Победитель будет только один

— Я тоже рад, — сказал я ничуть не смущаясь. — Чай, кофе? Чего-нибудь покрепче? Может перекусить?

— Хочу виски со льдом… Есть? — спросил он.

— Сейчас принесут, — сказал я, показывая на уголок с четырьмя кожаными креслами, а сам пошел к коммуникатору. — Дежурный, две виски со льдом!

— Да, господин! — был мне ответ. Кажется, это был Лунг.

После того, как война закончилась, Дима начал ненадолго отлучаться от меня и заниматься своими вопросами. Которые из-за войны естественно под забросил. Для меня это был огромный минус, потому что я к нему привык. Привык, что на часть вопросов можно было не отвлекаться. Поэтому нужно было искать нового секретаря, а это было сложно. Я мало кому доверял, а кому доверял, не смог бы дать должность из-за отсутствия подготовки и знания местных реалий.

Была крамольная мыслишка вырядить на эту должность Ао, Джунг или Гоу, но я этого делать не стал. Они плотно зарылись в свои направления деятельности. Настолько плотно, что вырвать их из этих структур было просто невозможно.

Поэтому Димой было придумано, кое-что другое. Если его рядом не было роль помощника выполнял один из моей охраны. Пусть не очень удобно, но пока я просто не знал кого возможно взять на такую ответственную должность. По крайней мере это было допустимо, даже более чем. Благо, пока у меня проблемы были только самые простые, как например эта, налить виски.

— Ну как ты тут? — спросил он меня.

— Да все так же, — улыбнулся я. — У меня все хорошо. Образование получил, связи завел, людей нанял. Есть несколько предприятий, крупный княжеский заказ. Дорос до Учителя. Создал свой отдельный от остальных Советниковых род. Поучаствовал в войне, где смог отличиться в лучшую сторону и заимел авторитет в определенных кругах, — если коротко, то как-то так.

— А ты изменился, — сказал Тау Лонг. — Стал более опасным, чем прежде. Раньше ты бы в лицах рассказал, как и чего добился и попытался бы произвести на меня впечатление.

— А вот вы никак не изменились, — с легкой усмешкой ответил я. — Все такой же холодный и серьезный и пытаетесь мной манипулировать.

— Как и положено главе Клана, — ответил он, усмехнувшись, но потом убрал улыбку с лица. — Прими соболезнования, на счет отца… Пусть ты с ним долго не общался, но он все же твой отец… Родная кровь…

— Спасибо… — ответил я, изображая на лице грусть. — Его смерть, меня и впрямь, сильно огорчила и раздосадовала.

— Он успел за столь короткое время стать тебе отцом? — уточнил удивленно Тау Лонг, и немного поправившись продолжил: — Вы стали настолько близки?

— Да нет, просто с ним я был под защитой, — сказал я. — Был сыном главы Клана, глава Рода… С братьями у меня практически нет отношений… Даже этот кабинет у меня скорее всего заберут и выпрут из особняка.

— Ну что-то такое я себе и представлял, — ответил Тау Лонг, его прервал вошедший в кабинет Дима с подносом, на котором стояло виски и расставив перед нами бокалы он протянул мне листок бумаги, на котором была написаны интересные слова.

«Господин Тау Лонг, прибыл не на похороны твоего отца. Он приехал на следующий день, по вопросам укрепления взаимоотношений с кланом путем проведения свадьбы с кем-нибудь из его дочерей. Разговор зашел в тупик, что-то у них там не получается. Пока, больше ничего не узнал!»

— Где вы остановились? — спросил я, откладывая листок с запиской в сторону, словно это нечто незначительное.

— Пока в гостинице Азия, — ответил мужчина. — А что есть какие-то предложения?

— У меня собственная административная территория с жилыми корпусами, там найдется достойное место и для вас, с людьми, да и как ни крути если что-то пойдет не так легче будет защищаться, — сказал я, как можно более уважительно.

Секундная слабость прошла. Нет, приятное послевкусие от встречи с человеком, которого я уважал, и который приложил руку к моему воспитанию все еще было.

Но за моим предложением пожить на базе крылось еще одно. Тау Лонг прибыл в княжество не просто так. Это оказались не похороны отца, как я изначально думал. Это было что-то другое, что-то, о чем я и не подозревал. У меня не было ни одной причины расслабляться. Напротив, сидел опасный игрок, от которого пусть и веяло чем-то родным, но и опасным одновременно. Губы улыбнулись, а лицо превратилось в восковую маску.

— Интересное предложение, — ответил он, немного задумавшись. — Я с радостью приму его… Что-то остальные члены твоей семьи мне не очень-то и рады.

— Почему? — уточнил я. — Договор межу Огненным драконом и Советниковыми для последних очень большой кусок пирога… Мне кажется, что они готовы носить вас на руках. Выгоду данного договора почувствовали все… И если вдруг с Совениковыми все разладится, то всегда есть возможность найти другого союзника.