Победа ускользает

— Хорошо, Легин… почему вы мне так доверяете? В вашем отечестве происходит один Бог знает что, вы ведете спецоперацию какого-то запредельного уровня, и вдруг позволяете какой-то соплячке, да еще и из Космопорта, увязаться с вами?

Легин повернулся и посмотрел на Джессли. Ее светлые, очень короткие волосы после сна на мешках торчали вверх в живописном беспорядке, что, впрочем, вряд ли сильно отличалось от первоначального замысла ее стрижки. Глаза у нее были неправдоподобного ярко-зеленого цвета. Таук спросил:

— Это у тебя линзы?

Джессли смутилась.

— Нет, это природный цвет. Все спрашивают. У меня родители десять лет работали на Обероне, говорят — это такая безвредная мутация у всех, кого там… э-э… сделали.

Ким кивнул:

— Я про такое слышал. Только не про Оберон, а про Мир-Гоа.

— Ясно. — Легин помедлил. — Видишь ли, Джессли. Мы с тобой, например, соотечественники, я родом из Космопорта, хоть гражданство у меня с двенадцати лет и федеральное. Так что дело тут не в отечестве, и не в спецоперации — мы тебе расскажем всю нашу историю, и ты поймешь, что в последние дни мы уже сами не знаем — мы это проводим спецоперацию или ее проводят против нас. Дело тут вот в чем. В который уже раз — так, наверное, бывает всегда — хорошее дело оказывается погребенным под целой лавиной мелких корыстных устремлений множества разных людей. И ведь никакого такого вселенского Зла никто из них в отдельности не жаждет. Вот раньше, если концентрация Зла в каком-то месте превышала средние показатели, все сразу поднимали палец: происки Нечистого! И в большинстве случаев оказывались правы. Потом Нечистого не стало — ты знаешь эту историю?

Джессли кивнула.

— Я читала «Жизнь против тьмы». Хотела даже у вашего Йона взять автограф, когда сообразила, что это он и есть Лорд. Только не успела, он на «Лося» ушел.

— Хорошо. Так вот. Зла — исконного Зла, концентрированного, настоящего — стало даже больше. Потому, что единая воля перестала его сдерживать и направлять. Я помню эти годы. Это ведь было, словно прорыв гнойника: отовсюду как поперло все это! Человеческое Зло, нечеловеческое Зло… Некробиотика, некроэнергетика, гоблины, анги, гаки, бесы… Потом был сороковой год. Раз ты читала книгу Лорда, то ты знаешь, как все было — более или менее — на самом деле. И после этого все пришло к тому, что зло… как бы это сказать…

— Стало бытовым, — хмыкнул Ким.

— Вроде того. Вся эта накапливавшаяся тысячелетиями пена схлынула, и пошли природные, сущностные свойства рода людского. Зависть. Корысть. Мелочность. Ненависть… Раньше можно было ткнуть пальцем в рогатую тень, возопить: перед вами Хозяин Цитадели! — и это работало. Это все объясняло. А теперь… Теперь люди остались с тем, что было и есть внутри них.

— Понимаю, — медленно проговорила Джессли.

— Выяснилось, что они совсем неплохо справляются и без Сатаны, — пробормотал Ким.

Ёсио, все это время бесстрастно смотревший наружу, на сияющие облака, повернулся.

— Жизнь есть страдание. Количество страдания не изменяется. Зло — один из его источников. И если зла стало меньше, источником страдания становится отсутствие добра.

— Но человек по природе своей добр… — возразила Джессли.

— … и он же звучит гордо… — пробормотал себе под нос Ким.

— Человек, — проговорил Легин. Ким бросил на него мгновенный взгляд: таких странных интонаций у Таука он еще не слышал. — Человек по природе своей двойственен. Даже тройственен. Добро, зло, покой. То, чему учили Ёсио, утверждает, что стремиться следует к покою. То, чему учили меня, утверждает, что покоя можно достичь только через добро, к которому можно прийти через победу над злом.

— Меня ничему не учили, — сказал Ким — то ли в шутку, то ли всерьез. — Но я знаю, что на свете счастья нет, но есть покой и воля.

— Хорошо сказано, — одобрительно кивнул Таук.

— Это цитата, — махнул рукой Ким. — В мои молодые годы — там, две тыщи лет назад — мы ее перефразировали. На свете счастья нет, но есть пивко и вобла.

Таук засмеялся.

Джессли покачала головой, посмотрев искоса сначала на Кима, потом на Ёсио, потом — в упор — на Таука.

— То есть мы летим преодолевать зло, которое есть отсутствие добра, чтобы добиться покоя, который есть пиво с сушеной рыбой?

— Соленой, — наставительным тоном поправил девушку Ким.

Джессли упрямо задрала подбородок.

— Пиво так пиво. Правда, я не очень люблю пиво. Но я точно знаю, что я не собираюсь провести всю жизнь в страдании ради того, чтобы обрести покой. Я родилась, чтобы быть счастливой. И если вы идете бороться против зла, то я тоже иду с вами.

— В борьбе обретешь ты право свое, — пробормотал Ким.

— Опять цитата? — спросил его Таук.

— Увы, да. — Ким посмотрел налево, в далекую выпуклую туманную даль. — Ребята, какой у меня в Финляндии дом хороший… Вот бы куда сейчас всей компанией махнуть…

Ёсио с улыбкой покачал головой.

— Кто знает, Ким? Может, когда и доведется. Я бы с удовольствием.

Таук посидел молча, поглядывая то на раскрасневшуюся от волнения Джессли, то на мрачного Кима.