Победа хуже поражения

Наконец настал день икс, точнее «Ж» в нашем случае, причём исключительно с большой буквы. Мы совершили гиперпрыжок к станции, нас подхватили её силовые поля и повели к шлюзу. Играть нам предстояло завтра. По правилам мы могли прибыть за сутки и размяться. В нашем случае попробовать, что это такое и как вообще в это играть. Внутри станции нас встретил какой-то то искусственный интеллект, отдаленно напоминающий внешне человека (как мы поняли потом, это хозяева станции хотели сделать нам приятно, но времени было у них мало, поэтому внешне наш сопровождающий напоминал зомби из дешёвого фильма ужасов полуторавековой давности). Это чудище предложило вначале отвести нас в место нашего пребывания, чтобы мы расположились, а потом устроить небольшую экскурсию по дозволенным местам станции. Мы не сопротивлялись. Прошли по длинным высоким коридорам. Искусственная гравитация вообще ничем не отличалась от нашей, земной. Интересно, как тут будут себя чувствовать спортсмены с планет, где гравитация сильно отличается от нашей? Наш экскурсовод сообщил, что для каждой расы создаётся максимально комфортная гравитация на станции. После этих слов Семён Скворцов, известнейший физик-теоретик, присвистнул. Судя по всему, этот свист обозначал пропасть между нашими технологиями и их оборудованием, которое мы бы и в далеком будущем не изобрели. Этот же свист, только в другой тональности мы услышали, когда пришли в наши апартаменты. Ну как апартаменты, скорее царские хоромы, президентский люкс. Суммарно метров пятьсот квадратных. Чего только не было. Больше всего поразила огромная гостиная. С возможностью заказа еды более чем из ста разных кухонь. Земной, правда, не было в списке. Наш зомби сообщил, что в ближайшие минуты всё поправят. Немного не успели к нашему прибытию.

Мы кинули наши скромные пожитки в свои спальни (и тут постарались организаторы, на каждой двери была табличка с именем того, кто будет обитать в ней) и отправились на экскурсию на специальной платформе. Другого слова у меня нет. Это прямоугольная штука без перил, парящая над полом сантиметрах в двадцати и имеющая кресел тридцать. Причём кресел таких, какие привычней видеть у камина, а не на этом чудо-транспорте. Сели мы в этот автобус без стен и крыши и поехали по станции. Она сильно впечатляла. Большой, если не сказать огромный, зал для просмотра соревнований. Поделён на сектора – для каждой расы отдельный. Сверху прозрачная платформа для ведущего. Апартаменты наших соперников. Зал награждений. Множество коридоров. Причём, что удивительно, мы не увидели ни одного источника света. Технологии познаются в мелочах. Даже кровати в наших спальнях, когда мы вернулись с экскурсии, каким-то образом понимали наши нужды и принимали форму и жёсткость, идеально подходящую под наши тела.

Немного отдохнув, мы пошли на тренировку. Помещение, в котором нам предстояло соревноваться, было самым небольшим и аскетичным. Вдоль стены стояли кресла со странными шапочками, от которых отходило множество проводов. В остальных местах стояли диванчики с небольшими столиками рядом, надо полагать, специально для нас. Я себе приметил местечко в самом углу. Чтобы никому не мешаться. То, что я балласт, я понимал отлично. Но чтобы хоть как-то быть полезным, решил, что после матча в релакс-зоне буду массировать спортсменов. Пользы для спорта ноль, так хоть удовольствие получат. В общем, спортсмены сели в кресла, мы на свои диванчики и начали тренироваться.

Спортсмены надели шапочки, над их креслом загорелось что-то вроде лампочки, и они обмякли. Все сразу. Будто сознание потеряли. И через пару секунд пришли в себя.

– Сколько времени прошло? – космонавт-испытатель, герой Земли Сергей Обухов странно озирался вокруг себя. – Мы там часа полтора были. Тело устало, как будто реально бегали. Жаль, только в тестовом режиме, очки не начисляются.

– Вас пару секунд не было с нами, – подал голос Варлеев Семён Елистратович. –врач, профессор, академик и куча кто ещё. Всего и не запомнишь. – Интересный механизм. Вроде как во сне. Когда за ночь можно всю жизнь прожить, и не одну. Причём если во сне ты понимаешь, что это сон, пусть и не осознаёшь это, тут немного по-другому. Наверное, организм думает, что все действия, происходящие в голове, реальны. Интересно, интересно. Никогда бы не подумал, что это возможно реализовать на таком уровне.

После этого поднялся страшный гвалт. Все начали что-то рассказывать друг другу, строить теории и думать, как нам выиграть соревнования. Никто не заметил, как на стене вдруг появилось изображение, поделённое на двенадцать прямоугольников, где началась трансляция тренировки. Интересно сделано. Прямо как у нас на Земле. Разные ракурсы. Даже от первого лица показывают. Мы все расселись и начали смотреть. Комментарии самих спортсменов очень помогали в понимании происходящего.