Победить, чтобы потерять

Слухов много, а точных фактов как не было, так и нет. Это сильно настораживает, говорит о силе невидимого противника. Они сейчас, как в лесу с завязанными глазами, не могут найти дорогу, даже не дорогу, а хотя бы тропочку. Сердце вещает – беда совсем рядом, а ты даже не представляешь, что предпринять в противовес. Ещё один очень интересный момент: вроде бы, больше ни к кому не подходят купить бизнес. Но другие могут и не быть большими отказниками.

Теперь целыми днями Строев не отходит от рыбных прилавков, в надежде выловить хоть какую-то информацию в непонятной рыночной суете.

Это утро началось как обычно, по звонку будильника, с давно расписанными на день планами, только чуть-чуть сильнее не хотелось вставать. Чтобы оттянуть подъём, Васёк тискал и массировал Светку, не давая ей встать. Пока она, наконец, не уступила, расслабилась, прильнула к нему горячим телом, готовым на всё.

Потом умиротворенные и расслабленные, не спеша завтракали, в общем, из дому вышли на час позже. Тёплое утро, солнышко с утра, полный штиль, что такая редкость для этих мест и этого времени года. Настоящая суета начнётся ближе к обеду, а пока можно наслаждаться спокойными минутами, совсем не думая о работе.

И вот в эту благодать, ещё не изгаженную суетливыми покупателями, влез мужик явно плебейского вида. С коротким и мощным туловищем, напоминающим бочонок. Этот «бочонок» с его плохо скроенной, но крепко сшитой фигурой, прямо излучал природную силу и мощь. А вот одет он был совсем не по-плебейски: костюм и рубашка европейского происхождения, совсем не из Турции. А в сочетании с поведением, снисходительно-уверенным, можно сказать, что он себе цену знает, «птица» явно не низкого полета.

Не глядя Строеву в глаза, не здороваясь, он буркнул: «С тобой поговорить хотят». Василий внимательно оглядел говорившего, и тоже небрежно буркнул: «Я не хочу ни с кем и ни о чём беседовать».

Вот оно, наконец-то началось, а то ожидание давит неподъёмным грузом. Пускай даже если сейчас этот серьезный мэн повернётся и уйдёт, они всё равно узнают, откуда гостей ждать. Шпана проводит незнакомца до машины и номера срисует. Не зря же он кормит бригаду малолеток. А может, ускорить процесс и рубануть с ходу этого гонца? Хотя с ходу вырубить вряд ли удастся, да и нельзя, не зная, в чём дело, махать кулаками. Беспредельщик он, что ли?

Долгое ожидание неприятностей расшатало нервы, мешает трезво оценить обстановку. Может, и никакой войны не намечается, просто игра мускулатурой для слабонервных. Подождём, дольше ждали, теперь события ускорят свой ход. Просчитав это мгновенно, Строев с интересом ждал ответа.

– Не хочешь, как хочешь. Я передал, ты решил.

– Кто тебя послал?

– Не уполномочен беседы вести.

Теперь Василий глянул теплее на «бочонок», его подкупала естественность мужика. Сказали передать – передал, не корчит из себя крутого.

– А с кем имел честь говорить?

«Бочонок» весело рассмеялся:

– Здорово сказанул. С кем имел честь говорить? Свои «квадратом» кличут. А ты как зовёшься?

– Для своих Васёк, а как чужие зовут, не знаю.

Они пожали друг другу руки и «Квадрат» ушёл. За ним тут же увязались два десятилетних пацана «Сизарь» и «Чемба». А уже через десять минут Василий знал номер джипа, на котором укатил гонец. В машине его ждала «отлётная тёлка», за руль мужик сел сам. Как смогли разглядеть женщину за тонированными стёклами, профессиональный секрет малышни, если это можно так назвать. Уже к вечеру Светка знала, кому принадлежит роскошный «Крузак». Знакомые гаишники помогли.

«Квадрат» шёл через базарную толпу, как нож сквозь масло. Ему уступали дорогу, интуитивно чувствуя опасность, сторонились. А он не спешил, наслаждаясь утренним воздухом, не хотелось за руль, из-за которого не вылазил сутками, прямо, как водила обыкновенный. Хозяйка ждет его, как всегда небрежно развалившись на заднем сиденье с наушниками плеера на голове.

Она для него теперь не просто Катя, а его босс. Вслух об этом, конечно, не говорится, но её поведение это чётко обозначает. Особенно после того, как она стала почти совладелицей банка. Трещина в их отношениях расползается больше и больше, угрожая в недалёком будущем стать пропастью. Всё это с каждым днём проявляется всё сильнее и ярче.

Даже такая мелочь подчёркивает разницу их положений – она не садится на переднее сиденье рядом с ним. Только сзади и всегда молча. Да и общаются они в последнее время на языке приказов, естественно, от неё к нему. Всё произносится в уважительно-сухом тоне, который подчёркивает разницу между ними. В общем, хозяйка и слуга. Она теперь сама с усами и ей не нужны советники, решает все единолично. Как и не нужны ей теперь помощники, ей требуются только подчинённые.

Они уже не компаньоны, в этом бывший офицер не сомневается. С каждой новой удачной сделкой, с каждой новой заработанной тысячью, он превращается для Екатерины Сергеевны в одного из многих, что-то среднее между личным охранником и водителем.