Победитель должен умереть

Молодец, ну точно — стопроцентный американец!

— Ладно, банкуйте, пусть будет пятнадцать…

А дальше по шаблону:

— Где и под кем служите?.. Кто начальство — непосредственное и повыше?.. Коллеги, пофамильно?.. Прочие личности из аппарата?.. Каналы связи?.. Сексоты из местных деятелей?.. Денежки и банки, через которые они идут?

И много чего ещё другого, интересненького. Он теперь точно про всё расскажет! Никуда не денется! Кто раскрыл рот раз, тот его уже не закроет. Кто ему даст! Слаб в коленках оказался Сэм. Зато в подсчётах силен. Впрочем, оно и понятно: когда служишь за деньги, за них же и продаёшься тому, кто больше платит.

А здесь открываются такие финансовые перспективы!..

* * *

И ещё одна встреча. Старых не… приятелей.

— Жив?

— Вашими молитвами.

Хотя о другом были молитвы. О другом!

Сели… Рук не пожали. Но и не разбежались.

— Я должен доложить по текущему моменту.

Действительно должен, потому что собеседник — доверенное лицо Первого. И что бы ни было, ему надо подчиняться.

Сводки… Террористы… Планируемые операции… Оружие… Новые группировки… Персоналии…

— Всё?

— Всё.

Можно расходиться. Но не получилось.

— Ничего больше сказать не хочешь?

— Не хочу. Вам — не хочу.

— А меня послушать? Напоследок? Я не уверен, что мы с тобой ещё увидимся на этом свете.

Смотрит волком, в глазах нескрываемая злоба. Эк его разобрало!

— Или ты думаешь, что всё кончилось? Что ты на коне, а я в дерьме? Что тебе всё с рук сойдёт?

— Пугаете?

— Сочувствую, потому что ты меня ещё не знаешь.

— Мне надо идти. У меня работа.

— Ошибаешься. Нет у тебя работы. Я тебя от неё отстраняю. Считай, что принял у тебя дела. Домой тебе дорога. А мои люди тебя сопроводят. В опломбированном вагоне.

— Это ваше пожелание?

— Это приказ Первого, который не обсуждается. Тобой — не обсуждается!

Неожиданный поворот… Или, может быть, самодеятельность? Хотя вряд ли.

— А по дороге?..

— А по дороге всякое может случиться. Или уже дома. Или после. Мир полон опасностей и сюрпризов.

Даже так! Ну, тогда придётся поговорить начистоту, раз так всё покатило. Теперь отступать нельзя. Не самолюбия, но дела ради. И придётся слегка блефануть, пока он не в курсе.

— Домой так домой. А дело не боитесь завалить?

— Уже не боюсь. Здесь будут приниматься другие решения.

— Догадываюсь. Хотите оружием побряцать? Для этого промеры глубин запрашивали и проходимость мостов?

— А это уже не твоего ума дело.

— Боюсь, не так.

Напрягся. Смотрит недоверчиво. Нет, не может быть!..

— С кем воевать будете? Кому знамёна вручите, под которые местные аборигены встанут?

— Галибу твоему.

— Галибу? Какому? Нет Галиба. Не у меня, не у вас. Был, да весь вышел.

— Что? Что ты сказал?

— Сказал, что нет Галиба у нас. Что он теперь не с нами.

— А с кем?

— С ними… Так что некому теперь возглавлять народно-освободительное движение, чтобы вашу операцию прикрыть. А напрямую с коалицией лбами сталкиваться — себе дороже выйдет. Так что не нужны вам промеры. Так что вы тоже можете с лёгкой душой валить домой вместе со мной.

— Что? Что ты такое болтаешь? Я вчера Галиба в Интернете…

— Это не тот Галиб, а другой. Их Галиб… Можете просмотреть ещё раз и проанализировать запись. Не мне вам говорить про детали. Смотрите, сравнивайте. Можете экспертизу провести. Да и сами подумайте: Галиб ушёл из штаб-квартиры один, без нашей санкции.

— Из опасения заговора…

— Бросьте. Какого заговора! Он без охраны сортир не посещал. А тут ушёл. Куда? Вы знаете куда? И я не знаю куда, но знаю к кому. К ним ушёл.

— Кто они?!

— Наш вероятный и главный противник, с которым вы тут бодаться надумали. А они не дети. Они переиграли нас. Да и вы им помогли, чем смогли. Сыграли в свои ворота. И очень сильно.

— Я?!

— Ну а кто ещё? Вывели меня из игры в самый неподходящий момент…

— Этого не может быть!

— Этого могло бы не быть. А теперь — есть. Галиб работает на врага. А это очень мощный рычаг, которым можно перевернуть весь Регион. И этот рычаг теперь не в наших руках. Боюсь, все ваши планы… наши планы придётся переигрывать. И переходить к обороне. Мы проиграли Регион, потому что проиграли Галиба.

— Блефуешь?

— Констатирую. И вы прекрасно всё понимаете. Он соберёт людей не под наши, а под чужие знамёна. И пойдёт с ними туда, куда ему укажут. Не мы укажем! И Регион ляжет не под нас. Под них! И эти десятки тысяч штыков будут развёрнуты в угодную им сторону! И никакие силовые методы здесь не помогут, потому что кто-то должен пригласить, призвать, принять и прикрыть. А всё остальное — это прямая агрессия, которую мир не поймёт и не примет. Под Галиба здесь всё выстраивалось.

Молчит. Переваривает. Соображает…

— Что можно теперь сделать?

— Попытаться выровнять ситуацию. Но уже боюсь — не вам. И без вас. Нельзя исключить, что вы работаете на противника. А вдруг вы их агент влияния?

— Что?! Ты! Как ты смеешь?!