Победили. А дальше как? (СИ)

Собиралась ли Беглянка рассказывать об этом остальным? Конечно, нет. Для Зеро это создаст большие проблемы. А этого стражница, как ни странно бы это не звучало, не хотела. При выборе между высокоморальной, но бесполезной политикой Аанга и грубыми, но эффективными действиями Зуко она однозначно выбирала второе. У него, по крайней мере, были шансы чего-то добиться. Вытащить мир за уши из той выгребной ямы, где он находился сейчас.

Догадывались ли остальные? Тоже нет. Катара после свадьбы с Аватаром не так много общалась с Лордом Огня, чтобы помнить его речи по поводу необходимой жёсткости. Впрочем, спасение могло навести её на мысль. Аанг? Вряд ли. Всё-таки, смерть была изображена очень хорошо. Да и не ждал бы он от друга, хм, "предательства". С другой стороны, запутать их след не помешало бы.

-Хватит вам спорить,- Тоф лениво топнула, от чего комната затряслась. Семейная чета тут же замолчала.

"Всегда срабатывает, хе-хе..."

-Спасибо. А теперь послушайте уж эксперта в дедукции,- хмыкнула она. -Аанг, твоя версия по поводу принадлежности к "старой гвардии", увы, ошибочна. Я могу почувствовать ложь в голосе, забыл? Нет, Нолик был искренен в своих словах о том, что хочет не допустить войны. Это, кстати, подтверждает твою догадку о том, что Зеро- человек идейный, подруга.

"А миндаль то кончился. Печалька."

-Что же касается личности нашего нового знакомого, то тут всплывает очень интересный факт. Даже два. Во первых, этот человек довольно-таки неплохо знает подноготную аристократии народа Огня. И знает о существующих в нём группировках. А второй... Аанг, тебе его речи не показались знакомыми?

-Честно говоря, показались,- помрачнел Аватар. -Зуко часто говорил в подобном духе. Что иногда убийство может быть меньшим злом ради предотвращения большего.

Не смотря на все разногласия, Аанг действительно переживал потерю друга.

-Именно. Он явно общался с нашим другом. Может быть, они даже друзьями были, кто его знает. Из чего я делаю вывод, что Зеро мог состоять в ближайшем окружении последнего Лорда Огня. А после его смерти, зная, что может учинить "старая гвардия", решил предотвратить войну, вырезав их всех к драконам.

-Но это не объясняет того факта, почему он не хотел идти против нас. И почему он спас меня,- напомнила Ката.

-Очень даже объясняет. Как раз тут прекрасно вклинивается версия с дружбой. Во первых, он мог слышать от Зуко о нас. И естественно, не хотел быть размазанным.

-Его размажешь, как же,- проворчал Аанг. -Судя по тому, как он двигался, умения у него хватает.

-Во-вторых, не хотел идти против старых друзей своего Лорда. И, собственно, спас близкого друга своего бывшего господина,- Тоф выразительно повернула незрячие глаза к Катаре.

-Хм. Такая версия многое объясняет,- нехотя признал Аватар. -Но она ни в коей мере не оправдывает Зеро. Да, он молодец, что хочет предотвратить войну. Но для этого совсем не обязательно устраивать резню.

-Я его и не оправдываю,- пожала плечами Беглянка. -Но знать своего противника- уже наполовину победить его. Ургез-то до сих пор в наших руках. И, думаю, на него или на другого лорда мы сможем поймать Зеро, как на живца.

Маг воздуха и водяная колдунья согласно кивнули после некоторого раздумья.

"Ну, Зузу, за тобой должок!"

Кто ты такой?

Кривой меч, клинок которого был объят пламенем, прочертил в воздухе изящную восьмёрку, затем блокировал оружие невидимого противника и вновь устремился в быструю атаку. Резко отпрыгнув назад, при этом не забыв выставить между собой и воображаемым врагом стену из огня, Зуко резко вскинул левую ладонь, сейчас не занятую оружием. Разряд молнии ударил сквозь пламя, словно разделив его на две части, после чего выбил из скалы каменную крошку.

Мужчина слегка сжал зубы, тряхнув отросшими ещё во времена правления волосами, теперь доходившими примерно до лопаток. Левая рука, сначала раненая во вчерашней драке, а затем ещё и обожжённая, плохо работала. И это сейчас было откровенно паршиво. Рану-то Зеро зашил, да и повреждение кожи не казалось такой большой проблемой, но увы- конечность слушалась из рук вон плохо. Поэтому сейчас, вместо того чтобы отлёживаться у дяди, бывший Лорд Огня часами тренировался здесь, у моря, среди прибрежных скал, где его тяжело было заметить. Пока верный серебряный дракон наслаждался подводной охотой, мужчина глубоко вздохнул, полуприкрыв глаза. Затем, бросив задумчивый взгляд на валявшееся в песке плащ и маску, вновь встал на позицию, перехватив оружие левой рукой. Огонь вспыхнул на лезвии, послушный воле своего покорителя.

-Ну, давай, развалина несчастная,- поддел он сам себя. -Хочешь в следующий раз утереть Аангу нос- восстанавливайся! И быстро, чёрт возьми.

Сделав пару пробных ударов, он бросился в атаку. Сначала кольцо огня, затем- удар сверху, оборот вокруг себя, усилив размах сабли...