По зову сердца

–Фарм, кабинет, это комната для работы. Идёмте, – остановила конфликт Нина, тем более она приметила прислушивающегося к перепалке сАмого молодого члена семьи имперо. Он на ужине строил полное безразличие, а сейчас казалось, что уши у него вытянулись от напряжения. Нина с сопровождающими прошли мимо парня, а когда она оглянулась, то увидела, как он буквально растворился в стене.

«Тайный ход там, что ли?»

Долго увиденное мысли её не занимало, так как странно было за ужином смотреть на безразличие юноши, а вот его интерес что-то узнать, подслушать, вот это как раз естественно для его возраста.

Нину вели дальше, и она старалась запомнить дорогу. Наконец они остановились.

Перед леди открыли двери, Винк быстро заглянул внутрь, смущённо сказал кому-то «здрастьте» и выскочил обратно. Леди благодарно посмотрев на него, смелее шагнула внутрь.

Небольшой кабинет, с привычными столом, стеллажами для книг, диванчиком. Всё как в любые времена и, похоже, во многих мирах.

–Леди, проходите, присаживайтесь, мы вас ждали, – довольно приветливо произнёс Варин второй.

В кабинете присутствовали сам имперо, его сын и с недовольным выражением лица внук. Все прямые наследники, все Варины.

Нина прошла и села на отодвинутый для неё стул. За большим столом разместился имперо, посматривающий на своих сына и внука, с прямой спиной сидела гостья, а Варин второй стоял уперевшись задом в подоконник. Варин третий не находил себе места и прохаживался взад-вперёд, раздражая всех.

Он явно торопился поскорее покинуть кабинет, но его удерживали, не говоря, зачем он здесь нужен. Раздражение молодого мужчины можно было черпать ложками. Он неприязненным хмыком отреагировал на вежливость отца по отношению к леди, но ничего не сказал, и в кабинете воцарилась тишина.

–Ну что ж, все в сборе, тогда я начну, – окинув ещё раз всех взглядом, заговорил имперо.

–Леди Нарибус, у меня к вам предложение.

«Ну наконец-то, хоть что-то», Нина приняла вид «я само внимание!».

–Мой внук молод, красив, любимец женщин, к тому же неглуп.

Молчание.

–Вы тоже хороши собой, вас назвали пресветлой, поэтому я предлагаю заключить нам между собой союз.

Пока Нина соображала, что за союз, внук уже возмутился.

–Дед, но как же Ирая? Я обещал, что со временем её признаю своей единственной!

–Если до сих пор не признал, значит, не признаешь никогда, – жёстко отрезал имперо, а до гостьи дошло, какого рода союза от неё ждут.

–Ваше имперство, – аккуратно вступила леди, – предлагаемый вами союз совершенно не принесёт вам никакой пользы. Если вы надеетесь с моей помощью завязать более тесные отношения с королевской семьёй, то напрасно.

–Милая леди, с отношениями мы разберёмся, никуда они от нас не денутся. Мы все знаем, что вы бывшая леди Керидская.

Выжидающий взгляд вынуждал утвердительно кивнуть.

–Значит, вы особа королевской крови.

–Нет!

–Да, – и прозвучало это «да», намного весомее, чем вскрик «нет».

–Мы знаем, что вы не с соседнего королевства, тем лучше.

–Но вы ошибаетесь, – не сдавалась Нина.

–Главное, что вы были герцогиней, а ими, как всем известно, не становятся просто так. Вас признал наш сосед, вас признал наш народ и признаю я.

–Но...

–Я передаю наследство своему внуку и его жене. Вам править, а я пока помогу, чем могу.

–Но я не согласна. Простите.

–Миледи, у вас будет всё.

–У меня итак может быть всё, где я захочу, с кем хочу. Зачем мне брак с нелюбимым и нелюбящим меня мужчиной? Вы были правы, я не «просто так»! Вы меня сейчас вовсе не осчастливили своим предложением, – Нина решилась на открытое противостояние, может, испугаются такой невестки.

–К тому же, насколько я знаю, у вас выборная система и впереди вас ждут возмущения народа.

–Ну, главный возмутитель не пойдёт против вас, – имперо вперился глазами в девушку, – зато ваш сын получит себе в наследство все наши земли.

–Не было у меня желания властвовать у вас здесь, и нет.

–А если круль Селвин займёт моё место, ему вы тоже откажете в союзе?

Нина молчала, стараясь найти выход из создавшегося положения, но ничего убойного в голову не приходило.

–Я вижу, вы прекрасно знаете о наших с крулем отношениях, но все равно предлагаете мне союз с вашим внуком. Не вижу в вашем предложении ничего привлекательного для себя.

–А если я скажу, что от вашего решения зависит жизнь круля Селвина?

Нина опустила глаза, имперо видел только, как раздулись её ноздри, словно у принюхивающейся хищницы, а потом она чуть привстала, опёрлась руками о стол, и в упор смотря на имперо, размерено произнесла.

–Только заставьте меня войти в вашу семью, и вы все вымрете так, что не останется о вас никаких воспоминаний.

Имперо хмыкнул, Нина не отпускала его взглядом.

–Она сумасшедшая, дед, давай обойдёмся без неё!

–Правильно. Послушайте внука имперо, – пыталась давить леди.

–Ну что ж, отдыхайте миледи, – отвернувшись недовольно произнёс Варин старший.