Постановлением Государственного Комитета Обороны № 172 от 16 июля 1941 года П. А. Артемьеву поручалось подготовить к подходу войск Можайскую линию обороны и обеспечить ее защиту силами десяти дивизий народного ополчения города Москвы, образовав из них две армии и включив в их состав еще пять дивизий НКВД. Артемьеву было разрешено снять из системы Московской ПВО 200 зенитных орудий калибра 85 мм для организации десяти противотанковых полков. На Можайскую линию обороны перебрасывались также орудия калибра 122,152 и 203 мм из армейского резерва. В постановлении был оговорен срок готовности линии к обороне – 21 июля 1941 года. [171]
Здесь следует отдать должное Ставке и Генеральному штабу, которые своевременно приступили к созданию дополнительной оборонительной полосы под Москвой, о которой немцы и не догадывались.
Однако, когда силами Западного фронта враг был остановлен за Смоленском и перешел на центральном участке фронта к обороне, Верховное Главнокомандование решило, что противник может быть остановлен при его продвижении к Москве дальше от столицы, на рубеже Вязьма – Брянск.
Для укрепления обороны на этом рубеже и для создания вслед за Западным фронтом сильного второго эшелона войск с первых чисел августа 1941 года началась переброска московских дивизий народного ополчения с Можайской линии обороны на вяземское направление. Сначала в район Вязьмы были переброшены 1-я, 5-я, 17-я дивизии народного ополчения, затем 4-я, 8-я и 21-я, а еще позже – 18-я, 6-я, 9-я, 2-я, 7-я и 13-я. Все 12 дивизий народного ополчения Москвы были переданы в состав 32-й, 33-й и 34-й армий Резервного фронта. На новых позициях прибывавшие дивизии своими силами оборудовали огневые точки и строили противотанковые укрепления. В эти дни по предложению командующего Резервным фронтом иностранное оружие, в большом количестве имевшееся у ополченцев, было заменено отечественным. Московский военный округ продолжал совместно со службой тыла Красной Армии доукомплектовывать московские дивизии. 15 сентября 1941 года дивизии народного ополчения Москвы были включены в боевой состав Красной Армии, и им были присвоены номера действующих соединений Красной Армии. [172]
До начала октября 1941 года московские ополченцы, как и все войска центрального направления, совершенствовали свою военную выучку и периодически принимали участие в стычках с противником, имевших местное значение. Когда началось немецкое наступление по плану «Тайфун», дивизии, находившиеся на переднем крае в местах прорывов немецких танковых дивизий, стойко встретили врага.
В первых числах октября, когда немецко-фашистские войска вышли в тыл Западного, Резервного и Брянского фронтов, пять московских дивизий народного ополчения попали в окружение. 2-й, 7-й, 8-й, 9-й и 13-й дивизиям народного ополчения (здесь использованы обозначения дивизий, данные им при формировании) пришлось разделить тяжелую участь окруженных советских войск. [173] Они мужественно сражались до конца. Части бойцов и командиров удалось вырваться из кольца окружения и отойти на Можайскую линию обороны. Командир 17-й стрелковой дивизии свидетельствовал: «Состав 17-й стрелковой дивизии пропустил через свой участок три передовые отходящие дивизии. Панике при отходе последних не поддался»… [174]
Прорыв немецких войск под Вязьмой и Брянском вынудил Ставку и Генеральный штаб вновь заняться укреплением Можайской линии обороны. После снятия оттуда дивизий народного ополчения ее защита осуществлялась «небольшим количеством пулеметных батальонов и огнеметных рот»… Командующий Московским военным округом для усиления обороны «привел в состояние боевой готовности все части Московского гарнизона, в том числе военные училища и запасные формирования»… [175]
5 октября Сталин приказал Артемьеву вывести к Можайской линии обороны все силы, которыми располагал Московский военный округ. Выполнив приказ Верховного Главнокомандующего, Артемьев задержал у Можайского рубежа передовые части немецких войск. К 10-м числам октября из глубины страны стали подходить резервные дивизии, из которых, так же как и из остатков частей Западного и Резервного фронтов, Г. К. Жуков, Ставка и Генеральный штаб уже комплектовали новые армии, остановившие врага 30 октября 1941 года.
Видя незавершенность строительства оборонительных сооружений на Можайской линии, Жуков 8 октября 1941 года предупредил Сталина, что он не может гарантировать защиту от прорыва немецких танковых дивизий к Москве.
Поэтому Сталин решает продолжить строительство оборонительных рубежей в непосредственной близости от Москвы. 12 октября 1941 года он подписывает постановление Государственного Комитета Обороны № 768 «О строительстве третьей линии обороны г. Москвы»… [176] Согласно этому постановлению Московская область должна была выделить на строительство оборонительных сооружений 250 тысяч человек, а Москва – 200 тысяч человек, не занятых на оборонных предприятиях.