Победить дракона на выборах (СИ)

- Не может быть, чтобы все было так просто, - заявил Длинный, выслушав рассказ Персифаля. - Он что-то замыслил.

- Я и сам это понимаю, - согласился Персифаль. - Но вот никак не возьму в толк, что именно. Да и что я мог ему ответить на такое предложение?

- Что же, это все же победа! Так давайте объявим о ней нашим сторонникам, - предложил Рыжий. - Если мы сообщим об этих договоренностях сейчас, Дракону труднее будет от них отказаться потом.

- Эх, жаль, что вы отпустили Глашатая! Было бы лучше, если бы о соглашении сообщил он сам от имени Дракона, - расстроился Длинный.

Не теряя времени, Персифаль взобрался на помост и объявил о готовности Дракона передать власть через неделю. Люди восприняли новость с ликованием. Большинство из них согласилось не покидать площадь до тех пор, пока Персифаль не займет замок и не станет полноценным Главой Свободного Города. Однако, некоторые горожане, посчитав, что они всецело исполнили свой гражданский долг, начали расходиться по домам. Этой ночью костров на площади заметно поубавилось.

На следующее утро горожане обнаружили, что Дракон всерьез взялся за выполнение своих обещаний. Самым наглядным символом того, что Свободный Город больше не находится под защитой Дракона, стало резкое ухудшение погоды. Из непроглядных серых туч, не переставая, лил дождь. Палатки на площади начали промокать. Между ними струились ручьи, заливая костры. Некогда чистые центральные улицы в одночасье покрылись, невесть откуда появившейся, грязью.

С ворот и городских стен была полностью снята стража. Теперь вооруженная охрана осталась только в замке. Вход и выход из Города стали абсолютно свободными, отчего улицы постепенно заполнялись разным сбродом, которому до сих пор вход внутрь городских стен был заказан. Прекратили работу городские управы. Чиновники были распущены по домам, и теперь большинство из них занималось погрузкой пожиток на телеги для того, чтобы спешно покинуть Город. Те из Друзей Дракона, что были наиболее прозорливыми, понимали, что расправы им не избежать и теперь торопились покинуть Город со всем скопленным добром.

Несколько раз Дракон кружил над Городом, словно высматривая что-то или кого-то. Горожане теперь уже не проявляли радушия, как раньше, а грозили ему с земли кулаками и показывали неприличные жесты, сложенные из комбинаций пальцев.

- Он решил устроить в Городе хаос, - говорил своим соратникам Длинный. - Думает, что мы будем молить его остаться. Вот почему он не хочет признавать поражение. Оставляет себе лазейку для возвращения. Не тут-то было! Мы возьмем Город под самоуправление. Мы сможем обойтись и без всякого Дракона!

- Надо навести порядок, - предложил Рыжий. - Пусть граждане сами патрулируют свои районы. Так же выставим охрану из числа жителей на воротах. Самым ответственным раздадим оружие и создадим из них народные дружины.

Однако, несмотря на все старания Городского Совета, ситуация ухудшалась с каждым днем. Все началось с того, что горожане сочли возможным грабить бывших чиновников и Друзей Дракона. Сначала нападали на их повозки со скарбом, требуя вернуть награбленное у народа добро, а затем начали вламываться и в дома. Созданные для охраны порядка дружины за несколько дней превратились в банды, грабившие лавки и дома зажиточных граждан. При этом всех ограбленных объявляли пособниками Дракона. Уличные банды сначала били булыжниками витрины, затем стекла окон и вскоре принялись за поджоги домов. Было страшно выходить на улицу не только ночью, но и днем. Состоятельные горожане один за другим обзаводились собственными вооруженными отрядами для личной охраны и защиты имущества. Шайки воров орудовали по всему Городу. За проход и проезд через городские ворота какие-то люди начали взимать непомерную плату, угрожая путникам расправой. С каждым днем все сильнее ощущалась нехватка продовольствия в Городе.

Площадь перед замком превратилась в прибежище отъявленных негодяев, а искренние сторонники Персифаля покинули ее. Добропорядочные граждане теперь обходили центр Города стороной, да и вообще предпочитали сидеть по домам. Трактиры, харчевни и кабаки по большей части закрылись. "Хмель свободы" продолжал работать лишь потому, что в нем располагалась штаб-квартира Городского Совета.

Как только людям раздали оружие, в Городе начались стычки между сторонниками и противниками Дракона. Иногда они приобретали вид настоящих уличных баталий. В некоторых местах на мостовой выросли баррикады и завалы. Появились первые жертвы беспорядков. Несколько человек было убито, десятки получили ранения.

Члены Городского Совета, как могли, пытались навести порядок, но им едва удавалось защитить от бесчинств свои собственные дома и своих домочадцев. Длинный поселился в доме у Рыжего, так как путь из предместий в Город стал небезопасным. Все с надеждой ожидали первого августа - дня официальной передачи власти, когда Персифаль, уже как полноценный Глава Города восстановит порядок.