Победить любой ценой

– Отпустите вашего приятеля! – сказал один из них. – Помощь ему более не потребуется.

И в самом деле, переведя взгляд на Артема, я увидел его остекленевшие, безжизненные глаза. Почувствовал и теплую, липкую кровь на своих руках. Только теперь я заметил рукоятку ножа, торчащую из-под правой лопатки нашего актера. Человек, пустивший этот нож, был большим спецом в этом деле… Несмотря ни на что, Артема предпочли убрать. Что теперь ждет меня?

– Этот человек предал меня, – произнес обладатель властного голоса. – Рассказал тебе много лишнего. Так?

С ответом я не торопился. Для начала как следует разглядел моих собеседников. Одним из них был подполковник Горлач, обладателем властного голоса был габаритный мужчина средних лет, а третьим был пожилой, седенький дедушка… вертящий в пальцах еще один боевой кинжал. Вертел он его точно веретено, иногда слегка подбрасывал и неизменно ловил за рукоятку. Первый нож был явно пущен его тренированной, совсем не дедовской рукой.

– Что вам рассказал этот парень? – повторил вопрос властный.

– Что он актер… а никакой не Абу Салих. – Я решил играть с этой публикой в открытую.

– Он что же… сам вам об этом сообщил?

– Нет, конечно же. У нас возникли некоторые сомнения, и…

– Какие сомнения? – задал вопрос дедушка, переставший при этом вертеть кинжал.

– Молод он… для Черного Генерала. Ну, мы надавили на него, он и сознался, что был двойником Абу Салиха.

– Это все, что он сказал? – спросил властный.

Как и Горлач, этот господин мне уже где-то попадался. Да чуть ли не в верхних коридорах Министерства обороны. Судя по всему, это и есть Стекольщик…

Далее я внятно объяснил, что, как только мы поняли, что вытянули дырявый сапог, решили рассредоточиться, а Артема я хотел самолично «этапировать» в столицу. Лететь из Изгорска не решился, поэтому отправились в Солнцедарский край.

– Работал на Булышева? – задал вопрос молчавший доселе Горлач.

– Да. – Мне ничего не оставалось, как сказать правду.

– Теперь будешь работать на меня, – произнес властный. – И людей своих соберешь и убедишь. Как сам понял, мне известен каждый ваш шаг. Даже пароль про яхту и собаку-водолаза.

Это был неожиданный удар. Мы, гвардейцы-десантники, и в самом деле все это время были под колпаком у этих упырей. Как и Булышев со своим грозным ведомством.

– Откажусь – живым не выпустите? – позволил я себе усмехнуться.

– Смотри сюда, подполковник, – тяжело вздохнул Горлач, нажав кнопку на пульте, который появился в его руках.

Прямо передо мною зажегся большой монитор-экран. И на нем появилась… милая девушка Тоня. Она сидела на диванчике, поджав под себя крепенькие ножки, и читала книжку про безлюдные пространства.

– Позвони девушке, Валентин, – произнес властный. – Узнай, как здоровье вашего раненого командира.

Отказываясь верить в происходящее, я взялся за мобильник. Девушка Тоня, находящаяся на экране, вздрогнула, отложила книгу и протянула руку к тумбочке, на которой располагался телефон. Сомнений не оставалось – изображение транслировалось в реальном времени.

– Тоня! – произнес я, стараясь не выдать своего волнения. – Как у вас дела?

– Все нормально, – ответила девушка с экрана. – А вы где?

– Далеко… Но скоро приеду, не скучайте.

Изображение исчезло вместе с телефонной связью.

– Как видите, у меня имеется и хорошая техника, и грамотные люди, – подвел итог властный.

Это был удар. Я старался сохранять спокойствие. Девушку-то за что?! Добрую, тихую, скромную Тонечку… Да и Чабану, раненому, никуда от этих сволочей не деться. И виноват в этом я как командир и старший по званию.

– Как мне вас называть? – спросил я властного.

– Виталий Андреевич.

Да, точно. Именно так его звали. Это был высокий чин из министерства, до этого служивший в Генштабе. Некоторое время назад он куда-то пропал, а теперь всплыл в качестве любителя авиаспорта. Да, вероятнее всего, передо мной именно Стекольщик.

– Будем работать, – произнес я.

– А меня Филипп Филиппычем зовут, – напомнил о себе дедок.

Его крепкие пальцы по-прежнему вертели и подбрасывали боевой кинжал.

Вид с чердака соседнего дома

– Вот это задница! А ляжки! Шикарная девка!

– Слишком толста… И бледно-розовая, как поросенок.

– Тебе подавай смуглых и изящных… Она не толстая, она в теле…

Такой диалог шел между двумя боевиками хашимо-артуровской группировки, которые, находясь на чердаке соседнего дома, наблюдали с помощью специального оптического устройства за переодевающейся Антониной. Девушка приоткрыла-таки задернутые Валентином шторы. Теперь она была как на ладони у боевиков, и если бы ее изящные розовые ушки услышали хоть половину сказанных «комплиментов», то Тонечка провалилась бы от смущения сквозь пол. Между тем труба с мощными окулярами останавливалась на ее округлых розовых ягодицах, увеличивая их, насколько позволяла оптика. Затем медленно съезжала вниз по крепким сильным ногам до самых пяток. Потом вновь поднималась до ягодиц. Соглядатаи задерживали свой взгляд, потом двигались вверх к грудям и подмышкам. Выше шеи труба не поднималась. Девичье лицо интересовало соглядатаев меньше всего.