По заветам Кано

– Это нормально. Гравитационные компенсаторы на Титане не могут создать стопроцентный эффект, как на Земле. Но у тебя все же есть одно преимущество перед ними.

– Какое?

– Я. Ты всю жизнь тренировался с соперником, который выше, сильнее и тяжелее тебя. Вот эффект. При всех сложностях ты все еще конкурентоспособен

– Думаешь, я могу выиграть?

– Думаю, что шансы есть. Приготовься, тебя вызовут следующим. Твой соперник силен, он с Земли.

Над залом гулким эхом пронеслось: «Вызывается Ричард Даль, Титан, и Такэси Кога, Земля».

– Боже мой, – выдохнул Рик, – он еще и японец.

Выйдя на «ковер», Рик решил во что бы то ни стало показать, на что он способен. Ему казалось, что в его сопернике воплотилось все, во что он верил и чем жил.

Однако Такэси повел себя странно. Он начал резко, почти ударами срывать захваты, уходить от схватки, буквально отступая от соперника, а попадая в партер, брыкался, словно раненый олень, даже не пытаясь действовать приемами. В какой-то момент судье это надоело, и он дал землянину штрафное очко – «шидо», после чего Такэси разозлился и при следующем столкновении с Риком слишком резко потянулся к отвороту кимоно, ударив костяшками руки по ребрам титанца.

– Хо, – резко выдохнул Рик и упал на колени.

Он сразу понял, что с ним произошло. В одной из рабочих поездок он свалился с ледника и точно так же почувствовал острую режущую боль в груди. Это было ребро. Видимо, его легкие кости просто не выдержали прямого удара.

– Шидо! – гневно воскликнул судья, снова давая штрафное очко Такэси. А затем обратился к Рику с очевидным вопросом: сможет ли тот продолжать схватку.

Рик страдальчески кивнул и поднялся. Он умел терпеть боль. Только вот бороться с такой болью было практически невозможно. Несмотря на два штрафных очка, землянин одержал победу удержанием.

Рик покинул татами сгибаясь.

– Пройдите в медицинскую часть, там вам окажут помощь, – сообщил судья Рику. – К следующей схватке вы должны уже прийти в себя.

– Что? – удивился Рик, но верный спарринг-андройд его уже утащил за собой.

– Что он такое сказал про следующую схватку? – спросил он Кано. – Я же проиграл.

– Ты проиграл одну встречу из трех. По результатам группового турнира ты на первом месте. Такэси выиграл только одну схватку. Проиграв марсианину, он сильно разозлился и решил выместить зло на тебе.

– Ты уверен?

– Это ваши человеческие штучки, – сказал андроид. – Никогда нельзя знать наверняка.

В медицинском центре Рика сразу положили на операционный стол и приставили квадратный ящик с большим количеством аппаратуры, из которого торчали манипуляторы, лишь отдалено напоминающие руки.

– Что это? – спросил Рик.

– Ваш хирург, – ответил андроид. – Он сделает быструю и безболезненную операцию на сломанном ребре.

– Сейчас?

Андроид уточняюще посмотрел на ящик, а затем утвердительно кивнул.

Рик не успел ничего больше сказать, так как тут же провалился в медикаментозный сон.

– Ричард.

Пробираться сквозь марево бессознательного не хотелось. Кружилась голова и тошнило, а еще ужасно болели все мышцы. Рик открыл глаза и увидел судью.

– Как вы себя чувствуете?

– Как будто с метеором столкнулся, – честно признался геолог.

– Через час начнется финальная схватка, но вы можете не идти. Вы согласны на второе место?

– Второе?

Рик и мечтать не мог о таком. Впервые попасть на соревнования такого уровня и сразу же завоевать серебро. С этим ему точно одобрят федерацию дзюдо. Рик посмотрел на андроида, который все время оставался рядом с ним в палате.

– Что думаешь, Кано?

– Я думаю, что само участие в финальном поединке олимпийских межпланетных игр весомее, чем серебро, которое так и так у нас уже есть.

– У нас?

– У тебя, у меня, у всего Титана. Ты ведь не хочешь остаться единственным дзюдоистом титанцем? Значит, надо мыслить за всю колонию. Мы заняли второе место, и мы – Титан – хотим идти в финал.

– Чтоб тебя, железяка, – усмехнулся Рик и посмотрел на судью. – Мы участвуем в финале.

«Вызывается Василий Ощепков, Земля, и Ричард Даль, Титан».

Ватные ноги едва держали Рика на ногах. Но то, как его приветствовала публика, как смотрели на него сотни глазков летающих камер-дронов, то, как чувствовал он себя, дойдя до этой вершины, сложно было передать словами. Его противник – Василий – с одобрением смотрел на бледного титанца и перед схваткой, после поклона, протянул ему руку, которую Рик пожал. Но дружелюбие было до поединка. Как только прозвучало «джиме», Ощепков набросился на титанца и сходу применил бросок через бедро. Хорошо, что Рик успел сгруппироваться и землянин заработал только «Юко» – пять очков из десяти. Далее титанец сражался, как лев, он уходил от захватов, уводил борьбу в партер, и уже почти в самом конце Ощепков поймал его на болевой, потянув руку к себе. Надо было сдаваться.