Победа над прошлым

Ей показалось, что сердце в ее груди перевернулось. Зачем он так на нее смотрит? Почему душа разрывается на части? Часть ее души призывала пренебречь всеми условностями и ответить ему на любовь любовью. А другая часть предвещала, что это принесет ей лишь горе.

Отодвинув стул, Сорча встала.

- Я, пожалуй, спущусь в Прайа-до-Марим, чтобы сообщить управляющему банком о снятии моих акций с продажи.

- В этом нет необходимости, - сказал Рун. - Я могу позвонить ему из кабинета.

- Правда? Вот спасибо. Может быть, вы сделаете это прямо сейчас? предложила Сорча.

- О'кей, - согласился он и допил кофе, - но я тут же вернусь.

- Вернетесь? - удивилась Сорча. Он кивнул.

- Мне тоже нужно поговорить с вами. Я несколько раз заходил, но вас не было.

О чем он собирается поговорить? Что у него на уме? Сорча осторожно взглянула на него из-под полей шляпы. Она знала, что он очень загружен работой, но его длительное отсутствие объясняла все-таки нежеланием связываться с ней. Но он не тот, кто легко отказывается от своих желаний.

- Вы ведь очень заняты, а разговоры - это пустая трата времени, запротестовала она.

- Я найду время: сделаю себе выходной день, - объявил Рун, словно только что принял какое-то решение. - Пойду позвоню в банк и заодно скажу Изабель, что у меня сегодня выходной. Пока меня нет, приготовьте нам еще по чашке кофе.

- Ладно... - ответила она.

Когда Рун ушел, Сорча первым делом стала складывать кисти и мольберт. Она нервно покусывала губы; мысль о том, что ей придется его выслушать, когда он вернется, о чем бы он ни хотел говорить, наполняла ее недобрыми предчувствиями. А может быть, он и не вернется: кто-нибудь, скажем, перехватит его по дороге или что-то важное отвлечет его внимание? Отмывая кисти, Сорча молилась: пусть что-нибудь произойдет, и он не сможет прийти. Она ждала словно на иголках. Прошло пятнадцать минут, потом - двадцать, а он все не появлялся. Когда прошло полчаса, она с облегчением вздохнула. Выходной день - это плод фантазии. И вдруг сердце ее сжалось: послышался звук приближающегося джипа.

- Вы, наверное, подумали, что я опять занялся работой? - спросил Рун, застав ее за поспешным приготовлением кофе. Он поставил на стол большую картонную коробку. - Вот из-за этого я и задержался. Зашел кое-что купить: яйца, майонез, салат, холодное мясо, шоколадный мусс, ваш любимый, - он усмехнулся, - и бутылку вина. Можно я поставлю все в холодильник? Сорча улыбнулась.

- Пожалуйста. А вы поговорили с управляющим банком?

- Конечно. Он сказал, что передаст эту информацию, но так как его клиент заставил вас долго ждать, то жаловаться он не вправе. А когда я рассказал ему, как Теренс Холстон покушался на ваши акции, он очень быстро со мной согласился.

- Значит, вы думаете, что его клиентом и был Холстон?

- Вне всякого сомнения. - Рун вытер вспотевшую бровь. - Сейчас, наверное, сорок градусов в тени. Давайте войдем в коттедж и выпьем по бокалу вина вместо кофе.

- Прекрасно, - согласилась она.

- Я хотел поговорить с вами о моем так называемом стремлении вас соблазнить, - начал он, когда они уселись в сравнительно прохладной гостиной. Он нахмурился. - Я долго уверял самого себя, что хочу склонить вас на свою сторону, чтобы купить акции. Но потом понял: дело не в акциях, акции всего лишь предлог.

- Для чего? - спросила она.

Его карие глаза встретились с ее взглядом.

- Я хочу ласкать, целовать вас.

Словно механическая игрушка, сердце Сорчи радостно подпрыгнуло и вновь упало в пропасть отчаяния.

- О-о-о! - только и смогла она произнести.

- Пожалуй, я начну с самого начала, - продолжал Рун, отпив из своего бокала. - Когда вы уехали отсюда в апреле, я решил, что будет лучше, если вы больше никогда сюда не приедете. Но, пока вас не было, я не мог просуществовать и десяти минут, не думая о вас. Потом вы приехали и стали мной командовать, и я почувствовал себя.., отброшенным.

- Я так себя повела потому, что вы были надменным и упрямым, возразила Сорча.

- Теперь я это понял, но тогда я чувствовал, что вы меня околдовали, и, когда мы встречались, тут же заводился. - Он криво улыбнулся. - Но я решил, что следует держаться от вас на расстоянии, а потом передумал, стал пользоваться методом Марка Холстона, чтобы сблизиться с вами, давая понять, что хочу вас соблазнить. - Он взглянул на нее из-под темных ресниц. - Вы были правы: я ревновал. Когда я увидел, как молодой Холстон увивается вокруг вас, мне захотелось придушить этого сопляка! И вот теперь я окончательно осознал: "Клуб Марим" - мое будущее, а вы - моя женщина.

То радость, то отчаяние попеременно овладевали ею.

- Я - ваша женщина? - повторила Сорча.

Он кивнул.

- Помните, я говорил вам, как только вас увидел, сразу понял, что вы перевернете всю мою жизнь? Так и вышло. Я когда-то решил, что не буду ни с кем связывать собственную судьбу, пока "Клуб Марим" не достигнет вершины своего развития. У вас есть кто-нибудь, кто вам дорог? - спросил он требовательно.

- Нет, - ответила она, пораженная его вопросом.