По зову сердца

Селвин расстегнул верхнюю одежду, подхватил Нину на руки, плюхнулся с ней в сани, усаживая рядом, подвинул её к себе вплотную и завернул в откинутую полу огромной дублёнки. Девушка почувствовала себя котёнком за пазухой. Только хотела вылезти, ведь ничего не видно, как погонщик, стоящий рядом дал команду и сани понеслись. Охотники легко бежали рядом, а Нину везли со скоростью не меньшей, чем у легковой машины и нос на мороз высовывать сразу расхотелось.

Каждые минут десять погонщик менял лутов или подкармливал всю семью.

–Ишь, какой ответственный, – прошептал Селвин Нине в ухо, отчего стало щекотно.

–Кто?

–Лут самец, – и отодвинув побольше край свой одежды, показал рукой на стоящего в стороне крупного лута.

–Это он командует с какой скоростью бежать, когда останавливаться. Они же могут и быстрее нестись, но он придерживает нас из-за самочки. Вон она, аккуратненькая такая! Кажется, она беременна, вот он на неё и равняется.

–Можно я их сладеньким угощу?

–Попробуйте, – согласился мужчина, – у нас сейчас запряжён молодой, так что я вас подстрахую.

Нина с Селвином вышли, подошли к запряжённому луту, он стоял спокойно. Она достала конфету, но животное никак не отреагировало.

–Ах, они же не знают, что это вкусно! – девушка развернула леденец и положила себе в рот. Вскоре от неё стал распространятся приятный запах и лут смешно зашевелил носом, норовя коснуться её рта. Она еле успела отскочить.

–Ага, заинтересовался! – радостно воскликнула она. – Ну держи тогда, – протянула ему следующую конфету. Он слизнул и не задерживая в пасти проглотил. На морде отразилось вселенское разочарование.

–Эх ты, балда, надо так! – и постаралась приоткрыть рот, показывая, как держит во рту леденец. Потом почмокала и снова показала, снова демонстративно помусолила и опять показала, что конфета всё ещё во рту.

Лут смотрел внимательно.

–Ну надо же, – тихо произнёс погонщик, – слушает так, как будто всё понимает! Леди, угостите его ещё раз, пожалуйста.

Нина развернула сладкий леденец и в этот раз лут не торопясь слизнул его и задержал во рту. Ему удалось немного помусолить его, но вскоре он раскусил конфету, как это делали самые первые угощаемые Ниной луты, и вся сладость разом расползлась у него в пасти.

Все заулыбались, такая умилительная морда у лута случилась! А дальше всё как в первый раз, подошла вся семья, но не толпой, а главный впереди и пришлось его угощать. Он «распробовал» только с третьей штуки. Нина хотела возмутиться, а охотники рассмеялись.

–Дурил он вас леди Нарибус и показывал молодым, как надо делать, чтобы больше получить.

Девушка с возмущением повернулась к огромному луту, а тот так хитро на неё смотрел, что поняла, точно развёл её!

После небольшой передышки продолжили путь и вскоре прибыли к небольшому отверстию в земле. Мужчины чуть склоняли головы, чтобы пройти внутрь, а девушке стало страшновато. Вход выглядел как раззявленный рот и шагать в темноту категорически не хотелось.

Селвин повернулся, подал руку и пришлось довериться ему.

Сначала тьма мешала понять, оценить, объёмы постепенно открывающегося помещения. Нина с осторожностью делала шаг за шагом, глаза привыкали к полумраку и впереди открывались необъятные просторы подземной полости. Она плавно уходила вниз, расширялась и казалось конца ей нет.

–Она огромна! – не сдержала восклицания девушка, – как такое может быть?!

–Не знаю, но для нас большая удача обнаруживать подобные подарки на нашей земле. Чем дальше от входа, тем теплее, но не раздевайтесь, жарко не будет.

Нина смотрела на стены, на них полосами рос светящийся слабым светом мох. Селвин сразу же пояснил.

–Мы собираем цебулярию и подкармливаем ею птиц, оставляя полоски, чтобы не было слишком темно здесь.

–А если дома в стеклянную вазочку эту цебулярию положить или посадить, она будет светиться?

–Как только мы её срываем, так свечение пропадает, а высаживать дома... не знаю, я не пробовал, но вряд ли она приживётся, слишком специфические условия для роста у неё.

Круль вёл гостью всё дальше и дальше. Оглядываясь назад Нина уже не видела входа и казалось, что она переместилась на диковинную планету. Мороз спал, она расстегнула шубу, но холод ещё ощущался.

Вскоре стали попадаться другие ледяные. Некоторые из них спокойно работали, аккуратно счищая широким совочком грибы со стенок и укладывая их в короба. Другие проявлялись то тут, то там, и было понятно, что они задействуют свою феноменальную скорость для работы.

–Мы сейчас проходим мимо оборудованной комнаты, где сборщики могут передохнуть, перекусить и набраться сил. Стены здесь отделаны адамасом, – пояснил круль и замер, о чём-то задумавшись.

–Сел, что-то случилось? – тронула его за рукав Нина.

–Знаете, я всё не отпускаю мысль из головы, что неплохо бы нам иметь своих ропаков на территории королевства. Смотрю на эту комнату и думаю, что можно же обязать каждого путешественника оставлять кусок адамаса в общем доме и тогда со временем можно было бы оборудовать такую же комнату.