Победить страх

Глаза ее полузакрылись, сквозь окутавший ее туман она увидела совсем не то, что говорила ей девушка.

– Вот он, твой парень. Я чувствую твои мысли о нем, – полушепотом заговорила она. – На нем форма, но не футбольная, а бейсбольная. Он подающий.

Девушка изумленно ахнула.

Саманта отвела в сторону ее руку и продолжила:

– Он пригласит тебя на прогулку, Меган, а не на танцы. На танцы тебя позовет другой парень.

– Я не хочу другого! – воскликнула девушка.

– Согласись, и ты не разочаруешься, обещаю тебе. Сейчас тебе лучше быть с этим парнем.

– А когда он меня пригласит?

Саманта уже знала день, но постаралась придать своему откровению оттенок таинственности и эмоционального накала.

– В следующее полнолуние, – ответила она глубоким голосом.

Саманта открыла глаза и заметила, что в главах девушки отражается недоумение.

Ее так и подмывало закончить сеанс и сухим деловым тоном посоветовать девушке заглянуть в календарь или посмотреть на небо, благо дождь давно закончился и почти полная луна светила вовсю.

Саманта сама не знала, какое сейчас полнолуние – то ли до весеннего равноденствия, то ли после, она выяснила это немного позже, отметив странное совпадение с похищениями.

– Большое вам спасибо, мадам Зарина, – поблагодарила девушка.

Выпуская ее руку, Саманта не сдержалась и прибавила:

– Платье надень голубое, а не зеленое.

Девушка еще раз ахнула и собралась было сказать еще что-то, но в этот момент занавеска шатра отодвинулась и появилась Эллис. Она вывела девушку, затем вернулась к Саманте. Та сидела, потирая виски и пытаясь собраться с мыслями.

– Все? Никого больше нет? – спросила она.

– Шутишь? Человек десять в очереди стоят. И Лео сказал, что еще десяток билетов куплены.

– Тогда зачем ты пришла?

– Я сказала, что у тебя десятиминутный перерыв. Кстати, клиенты все довольны, шепчутся, что сегодня твои предсказания особенно точные. – Эллис снова исчезла за занавеской и через минуту появилась с большой чашкой чая. – На, выпей. – Она протянула ее Саманте.

Та знала, что пререкаться с Эллис бесполезно, и покорно приняла чашку.

– Слишком много сахара, – сморщилась она, сделав несколько глотков. – Напрасно столько положила, я в полном порядке. Сознание пока не теряю.

– Не спорь, сейчас тебе необходим сахар. У тебя столько времени и крошки во рту не было. Ты гадаешь уже два часа без передышки. А если ты обессилеешь, любой экстрасенс это сразу заметит.

– Я немного устала, – призналась Саманта. – Ерунда, сейчас пройдет.

Эллис села напротив Саманты.

– Судя по реакции людей, ты сегодня в ударе. Что-то снизошло на тебя.

– Ты знаешь, состояние действительно странное. Видения неполные, обрывочные, как вспышки, но удивительно ясные. Клиенты не успеют сесть на стул, а я уже их понимаю. Такого со мной раньше не было… – Она внезапно замолчала.

– Не догадываешься почему?

– Понятия не имею. Может быть, повлияло то, что я испытала сегодня утром в машине. Во мне словно что-то изменилось. Я начала видеть и сознавать больше, чем обычно. Интересно, сколько это состояние продержится?

– «Холодным чтением» сейчас не занимаешься?

Саманта покачала головой. Она практиковала его раньше, вызывая этим подозрение со стороны полицейских вроде Меткалфа. Как правило, «ясновидящий» способен читать язык жестов и правильно интерпретировать их. Это умение доведено в нем до автоматизма. Ни о чем не догадывающийся клиент и охнуть не успеет, как такой «ясновидящий», а чаще просто манипулятор, незаметно для него из догадок и полуправды соткет паутину, в которую затянет его и заставит думать, что перед ним – самый настоящий экстрасенс.

Или маг.

Подобное занятие не прибавляло Саманте гордости. Как правильно заметила Эллис, она была натурой практичной и делала в жизни только то, что по-настоящему умела, – предсказывать. В то же время плакат у ее палатки возвещал, что гадает она «исключительно с развлекательными целями», поэтому, оценив входящего клиента или клиентку, она мысленно решала, в чем именно они больше нуждаются – в правде или в шоу. С людьми отчаявшимися или легковерными она вела себя крайне осторожно.

Обычно к ней приходили такие, как Меган, Жаждущие либо поправить свои романтические дела, либо получить повышение по службе. Реже появлялись кладоискатели, вбившие себе в голову, что их далекие богатые дядюшки или тетушки оставили им богатое наследство, но запрятали его в землю. Таких одержимых Саманта побаивалась.

Но иногда… иногда к ней входили клиенты особого рода, с бледными лицами, покрытыми бусинками пота, и глазами, полными безнадежности. В напряженных голосах этих людей звучали лютая тоска и неизбывная боль. Таких Саманта распознавала быстро и предсказывать начинала сразу, пока они не вышли из-под контроля и не последовал эмоциональный взрыв.

Помогал опыт, накопленный за десятки лет, проведенных в цирке, – не раз Саманта отделывалась туманными фразами, только чтобы подбодрить, вывести из состояния, грозящего сумасшествием.

– Стало быть, ты сегодня говорила клиентам только правду? – продолжала расспрашивать Эллис.