По зову сердца

Оглядевшись, Рэм нашел еще один тоннель, уходящий вправо, медленно изгибающийся вовнутрь. Складывалось ощущение, что он опоясывал комплекс по окружности, оттуда и тянуло свежим воздухом. По часам сейчас на Рояксе глубокая ночь, и это лучшее время, чтобы свалить отсюда незамеченным. Упарившись через сорок шагов в очередной монументальный завал, Булавин озадаченно вздохнул и начал вертеть головой в поисках выхода. И ведь нашел, прямо над головой в метре от завала была дыра в потолке, черт его знает, куда она вела, но оттуда тянуло влажным ночным воздухом. Дрон, отправленный на разведку, обнаружил вполне целую галерею, тянущуюся направо в обход завала. А еще через тридцать шагов показался технический колодец, ведущий наверх.

Рэм подпрыгнул и, взмыв на четырехметровую высоту, с трудом, но протиснулся в узкий коридор, в котором передвигаться можно было только вприсядку. Пара минут, и вот он — путь наверх. Дрон уже там, возле массивного люка, который закрыт, а рядом с ним вентиляционная шахта, откуда и сквозило свежим воздухом. Какой там был девиз у пехотной сороковой? «Вижу цель — не вижу преград». Возня с люком заняла минут пять, шуметь не хотелось, а открываться по–человечески эта на удивление крепкая и тяжелая хреновина отказывалась. Но Рэм все же выдавил люк, и оказался в маленькой коморке, наполовину заваленной обломками, грязью и листвой. Через дыру в потолке виднелось темное, скрытое тучами небо.

Горошина дрона поднялась вверх, сканируя местность. Над укрытием росли густые кусты и вполне себе серьезный лес. До входа, через который Рэм зашел в подземелье, оказалось больше двух с половиной километров, и там было светло, как днем, в воздухе весели два десантных бота, на земле сновало человек сорок народу, а вниз шеренгами уходили роботы. Масштаб операции Архонта впечатлял. Периметр патрулировался гораздо лучше, чем в памятном поселке, где Булавина, Хранителя и Граю ликвидаторы загнали под землю. Теперь вокруг постоянно нарезали круги багги, через каждые сто метров посты роботов–чистильщиков, а в воздухе в режиме максимального сканирования висели с полсотни дронов. Рэм протиснулся в щель и выбрался на поверхность. Отметив на карте лаз, он осторожно двинулся прочь от периметра.

«Зафиксировано активное сканирование, вы обнаружены», — системное сообщение всплыло перед глазами за мгновение до того, как прямо из воздуха перед Рэмом возник ликвидатор. Непонятно — мужчина или женщина, имя скрыто, только цифры уровня над головой, и не малые, аж 45й. Он был на две головы ниже Булавина, макушкой едва доставал до груди, на поясе пистолет, на пояснице широкий пояс с двумя соплами по бокам, винтовки не видно.

Они выстрелили одновременно. Сучонок оказался очень шустрым, похоже, «автохват», раз — и пистолет уже в его руке, два — и выстрел. Рэм же задействовал восстановившуюся «твердую руку», «двойной урон» по щиту тоже прошел, выжигая энергетический барьер ликвидатора, а вот щит Рэма выдержал попадание. Противник присел и сделал рывок, стараясь уйти Булавину за спину, проскочив под подмышкой, но Рэм уже скомандовал: «Во тьму», и исчез для врага. Ночной лес был просто создан для того, чтобы играть в прятки, и теперь ликвидатор стоял от него в двух шагах и озадаченно вертел головой. Похоже, ни у кого из тех, кто ему раньше противостоял, не было подобной способности. Ну что ж, значит, такова твоя судьба, нужно быстро валить ублюдка и бежать прочь, скоро сюда завалятся остальные.

Рэм зашел озадаченному бойцу Архонта за спину. Умения тут не работали, как и броня, но это уже не играло никакой роли, короткая команда «из тьмы», и Рэм возник в полуметре от врага. Бесшумно активировались энергетические клинки, заработало пассивное умение «внезапная смерть», и вся броня окрасилась в красный, и только на шее и пояснице оранжевые зоны, сулящие относительный успех. Взмах правой рукой, и клинок входит в подсвеченную зону поражения. Он вошел всего на семь сантиметров, но этого хватило, чтобы перерубить позвоночник. Ликвидатор дернулся и стал оседать на землю. Пальцы, сжимающие пистолет, разжались, и оружие выпало из ослабевшей руки. А Рэма сотряс удар невероятной энергетической силы, судорога скрутила тело. Автоматическая аптечка впрыснула сразу половину стимуляторов из своего богатого арсенала, но выручила регенерация, очки в шкале «душа мутанта» просели сразу на полсотни, но уже через десять секунд Рэм поднялся на вялые, слегка дрожащие в коленах ноги. Он быстро обшмонал труп, сняв кобуру и прихватив пистолет. Затем настал черед пояса, который оказался ранцем с антигравитационными малыми движками, стянул браслет и выпотрошил, не глядя, карманы. Ударив энергетическим клинком еще раз в место, куда пришелся самый первый удар, и почти отделив голову, Булавин рванул прочь, через полторы минуты с момента первого выстрела он стремительно, насколько это было возможно под мимикрией, удалялся от места незапланированной стычки. И чем дальше он будет от покойника, когда его обнаружат дружки, тем лучше.