Победить дракона на выборах (СИ)

Чувствуя безнадежность ситуации, Дракон начал озираться по сторонам в поисках путей к отступлению. Прямоугольный зал имел всего два выхода с противоположных сторон. Одна дверь, через которую вошли головы, находилась в трех десятках метров позади Дракона. Второй проем, ведущий в коридор, и затем в покои Дракона, точно напротив первой в сотне метров за Охотником. Выход со стороны Охотника был гораздо больше и позволял Дракону покинуть зал в нынешнем облике. Тот, что располагался ближе к Дракону, был меньше размером и предназначался исключительно для людей. Это и не удивительно, ведь замок, построенный людьми сотни лет назад, не был рассчитан на то, чтобы в нем гнездился Дракон.

Здраво оценив свои шансы прорваться к выходу мимо Охотника, Дракон принял рискованное решение. Повернувшись к врагу спиной, он со всех лап бросился к ближайшему, меньшему по размеру, выходу.

- Арбалет! - разгадав замысел Дракона, скомандовал Персифалю Рыцарь, - Арбалет!

Не медля ни секунды, Персифаль выполнил команду. Привычным движением Охотник взвел тетиву, вложил стрелу в канал и прицелился.

Персифаль то же все понял, и ему хотелось изо всех сил крикнуть: "Уйдет! Стреляй же! Уйдет!" Но он только стиснул, что есть силы кулаки, и затаив дыхание, следил за происходящим.

Лишь на какой-то миг, чтобы проскочить в дверной проем, Дракон обернулся человеком, собираясь принять обратно звериный облик по ту сторону двери. Но этого мига рыцарю было вполне достаточно. Точно пущенная стрела угодила прямо в затылок средней головы. Падая на колени, за миг до гибели, Дракон успел принять свой естественный облик. Темно-серые пластинки чешуи плотно сомкнулись на затылке, обхватив торчащее древко стрелы со всех сторон. Человеческое тело тут же раздулось до драконьих размеров. Вся туша оказалась в соседнем помещении, и лишь хвост торчал внутрь зала, полностью перекрывая проход.

- Дело сделано, - устало произнес охотник, присаживаясь на пол рядом с Персифалем и утирая свой пот, смешанный с кровью Дракона и пеплом старинных гобеленов.

- А у него новая голова не отрастет? - спросил Персифаль, с опаской разглядывая тело Дракона.

- Не отрастет, - с полной уверенностью ответил рыцарь. - Только в наивных легендах у трупов отрастают головы. Голова дракона, это тебе не хвост у ящерицы. Вот еще одно доказательство того, что День Великой Потери Головы - это полная чушь.

Лапы Дракона еще подергивались, а хвост слегка извивался и постукивал по каменным плитам. Агония оказалась не столь ужасной, как ее описывали в преданиях. Люди были явно склоны переоценивать силу и опасность Дракона, приписывая ему магические свойства, не имеющие ничего общего с действительностью.

По залу всюду парили крупные дотлевающие куски пепла от гобеленов. Кружась, они падали и с шипением гасли в темно бурых лужах на полу.

Из второго проема в зал выглянула чья-то голова. На таком расстоянии и при плохом освещении лицо человека было трудно рассмотреть. Но по одежде Персифаль узнал Глашатая-Гимнописца.

- Входите! - крикнул ему Персифаль. - Что вы встали на пороге.

Глашатай вошел в зал и с опаской приблизился к убийцам Дракона, стараясь при этом не наступить в лужи крови. Персифаль и Охотник сидели на полу, прислонившись спинами к каменной колонне. Их железные шлемы лежали прямо перед ними. В таком виде они походили на двух просящих милостыню бездомных. Гимнописец стоял перед ними, подхватив обеими руками полы своего расшитого золотом плаща так, чтобы не испачкать их.

- Что вы хотели? - спросил Персифаль. Ему приходилось говорить за двоих, так как Охотник еще не успел восстановить дыхание и жадно хватал ртом воздух.

- Я бы хотел предложить вам свои услуги, - начал осторожно Глашатай. - Такой героический поступок должен быть увековечен. Память о нем должна передаваться из уст в уста. Я мог бы сочинить на тему этой битвы оду, поэму или гимн.

- Это было бы уместно, - согласился Персифаль. - Но как вы ее напишете, ведь вы не были свидетелем сражения?

- Ничего, я додумаю детали, - успокоил Гимнописец. - Мне такое приходится делать не первый раз. Есть ли у вас какие-либо отдельные пожелания? Например, определенные эпитеты, которые бы вы хотели услышать в свой адрес? Может быть какие-то официальные термины? Или быть может вы, напротив, хотели бы избежать упоминания чего-либо?

- Пожалуй, что нет, - устало ответил Персифаль.

- Разрешите идти, сочинять?

После кивка Персифаля, Глашатай поклонился и торопливо попятился к двери. В дверном проеме на Гимнописца налетел и едва не сбил его с ног Начальник стражи в окружении солдат. Те держали в руках ведра с водой. Должно быть, с улицы они заметили огонь в окнах зала и спешили его потушить. Увидев внутри совсем нет то, что они предполагали, теперь стражники остановились в ожидании приказов своего командира.

Начальник стражи мгновенно оценил обстановку. Поняв, что произошло, он выхватил меч из ножен и бросился в сторону Персифаля и Охотника.

- Вы оба арестованы! Взять их! - скомандовал он солдатам.

- Интересно за что вы нас арестуете? - не двигаясь с места, спросил Охотник.