В воспоминаниях генерал-полковника И. С. Конева, командовавшего Западным фронтом в сентябре 1941 года, описана ситуация, возникшая на московском направлении перед началом операции «Тайфун»… И. С. Конев приводит сохранившееся донесение командования Западного фронта в адрес Верховного Главнокомандующего и начальника Генерального штаба от 26 сентября 1941 года:
«Главковерху товарищу Сталину. Начальнику Генштаба товарищу Шапошникову. 26.9.41 года, 15.30. Данными всех видов разведки и опросом пленного фельдфебеля летчика-истребителя устанавливается следующее:
1. Противник непрерывно подвозит резервы из глубины по железной дороге Минск – Смоленск и по шоссе Минск – Смоленск – Ярцево.
2. Создает группировки: против Западного фронта в районе Духовщина, Ярцево, Соловьевские переправы, Смоленск и против Резервного фронта в направлении Рославль и Спас-Деменск.
3. По показанию пленного летчика, противник готовится к наступлению в направлении Москвы с главной группировкой вдоль автомагистрали Вязьма – Москва. Противник подтянул уже до 1000 танков.
4. Начало наступления – 1 октября.
5. Наши фронтовые резервы подтягиваются на ярцево-вяземском направлении, в район ст. Дорогобуж и севернее.
Конев, Соколовский, Лестев»… [69]
И другие тревожные донесения передавались командованию. Конев пишет: «Никакого усиления фронт не получил, и каких-либо других указаний от Ставки не последовало»…
В приведенном донесении внимание на возможности основных ударов из района Духовщины и по направлению на Спас-Деменск не акцентировалось. Наоборот, пункт 3 донесения привлекает внимание к направлению Смоленск – Вязьма, а пункт 5 – к концентрации И. С. Коневым резервов войск Западного фронта на ярцевском направлении.
Таким образом, показания немецкого летчика о размещении немецких ударных группировок на центральном направлении являются дезинформирующими.
Можно предположить, что донесение командования Западным фронтом от 26 сентября 1941 года было воспринято Верховным Главнокомандующим и Генеральным штабом как указание на подготовку немцами их главного удара в центре Западного фронта – по направлению Смоленск – Ярцево – Вязьма.
Верховное Главнокомандование могло считать, что сил у И. С. Конева достаточно для отражения фронтального удара, а больше резервов у Ставки на это время просто не было.
Следует подчеркнуть, что хотя Ставка и Генеральный штаб восприняли донесение от Западного фронта вполне ответственно, они не стали доверяться показаниям летчика-фельдфебеля и своей директивой № 002368, переданной в войска в 5 часов 10 минут 27 сентября 1941 года, потребовали от командующих Западным, Резервным и Брянским фронтами, а также от командующего ВВС Красной Армии немедленной организации разведки всех видов на предмет выявления сосредоточения группировок войск противника, особенно танковых частей. Б. М. Шапошников попросил представить данные с выводами по результатам разведки к 18:00 30 сентября 1941 года. [70]
Однако эта директива была отдана Верховным Главнокомандованием с большим опозданием. Противник силами 2-й танковой армии Гудериана атаковал войска Брянского фронта на его левом фланге, продвигаясь по направлению на Орел и одновременно охватывая войска Брянского фронта с юга. Командующий группой армий «Центр» фон Бок приветствовал предложение Гудериана первым начать наступление на Москву, так как продвижение его танковых дивизий также дополнительно отвлекало руководство Красной Армии от основного охватывающего маневра вермахта в районах севернее и южнее Вязьмы.
Что касается удара в центре оборонительного рубежа Западного фронта, то он также был нанесен противником и отбит частями К. К. Рокоссовского (об этом см. подробнее в главе IV).
В случае если бы Верховным Главнокомандующим и Генеральным штабом были бы правильно определены направления начальных ударов немецко-фашистских войск по плану «Тайфун», директивой Ставки № 002373 от 27 сентября 1941 года [71] о переходе Западного фронта к жесткой упорной обороне еще можно было успеть указать И. С. Коневу на необходимость предупредить войска о возможности прорыва противника на флангах Западного фронта.
Достигнув значительного успеха в боях за Вязьму и под Брянском, немецкое командование решило (уже не в первый раз), что дорога на Москву свободна от советских войск. Особенно немцев обрадовало отсутствие оборонительного рубежа в районе Орла. Командование группы армий «Центр» в приказе от 7 октября 1941 года потребовало от своих войск немедленно продолжить наступление на Москву.
Немецкое командование знало, что значительные силы пехотных и даже танковых дивизий были вынуждены отражать атаки частей Красной Армии, оказавшихся в окружении. Однако времени до зимних холодов оставалось мало, и это заставляло немцев торопиться.
В приказе № 1870/41 о продолжении операции против Москвы говорилось: