Победа над Эверестом

Все это не соответствует методам современных восходителей, которые стремятся преодолеть технические трудности восхождения с минимально необходимым снаряжением. И многие зарубежные альпинисты возвращались домой после своей первой гималайской экспедиции в большом разочаровании, так как вместо ожидаемого предельного лазания они приобрели только опыт перетаскивания грузов на большой высоте.

После достижения первого успеха внимание восходителей переключилось на поиски более трудных путей на вершину — от первовосхождения к первопрохождениям. Некоторые альпинисты стремятся покорить гималайские гиганты, совершив восхождение в чистом виде, в так называемом альпийском стиле, то есть с минимумом подготовительной работы, без армии носильщиков, без кислорода и т.п.

Не альпинистам трудно понять, зачем искать новые пути, если вершина уже покорена. Сутью альпинизма, его внутренним содержанием является борьба человека с природой, именно в этой борьбе человек проверяет себя, мужает и одерживает победу не над горой, а прежде всего над самим собой. Горовосхождения — лишь часть бесконечной, увлекательной, титанической борьбы, в которой природа ставит новые препятствия, а человек соизмеряет с ними свои силы и вступает в единоборство.

В первые годы развития альпинизма восхождения по технически сложным путям и восхождения, требующие выносливости, не зависели друг от друга. Скалолазы не имели длинных маршрутов, требующих выносливости, а альпинисты-высотники редко сталкивались с техническими трудностями. И каждый специалист выработал в себе определенное отношение к другому.

Для скалолаза высотник был неуклюжим увальнем, который никак не мог соревноваться с ловкими ребятами на скалах или льду и поэтому пытался получить удовлетворение на высоких, но легких вершинах, а для высотника «технарь» был талантливым, но заблуждающимся парнем, который никогда не пробовал «настоящего дела» и предпочитал растрачивать свой талант на бесцельное лазание по отдельным скалам и ледовым кулуарам. Однако со временем все усложняются и удлиняются стенные маршруты, совершенствуется техника лазания по скалам. Были пройдены вертикальные и нависающие стены: километровая стена Ель-Капитан в горах Джосемит (Калифорния, США), полуторакилометровая стена Троль в Норвегии, стена Эйгера по прямой в Альпах, в Советском Союзе совершены выдающиеся стенные восхождения на пик Коммунизма, Хан-Тенгри, Ушба и другие.

Вслед за совершенствованием скальной техники происходит революция в технике прохождения ледовых стен. Вырубание ступеней во льду отходит в область преданий, разрабатываются новые системы кошек с направленными вперед зубьями, которые создают прочную опору для ноги и уверенно держат, даже если зубья входят в лед меньше чем на один сантиметр. А на ледовых стенах отпала необходимость вырубать захваты для рук, что так трудно делать с помощью обыкновенного ледоруба. Были созданы специальные ледовые молотки, позволяющие альпинистам использовать их как надежную точку опоры. Имея в каждой руке такой молоток, а на ногах модернизированные кошки, альпинист мог преодолевать ледовые стены на манер скальных, даже с большей надежностью, так как чем больше была нагрузка на клюв молотка, тем сильнее он впивался в лед. Использование жумаров — металлических зажимов на верёвке с удобными захватами для рук — обеспечивало надежное движение по веревочным перилам с минимальной затратой физической силы. Стало возможным прохождение предельно крутых ледовых маршрутов с невиданной до того скоростью.

Пора гребневых маршрутов закончилась, наступила эра стенных восхождений. И если новое альпинистское снаряжение и тактические приемы давали такие поразительные результаты в Альпах, на Кавказе, Памире и других горах, то почему не попробовать их и в Гималаях на восьмитысячниках?

Развитие альпинизма свело восходителей разного класса вместе. С одной стороны, в больших горах понадобились технические приемы коротких скальных и ледовых маршрутов. С другой стороны, для преодоления технически сложных путей уже мало было одного только умения, потребовалась выносливость и коллективные усилия. Люди бросили вызов ранее непроходимым стенам и гребням.

Обычно считалось, чем больше времени потрачено на восхождение, тем ярче продемонстрирована выносливость восходителей и трудность маршрута. В Гималаях все обстоит как раз наоборот. Длительное пребывание на высоте приводит к накоплению усталости, потере сил и, в конечном счете, к прекращению работы экспедиции.