По зову сердца

— Есть еще один минус, придется идти медленно, даже при быстрой ходьбе слетает. Потом при прокачке с этим получше становится, но все равно, эта фишка, чтобы подкрасться к добыче.

— Рискованно, — стряхивая пепел на пол, задумчиво взвешивая все «за» и «против», произнес Рэм. — И проверить не выйдет, откат велик, а мы и так время потеряли. Правда, снаружи тучи низкие, вот–вот дождь ливанет.

— Дождь — это хорошо, — довольно заявила девушка. — Датчики, конечно, хуже работать не будут, ну потеряют пару сотен метров максимального обнаружения, но зато дождь распугает местное зверье, которое может все сорвать. Может, ночи дождаться? Во тьме моя незначительность еще лучше работает.

Булавин задумался, до темноты еще шесть часов, связи со своими у него нет, Архонт позаботился о блокировке области.

Рэм уже собирался согласиться, черт с ним, со временем, но именно в этот момент земля вздрогнула так, что Штопор, сидящий на ящике, подпрыгнул вместе с ним.

— Что это? — вскочив, спросила Арана, задрав голову вверх, глядя куда–то в потолок.

— Сиди здесь, — скомандовал Булавин и, активировав маскировку, рванулся по винтовой лестнице наверх.

Комната–обманка была разгромлена, пустой шкаф упал, сверху осыпалась земля, лестница уцелела, а вот маскировочный люк сорвало и унесло, словно и не было его никогда.

Высунув башку наружу, Рэм присвистнул, все вокруг было затянуто непроницаемым красным туманом. Визор видел метра на два, дальше все тонуло в непроглядной красноте. Интерфейс не давал никаких подсказок, опасен он для него или нет. Было совершенно не ясно, и ладно у него костюм с закрытым циклом, он под водой может сидеть и в ус не дуть, а вот Арана, что будет с девчонкой, когда она вдохнет?

Из размышлений его вывело системное сообщение, точно такое же, как то, что было получено, когда они сидели в подземелье под корпоративным комплексом, решая как прорваться наверх. Только на этот раз оно было гораздо короче: «Бегите».

Рэм побежал к люку и, сунув голову вниз, скомандовал:

— Хватай свой мешок и пулей сюда. Больше шансов у нас не будет.

Девушка словно ждала приказа, рюкзак у нее уже был за спиной, Рэм еще заканчивал говорить, а она уже одолела половину лестницы.

— Есть дыхательная маска с фильтром? — вытягивая девушку одним движением и закрывая люк, спросил Булавин.

Та кивнула и вытащила из подсумка универсальный воздушный фильтр, вещь, конечно, далеко не новая, но позволяет пережить атаку боевыми отравляющими веществами, во всяком случае, большинством из них.

— Надевай, — скомандовал Рэм. — Теперь слушай, сейчас ты активируешь свою маскировку, и я возьму тебя на руки, затем очень быстро побегу, ты не трепыхаешься, обнимаешь меня за шею. Когда я скажу «можно», ты спрыгиваешь на землю.

— С первого дня я мечтала, чтобы ты носил меня на руках.

— Вот и сбылась твоя мечта, а теперь выполнять, я не знаю, сколько у нас времени.

— А что там?

— Сама сейчас увидишь. Готова?

Арана кивнула.

Рэм подхватил ее, она дисциплинированно обхватила его шею руками, прижавшись открытым шлемом к его броне груди. Он видел ее маскировку, словно той и не было, так, какая–то рябь, едва покрывающая легкую броню.

Рэм выскочил наружу. Как он и думал, его мимикрия сбоила с такой ношей, на напарницу она не распространялась, да и вела себя странно, моргала, словно отключалась на долю секунды, потом три–четыре нормально, потом снова. Но сейчас было не до этого. Булавин подбежал к краю оврага и одним мощным прыжком взлетел на три метра, после чего, недолго думая, активировал «спринтера». Дар системы за десятку «ловкости» сейчас был как нельзя кстати. Рэм несся вперед, тараня кусты, которые внезапно выныривали из красного тумана. Больше всего он сейчас боялся налететь на дерево, ладно он, но на руках девчонка, которую просто поломает при столкновении на скорости восемьдесят километров в час. Дважды он чудом избегал стволов в три обхвата, уходя в сторону в последние мгновение. Арана, закрыв глаза, уткнулась ему в грудь.

Вот четыре секунды остались позади, все, «спринтер» аут, дальше только на мышечных усилителях брони. Рэм мысленно отсчитывал время — три, четыре, пять, шесть… Красная завеса обрывается совершенно неожиданно. Именно в этот момент Рэм споткнулся и полетел кубарем. Единственное, что он успел в падении, с силой оттолкнуть от себя девушку, которая с протестующим воплем унеслась в густые кусты, росшие метрах в трех от падающего Рэма. Булавин вышел из падения перекатом и, вскочив на ноги, рванул к Аране. И вовремя, кусты оказались не простыми, а хищными, а тут им еще такой подарок, тонкие, но очень крепкие ветки, унизанные множеством шипов, уже оплетали девичий силуэт. Энергетические клинки, появившиеся из предплечий, за мгновение поотрубали хищные отростки.

Охотница вскочила и бросилась к нему в объятья, похоже, испугалась не на шутку.