Победа для Александры

Между тем погоня развивалась своим чередом. Казалось, что преследователи сознательно выбирали себе наиболее подходящую жертву. Невысокий сержант, ухарски взвизгнув, побежал за плюгавым, а массивный Леха рванул за здоровяком. Старенький мальчик, или старичок, сохранивший юношеское тело, бежал медленно, на слабых, повернутых коленками внутрь ногах. Сержант Серега легко догнал его и тычком в спину уложил на асфальт. Жулик падал мягко, размахивая вялыми руками, словно раскручивая рулон туалетной бумаги. Серега сноровисто закрутил ему за спину руку и присел рядом. Бледный морщинистый юноша бессильно и одновременно озлобленно забился под ментовскими руками, а затем и вовсе впился зубами в удерживающую его руку. Он повернул бледную, с темными расширенными зрачками физиономию к Сереге и прошипел:

— Права не имеете бросаться на невинных прохожих, товарищ милиционер!

— Гусь свинье не товарищ, — козырнул сержант знанием репертуара Глеба Жеглова, оглядел покусанное место с таким видом, словно его укусил не человек, а бродячая собака, — а если не виноват, почему убегал?

— Рефлекс у меня на вас, на ментов, — подкованно возразил плюгавый, вытер щеку об асфальт и скорчил обиженную гримаску.

Саша отвлеклась. Суматоха с поимкой плюгавого взбудоражила толпу. Вокруг лежащего тела образовалось завихрение, а вскоре в пустое пространство вокруг него втиснулась мощная запыхавшаяся фигура в милицейской форме. Леха был один, каменноголовый старухин подручный оказался хорошим бегуном, к тому же весьма сообразительным. Он стремительно бросился по направлению к ближайшему выходу с территории вокзала, выбежал на Невский и затерялся в уличной толпе.

— Старухи не видать, — тревожно проговорила Саша.

— Не ссы, — куртуазно произнес Леха, — найдем!

Он бросил взгляд на напарника, удостоверился, что все в порядке, круто развернулся и пошел куда-то в сторону привокзальных павильонов. Саша последовала за ним, стараясь держаться как можно ближе. Людские волны разбивались о широкие Лехины плечи, обтекали и снова смыкались у них за спиной. Солнце пекло все сильнее, вытапливая из вокзального асфальта следы нечистот. Запахло потом, растаявшим мороженым и еще чем-то отвратительно кислым.

В небольшом буфете с высокими прямоугольными столами, обитыми по краям металлическими рейками, почти никого не было. Среди ранних посетителей выделялся грязный, высохший как мумия бомж в черном пальто, коротких, обнажавших голые ноги брюках и крепких лыжных ботинках. Он подошел к кассе, высыпал на блюдечко мелочь и неожиданно интеллигентным голосом произнес:

— Маленький двойной без сахара, — мягко улыбнулся помятым лицом и добавил: — Пожалуйста.

Надменная буфетчица брезгливо пересчитала монеты, двигая их по блюдцу наманикюренным пальцем, и высыпала в карман фартука. Получив заказ, бродяга отошел к крайнему столику, придерживая пластиковый стакан с дымящимся напитком небрежным, почти аристократическим жестом. Буфетчица вспыхнула и визгливо крикнула ему вслед:

— Не здесь!

Бомж с сожалением оглядел облюбованный угол и вышел на улицу. Не утруждаясь долгими поисками, он устроился на бетонной плите и приступил к священнодействию. Мужчина закрыл глаза и отпил крошечный глоток, застыл, словно прислушиваясь к тому, что происходило внутри. Проглотил. Медленная торжествующая улыбка прокатилась по измызганному бытом лицу. Когда он глотал, костлявый кадык совершал судорожное движение по заросшей грязной щетиной дряблой шее. С последним глотком бомж открыл глаза. Всего несколько мгновений назад глаза эти были слезящимися, мутными, а теперь излучали покой и достоинство. Если и существовало на земле абсолютное блаженство, то сейчас оно принадлежало единственному, может быть, самому неподходящему для этого человеку. Мгновение. Секунду спустя его взгляд снова остекленел, нижняя губа отвисла, бомж сгорбился и заковылял к оставленной кем-то пивной бутылке.

— Ветрова! — Голос милиционера Лехи вывел Сашу из созерцательной задумчивости. — Исчезла твоя «знакомая». — Он пожевал губами и, глядя в сторону, буркнул: — Что делать будем?

Саша внимательно поглядела на смущенную фигуру здоровяка, на его лоб, покрытый капельками пота, широкую грудь. Зло не было наказано, и сильные Лехины руки уныло висели вдоль плотного туловища. Саше вдруг стало легко, страх перед столкновением с неизвестностью уступил жаркому желанию перемен. Необъяснимый город подарил только что прибывшей Саше возможность ответом на один-единственный вопрос задать цепь дальнейших событий. В этот миг только в ее воле было продолжить гонку с преследованием или отпустить всех с миром. Она находилась в чудесной точке «О», с которой рождается новая вселенная или не рождается ничего. Девушка помедлила. Где-то в пустоте прищелкнула пальцами капризная девочка Фортуна. Наказание чужих деяний вдруг показалось Саше ничтожно мелким и ненужным по сравнению с ее собственными надеждами и чаяниями. Ее мир находился за порогом Московского вокзала вместе с его коренными обитателями: бомжами, мошенниками и… милиционерами.

— Мне надо идти.