ездит с ним на север в Архангельск – в то время единственный морской порт России.

Естественно, участвует шотландец и в развлечениях царя, в том числе и в его знаменитых неистовых вечеринках. Правда, зачастую даются они ему тяжело. Гордон называет их «дебошами» и иногда после продолжавшейся всю ночь попойки целый день приходит в себя[49]. Но не надо забывать, что возраст у него был по тем временам весьма почтенный.

Сопровождает Гордон царя и в обоих Азовских походах, в 1695 и 1696 годах. Более того, он принимает в их планировании и осуществлении самое непосредственное участие, а некоторые историки склонны предполагать, что и сама их идея принадлежит ему[50]. В первом, неудачном, походе генерал командует авангардом, то есть передовыми частями петровской армии, и позже руководит инженерными осадными работами: рытьём окопов, возведением позиций для артиллерийских батарей и т. д. Он много спорит с Петром, отговаривает его от неподготовленных штурмов, но оказывается в меньшинстве. В результате же все попытки взять крепость заканчиваются провалом, и армия вынуждена отступить. Так на практике опыт генерала взял верх над горячностью царя и его советников.

При подготовке второго Азовского похода Пётр прислушивается к Гордону значительно внимательнее. Одной из причин неудачи в прошлом году было то, что город не был блокирован с моря и турки спокойно могли подвозить туда войска и припасы по воде. И в Воронеже, примерно в 520 километрах к югу от Москвы, начинается строительство военных кораблей. Второй причиной было отсутствие в армии единоначалия, то есть главнокомандующего, которому бы жёстко подчинялись все остальные. Пётр понимает, что он хоть и царь, но необходимого опыта не имеет, и поручает командование походом 44-летнему воеводе Алексею Семёновичу Шеину[51], присвоив ему звание генералиссимуса, то есть командующего всеми вооружёнными силами страны. (Кроме Шеина в истории России будет ещё всего четыре генералиссимуса: Александр Данилович Меншиков, Антон Ульрих Брауншвейгский, Александр Васильевич Суворов и Иосиф Виссарионович Сталин. В Российской Федерации такого звания не существует[52].) Патрик Гордон назначается его первым помощником, а также генерал-инженером, и в ходе осады и штурма крепости Шеин ничего не предпринимает без совета с ним.