Победитель

В этот ответственный момент, когда весь ранигский штаб проводил время, склонившись над картами, а разведчики доносили о малейших странностях в рядах противника, и пришло то самое письмо от Инкит. Другие отчеты, которые она отправляла, Михаил лишь бегло просматривал. У него на них не было времени. Возможно, это письмо постигла бы еще более ужасная участь: оно бы осталось вообще непрочитанным, – но, к сожалению или к счастью, его доставил лейтенант Митер Спакт. Этот офицер возглавлял сопровождение Инкит, и сам факт появления его в расположении армии вызывал удивление.

– Что случилось, лейтенант? – сразу же спросил король, когда тот зашел в его палатку.

Едва Михаилу доложили о прибытии такого гонца от Инкит, он встревожился. Конечно, выслать девушку, с которой были длительные отношения, – это одно, а вот забыть ее и никогда больше о ней не думать – это совсем другое. Несмотря даже на близость принцессы, король иногда вспоминал о своей любовнице. Ему уже казалось, что Инкит не доставляла серьезных проблем, а общение с нею было простым и приятным. Он ни в коей мере не желал ей зла. Напротив, если бы дело зависело только от него, то постарался бы устроить девушку с максимальным удобством.

– Приветствую, твое величество, – отрапортовал лейтенант. – Госпожа тагга поручила мне доставить письмо особой важности и вручить его лично в руки твоего величества.

– Она жива-здорова? – спросил король, протягивая руку за посланием. – С ней все в порядке?

– Да, твое величество.

Михаил взял свиток и сорвал печать. В палатке, кроме него и лейтенанта, никого не было. В центре небольшого пространства стоял стол, рядом находилась кровать. Король категорически отказался отягощать обоз излишней роскошью. У него была даже шутка на этот счет, которую он никому не высказывал: «Не нужно брать ничего ценного на войну, если не хочешь обогатить противника». Конечно, такую пораженческую фразу любой думающий полководец держал бы при себе.

Его величество начал читать, и по мере чтения его глаза расширялись. Примерно на середине письма он нахмурился и бросил взгляд на лейтенанта. Лицо того было непроницаемо и не похоже на лицо шутника. Король даже поднес письмо ближе к лампе, стоявшей на столе, чтобы исключить всякую возможность обмана чувств.