Победили. А дальше как? (СИ)

Слушавшая убийцу Тоф прищурилась. Словно вспоминая, что где-то она уже слышала подобное.

Зеро обнажил сабли, клинки которых вспыхнули огнём.

"Отойди. Пожалуйста!"

-═С дороги. И всё будет хорошо.

Кулак Аватара несильно двинул по затылку Ургеза, отключив его на ближайшие часов пять. Свободной рукой он послал в Зеро неслабую струю воздуха.

-═Вместе!

Маг огня ушёл прыжком, лезвиями сабель послав несколько огненных шаров в лежащего без сознания старика. Он всё ещё не хотел драться с бывшими друзьями. Увы, чёртов Аанг прикрыл его ледяным щитом, в то время как пояс ночного демона захлестнул водяной кнут. Зеро перерубил его саблей и перекатился в сторону, увернувшись от посланного Тоф валуна. Поскольку покорительница воды была тоже не лыком шита, валун она сумела перепрыгнуть и он врезался в мраморную колонну

Бывший Лорд Огня сжал зубы. Он слишком хорошо понимал, что в таких условиях шансов добраться до своей цели, а тем более═- победить, у него нет. Не против них. Послав в Беглянку волну пламени, он вновь отскочил, спасаясь от ледяного копья Аанга. Недостаточно быстро═- острый лёд разорвал ткань и кожу на предплечье, оставив длинный порез.

Впрочем, приземлился он очень удачно═- как раз между Катарой и Ургезом, так, что Аватар и Слепой Бандит остались слева.

"Я могу успеть",═- в мыслях чародея промелькнуло удовлетворение, когда чутьё подсказало ему повернуться и принять на щит удар водяного тарана.

И тут Зеро увидел то, от чего кровь слегка застыла в жилах. Накренившаяся колонна, основание которой было почти раздроблено ударом валуна, наконец, рухнула под собственной тяжестью. Прямо на девушку. И среагировать она явно не успевала, да не выдержал бы ледяной щит такой тяжести.

"Нет..."

Время для него замедлилось до почти полной остановки. Аанг был готов уже перегородить путь к аристократишке═- оставалась какая-то пара секунд. Столько же, сколько до падения колонны.

"Ты═- сможешь скрестить клинки с друзьями? Перешагнуть через жизнь, скажем, Сокки, Тоф... Катары?"═- словно послышался старческий голос.

"Почему ты вечно прав, дядя?!"

То ли Зуко в его душе был ещё не до конца мёртв, то ли встреча заново напомнила о чувствах, но эту цену Зеро за успех заплатить не мог. Ветвистая молния, послушная его желанию, сорвалась с пальцев, раскрошив мраморный монолит на множество мелких осколков, градом засыпавших Катару. Отделавшись парой синяков, она выставила водный щит.

"Идиот. Теперь мы упустили его!"═- магу пришлось вновь отпрыгивать с удобной траектории и тушить одежду, в которую угодил подарочек от Аанга.

"А что, надо было пожертвовать Катарой?!"

"Влюблённый идиот! -═глас рассудка взвыл. -═Сейчас посмотришь, как твоя милая тебя отблагодарит! Ледяным копьём в сердце. Уходим отсюда!"

Бормоча ругательства, Зеро отстегнул с пояса и швырнул две дымовых шашки, которые приберегал на самый крайний случай. Это позволило ему выиграть почти половину минуты, за которые экс Лорд успел добежать до стены и подняться на неё. Серебристый дракон, круживший высоко в небе и наблюдавший за двором, резко спикировал, хватая лапой своего всадника и вновь взмывая на недосягаемую для заклинаний стихий высоту.

"Она... чуть не погибла. Из-за меня,═- осознание произошедшего било по голове не хуже кузнечного молота. -═Из-за моих действий Катаре и ребятам пришлось вступить со мной в бой. И она чуть не погибла..."

От нахлынувшего осознания и последовавшего за ним чёрного отчаяния хотелось взвыть.

***

-═Вот же, кха, ублюдок,═- всё ещё кашлявший после дыма маг воздуха смотрел, как дракон уносится прочь. Увы, но состязаться с крылатым змеем в скорости Аватар точно не мог. -═Это же надо. Молнии! Впрочем, что ещё ждать от убийцы.

-═Поспешные выводы, Лёгкие Ноги,═- Тоф, на всякий случай, связала руки всё ещё лежавшему без сознания Ургезу. После, казалось бы, глупого с точки зрения беспощадного мясника действия, подозрения о личности человека в маске превратились в уверенность. Но она не собиралась (по крайней мере, пока) делиться своими догадками с Аангом.

-═Что значит поспешные? Он едва не попал в Катару молниями! Хорошо ещё, что промазал.

-═Да не в красавицу нашу он целился. Не то положение рук и ног. С ушами у меня пока ещё всё в порядке,═- фыркнула Беглянка. -═И потом. Он мог спокойно прикончить этого старого хрыча. Но вместо этого наш Нолик расколол колонну, что грозила насмерть придавить нашу дорогую повелительницу воды. Забавно, правда?

О пользе размышлений.