По зову сердца

–Да, – забирая снова в своё владение Нинину руку, подтвердил Милош. – Но всё это вы узнаете сами, однако, кое о чём я хотел бы вас предупредить. Вы мне писали, как у вас идут дела, что вы затеваете, как волновались о младшем Алоизе, так вот, все письма у меня забирал почитать лорд Луан.

Нина не ожидала такого и изменилась в лице. Новость была неприятной. Лорд выглядел удрученным, видя и понимая реакцию, но продолжил признание.

– Вы ему интересны. Миледи, не подумайте, что я из корыстных целей, но хочу вас предостеречь. Его интерес ничего кроме несчастья вам не принесёт. Вам неприятно это слушать, но вы доказали свою разумность, и я осмелюсь сказать, что речи о любви нет. Лорд Луан сильно скучает, он давно пресытился и ищет хоть что-нибудь, что ему было бы занятно. Ему не нужна жена, но на какое-то время он не прочь разделить ложе с женщиной. Ему не нужны дети, да и не позволит этому случиться ни его отец, поныне живущий, ни его сын. К тому же, время для лорда Луана бесконечно из-за источника, а вот как отразится на вас политика допуска к воде и последующего запрета, неизвестно. Я не имею в виду физическое состояние, но многие срывались из-за того, что желали быть вечно молодыми и здоровыми.

–Подождите, милорд, вы пытаетесь отговорить меня от общения с лордом Луаном, но я не жажду его. Однако, я не настолько влиятельна, чтобы игнорировать его приглашения.

Милош сжал кулаки и отвернулся.

–Простите меня, я понимаю. Лорд Луан занимается безопасностью трона, и вы не можете отказывать ему во встречах, но когда он перейдёт на личное, то будьте смелее. Всё-таки он старой закалки лорд и никогда не принудит леди, хотя не оставит попыток добиваться. Это уже ближе к охоте, что считаю унизительно для вас.

– Вы говорили, что я ему всего лишь интересна, думаю многое раздуто в его отношении ко мне, – возразила Нина.

–Не помню, чтобы последние лет тридцать ему кто-то был интересен.

Девушка вздохнула, обрисовалась проблема, которую никак невозможно было предсказать.

Любовь ей польстила бы, а интерес от скуки, нет. Она могла бы не доверять Милошу, но слишком хорошо помнила свою встречу с бывшим величеством. Ему было забавно, она его развлекала. Не удивительно, ведь королевский двор, это в основном юные леди на выданье.

Юность прекрасна, но нельзя отнекиваться от того, что с годами женщины приобретают не только морщинки, но и влекущие индивидуальные особенности. Кто-то открывает в себе лёгкий нрав и не боится уже показывать его, у кого-то просыпается хозяйственность и аура уюта, женственности, влечёт мужчин, кто-то наоборот кипит активностью и набирает в свою копилку столько интересностей, что не оторваться от их рассказов.

Нина всё хорошо понимала, но пока решила не думать об этом. Герцога ещё нет, значит сидеть ей в герцогстве.

–Милорд, что слышно о Керидском? Ищут ли его?

–Ну, конечно, чуть не забыл! Забрался в этот раз наш путешественник на край земли, да попался. Его женили на местной принцессе и следили, чтобы не сбежал.

–Так значит нашли! Когда же он прибудет? И как же, он теперь многожёнец?

–О чём вы говорите! Там же дикари! Весть о бедственном положении герцога послали птицами, а самим спасателям возвращаться ещё долго. Зная его светлость, он не бросит ни одного своего трофея. Так что вам придётся съездить на ещё одну встречу с ледяными, а там уж герцога вернут. Думаю, его теперь долго не выпустят с перешейка.

Они поговорили о знакомых, о делах, о планах на будущее. Милош рассказал, что слышал о разгоревшемся скандале по поводу владений лорда Алоиза. Лорд Валмир, отец покойной леди, потребовал вернуть приданое дочери, но столкнулся с роднёй нынешней Тсеры Алоиз, бывшей Ширай и теперь ведутся споры.

–Уверен, что закончится всё выплатой компенсации, а ваш воспитанник, леди Нина, никому не нужен.

–Значит, оставят со мной?

–Не сомневаюсь.

–Остаётся ли за ним право называться лордом Алоизом?

–Пожалуй, только право и оставят, причём не ради мальчика, а ради поддержания чести рода.

–Большего мне и не надо, – облегчённо вздохнула Нина, – мне даже на его лордство наплевать, но он переживает.

Нина подарила лорду Ветусу собственноручно составленные духи и передали свою благодарность его управляющей за «набор парфюмера». Ей леди оставила тоже духи и добавила красивый гребень. Несмотря на то, что управительница Милоша была женщиной необщительной, к своим обязанностям она относилась со всем стараниям.

Расстались с Милошем добрыми друзьями, договорившись встретиться на следующий день и сходить к озеру.

В этот раз к источнику вместе с Ниной и лордом шёл новый хранитель. Он проследил, чтобы леди выпила воды сколько хотела, но ничего не брала с собой и проводил гостей обратно.

Лорд Ветус с сожалением развёл руками.

–Больше я туда не имею права входить без нового хранителя.

–Я не в обиде, прекрасно помню условие короля. Никаких купаний мне не дозволено.