Победа в битве за Москву. 1941–1942

Перед ним стояла задача, которую он сам и определил, – ликвидировать Ельнинский выступ, который командующий 2-й танковой группы Гудериан считал исходным рубежом для последнего броска на Москву.

Немецкий генералитет не сомневался, что после Смоленска следующей целью будет Москва, до которой оставалось всего 350 километров. Немецкие командующие – фон Браухич, Гудериан, Гот, фон Бок и другие – считали поход на Москву единственным способом разрушить Советское государство.

Ельня была тем ключом от ворот Москвы, которым немецкое командование решило овладеть в первую очередь. Поскольку руководство Западного фронта приступило к форсированному строительству укрепленного района под Ельней, немцы сразу же вслед за взятием Смоленска, предприняли атаку на Ельню. 10-я танковая дивизия генерал-лейтенанта Шааля и моторизованная дивизия СС «Рейх» были брошены против советских войск, защищавших Ельню, и овладели городом.

20 июля 1941 года немцы закрепились в Ельне и, расширяя захваченный плацдарм, образовали так называемый Ельнинский выступ, проходивший по рубежу Садки – Ушаково – Пожогино – Ср. Починок.

Боевые действия на Ельнинском выступе показаны на схеме 24.

И. В. Сталин, согласившись с предложением, изложенном в докладе Г. К. Жукова от 29 июля 1941 года, санкционировал боевые действия по уничтожению немецкой группировки, обосновавшейся на Ельнинском выступе. Немецкие войска были вынуждены перейти к обороне, отражая непрерывные лобовые атаки войск Западного фронта. Бои на Ельнинском выступе продолжались с конца июля до начала сентября и носили весьма ожесточенный характер.

В августе под Ельней, кроме 10-й танковой дивизии и дивизии СС «Рейх», немцы задействовали еще семь пехотных дивизий. Это было первое серьезное оборонительное сражение немецких войск на Восточном фронте, стоившее им больших потерь.

На начальном этапе сражения под Ельней со стороны Западного фронта наступление вела 24-я армия К. И. Ракутина.

Жуков, уже будучи в должности командующего Резервным фронтом, в начале августа прибыл в зону боевых действий в районе Ельни. Вместе с командующим артиллерией фронта Л. А. Говоровым он вечером добрался до штаба 24-й армии; дорога освещалась заревом пожаров, охвативших Ельню и Ярцево.

Командующий 24-й армией Ракутин доложил Жукову о состоянии своих войск, а утром следующего дня они перебрались поближе к району боевых действий. Георгий Константинович убедился, что немецкая оборона достаточно сильна и располагает большим числом артиллерийских средств и танков. Сил 24-й армии для проведения контрнаступления было недостаточно. Недоставало также и данных о точном размещении немецких войск. Было принято решение продолжать атаки на позиции противника, приступить к уточнению характера его обороны и подтянуть в район Ельни дополнительные резервы. Л. А. Говоров организовал непрерывный артиллерийский обстрел немецких позиций, а по показаниям немецких пленных были уточнены детали немецкого оборонительного рубежа.