Одержав победы под Смоленском, Вязьмой и Киевом, Гитлер уверовал в непобедимость своей армии. Взяв в плен большое количество советских солдат летом 1941 года, гитлеровцы надеялись, что дух советского солдата сломлен и он не выдержит немецких танковых атак.
Особые надежды немцы возлагали на охваты войск Красной Армии в танковые клещи и на прорывы оборонительных рубежей в местах стыка дивизий и армий. Планировалось использовать эту тактику и под Москвой. После выхода немецко-фашистских войск на ближние подступы к Москве прорывы в обороне Красной Армии проводились в наиболее слабых местах оборонительных рубежей, особенно там, где не было войск или их силы были истощены.
Основной прорыв осуществлялся немцами на острие их главного удара – на волоколамском направлении, в месте стыка 18-й стрелковой и 9-й гвардейской стрелковой дивизий в районе Нефедьево – Шеметково.
Прорыв в районе Криуши – Пронское проводился на участке фронта между 50-й и 144-й стрелковыми дивизиями, в полосе около десяти километров, свободной от советских войск.
Наступление немцев в направлении Голицино – Перхушково проходило в коридоре между 108-й и 144-й стрелковыми дивизиями, свободном от войск 5-й армии.
2-я танковая и 106-я пехотная дивизии немцев вышли к Красной Поляне и Катюшками на стыке 16-й и 30-й армий, в месте разрыва Западного фронта, не обеспеченном рубежами обороны.
Прорыв немцев под Наро-Фоминском по направлению к Кубинке и Голицыно произошел на стыке 222-й стрелковой дивизии и 1-й гвардейской мотострелковой дивизии 33-й армии.
Немецко-фашистские войска в местах прорывов оказались на расстоянии 30–40 и менее километров от Москвы. Немецкое военное командование, разместившее в Каменке, под Крюково и в Красной Поляне орудия крупного калибра для обстрела Кремля, было уверено в своей победе. 3–4 декабря 1941 года немецкий Генеральный штаб еще не знал, что их войска, покорившие всю Европу, не продвинутся дальше ни на шаг.
Крайний рубеж, до которого смогли продвинуться немецкие войска на ближних подступах к Москве, показан на схеме 40.