По зову долга

Вообще оружие, основанное на энергетическом импульсе, было прорывом. Правда, потом оно стало курьезом. Во-первых, оказалась, что его предельная дальность полтора километра, дальше импульс просто рассеивался. Так что он бы прочно занял нишу ручного оружия со средней дистанцией боя. У него была куча плюсов — скорость импульса превышала скорость самой быстрой пули в четыре раза, нет нужды в боекомплекте, батареи хватало на полторы тысячи выстрелов, а размером она всего семь на пять сантиметров и весом в сто граммов. Во-вторых, на импульс не действовала никакая гравитация, как на обычную пулю, выстрелил — и попал куда целился, если, конечно, руки не дрожат, как у алкаша. В этом видели будущее. Все перевернулось в один день. Прыщавый аспирант какого-то заштатного университета из седьмого мира разработал идеальную и дешевую защиту. Маленькая таблетка с маленькой батарейкой носилась просто в кармане или в экипировке, и все, когда в тебя стреляли, выстрел при проходе десятиметровой зоны до цели просто рассеивался. Это была катастрофа. Оружейные компании даже попытались ликвидировать паренька, но было поздно, простейшая схема утекла в сеть всех шестнадцати миров. Разорились с десяток оружейных концернов, у армии, полиции на руках оказались миллиарды бесполезных стволов. Эту ситуацию назвали в честь разработчика — Курьезом Роленга. Так вот, у Рэма отсутствовала такая таблетка, хоть и редко, но импульсные пушки встречались, особенно часто в мирах, подобным Рояксу, когда в ход шло все, что может лишить жизни. Так что, увеличение счета было очень кстати.

— Рэм, о чем задумался? — спросила Кора.

— Да ни о чем, — попытался отмахнуться Булавин.

— Рассказывай, — приказала девушка.

— Ну, как знаешь. Задумался, что совершенно не понимаю ни политики Архонта, ни потакающего ему вашего командования. Эта пассивная оборона погубит общину или будет причиной большой крови.

Эгор и Кора переглянулись.

— Все, кто ходит в поле, не понимают этой тактики. Мы — сильнейшая группировка в центре Д-жаака, но команды зачистить банды, окружающие нас, так и нет.

— И не будет, — садясь за стол без приглашения, произнес Ролт Тарн.

— Капитан, — поприветствовал командира восточного форпоста Рэм.

Тот кивнул одновременно всем.

— Слышал я, как ты сходил. Молодец, рад, что я в тебе не ошибся. Шарго очень хочет повидаться с тобой, я обещал поговорить. — И он подмигнул.

— Ну, считай, что поговорил. Скажи, что я завален работой по самые уши, скоро на новый выход, так что, не получится пока увидеться. А там, глядишь, и перегорит.

Ролт одобрительно кивнул.

— Я бы ей то же самое сказал. Ладно, оставим в покое мою сопливую племянницу. Вы тут на интересные, но очень непопулярные темы разговаривали. Так вот, команды не будет. Не спрашивайте, почему, не знаю, мозгов у меня не хватает, но это не входит в концепцию Архонта. Но он нашел решение.

— Я, — догадался Рэм.

— Ты все правильно понял. Ты — решение проблемы с давлением, если, конечно, не сдохнешь раньше. Может быть, появятся еще подобные тебе, но в любом случае приказа на полномасштабные операции не жди.

— А община будет на халяву ездить на мне?

Ролт развел руками, мол, не ко мне претензии.

— Ладно, хорошего вечера, — пожелал он, поднимаясь. — А я домой хочу, жена требует внимания. А ты молодец, так держать. Будь у тебя снаряга получше, уверен, ты бы вынес «вивешателей» без особых проблем, — махнув всем рукой, он ушел.

— Что там за разговор про Шарго? — поинтересовалась Кора.

— Да ничего особенного, просто впечатлительная девочка, решила, что я самый лучший, и что я ее судьба. Короче, влюбилась. Дядя ее, естественно, забеспокоился, когда она ему все уши прожужжала, какой я замечательный. Вот теперь стараюсь держаться подальше от нее.

— Легка на помине, — усмехнулась Кора, которая сидела лицом к двери. — Похоже, у нее очередной экскурсант, поскольку я раньше его не видел, крепкий парень. Странно, Джоак даже стойку не сделал. Ушла, можешь расслабиться.

Рэм под внимательным взглядом снайперши облегченно выдохнул.

— Слушай, а ведь ты ее боишься, или себя?

Рэм мгновенно подобрался.

— У нас с тобой, Кора, — его голос звучал зло, — вполне хорошие отношения, приятельские, которые могут перерасти в дружеские, а может, еще во что. Но если ты еще раз сделаешь подобное предположение, я вызову тебя на поединок на полигоне и хорошенько отметелю.

Кора подняла руки, мол, сдаюсь.

— Все больше на эту тему не говорим, — решительно заявила она. — Но ты должен кое-что знать про общину. Она не считается достаточно взрослой для получения класса, но считается достаточно взрослой, чтобы создать семью и завести детей. Так что, охота на тебя только началась. Вот только ей придется бороться за твое внимание минимум с пятью конкурентками, твои видео с полигона вызвали фурор в нашем маленьком мирке, — она как-то странно бросила быстрый оценивающий взгляд на Булавина.

Рэм хмыкнул.

— Ну, от взрослых женщин я никогда не бегал, если, конечно, они милые и привлекательные.