Победитель получает

— Вот оно… — прохрипела Ядва, упираясь изо всех сил, — поддаётся… Ну что застыли? Думайте о том, что вам дорого. До… — Что-то вспыхнуло, кровь в чаше взбурлила и обдала жрицу с головы до ног.

А в следующий миг всех ослепила яркая белая вспышка, будто там что-то взорвалось. Лирен и Верес дружно оттащили Машу подальше. Щурясь и частично прикрываясь руками от непереносимой яркости, они всё же увидели, как рот жрицы открылся в немом крике, а может быть, она на самом деле кричала, но их словно оглушило, — оглушило все органы чувств разом, только зрение всё ещё служило, запечатлев, как на чёрно-белом снимке, изогнувшуюся в смертельной судороге Ядву — тёмное пятно на слепяще-белом фоне.

Ещё через секунду свет стал не таким убийственно-слепящим, теперь он вырывался из постамента сплошным белым столбом — чаша словно растаяла. И Ядва — растаяла тоже.

Столб света врезался в наклонные плиты, образующие стены и потолок Верхнего Зала, и они начали таять, распадаться, рассеиваться, словно это был и не камень вовсе, а старый грязный лёд, на который направили тепловую пушку.

Скоро трое людей и один кото-мышь оказались на открытой площадке — вероятно, той самой, на краешек которой их перенёс Символ с самого начала.

Великая Пирамида содрогнулась, неведомые силы пришли в движение, пробуждаясь от забытья, в которое их погрузили насильственно при помощи тёмных знаний, полученных от Безликих и их слуг — серых.

Мощный столб света, поднимающийся из центра площадки, где остался лишь невысокий постамент, уже совсем не слепил глаза, переливаясь белым и голубоватым, он завораживал, гипнотизировал.

Ещё через несколько секунд внутри этого потока началось какое-то движение, появилось нечто вроде переливающихся пузырьков и ещё что-то, похожее на силуэты людей. Ещё миг — и они шагнули из породившей их освобождённой энергии прямо в зал — светящиеся вытянутые фигуры, состоящие из света, мерцания, искр, переливов цвета от снежно-белого до льдисто-серебряного и голубого.

Фигуры помедлили, будто привыкая к новому для них миру, и начали неторопливое движение. Лирен выдвинулся вперёд, прикрывая собой Машу.

Куся на её плече зачарованно смотрел на "пришельцев", раскрыв веером сяжки и подрагивая усиками.

Верес потянул Машу в сторону — может быть, они направляются и не к ним вовсе, а просто — движутся куда-то по своим делам…

ГЛАВА 79. Настройка

Позади послышались голоса, сдавленные крики. Маша обернулась. Стены, отделявшей их от зала с подъёмником, больше не было, осталась лишь лестница, ведущая вниз. У её подножия лежали тела умерших от ядовитого снаряда Ядвы, а у подъёмника без всякого порядка сгрудились только что прибывшие воины. Среди них виднелись и жрецы. Они застыли, потрясённые открывшейся картиной.

Трупы воинов вряд ли смутили бы жрецов, но бесследно растаявшая стена и потолок, ранее скрывавшие Верхний Зал, бьющий в небо столб света, а главное — светящиеся фигуры, выходящие из этого столба, — их, очевидно, напугали.

Только один бросился вперёд после секундного замешательства. Судя по одеянию, это был Высший жрец — один из тех немногих, что занимали столь же высокое положение, как Алкан и Ядва.

Маша опознала в нём старого знакомого — Жарда, что первым встретил её в этом мире в прошлый раз и сначала грозил страшными карами, а потом принял за Тёмную Владычицу. Видимо, его вера в тёмных богов и впрямь была сильна — Жард один решился выйти вперёд и взмахнул посохом, выглядевшим скорее как оружие будущего, чем как опора при ходьбе или атрибут жреческого сана.

Навершие пылало красным, ниже тоже что-то мигало и светилось. Наверняка подарочек серых. В воздухе вокруг посоха возникли опасно искрящиеся голубые шарики — небольшие, как теннисные мячики, но явно смертоносные, они устремились к светящимся фигурам и врезались в них, вызвав красноватые вспышки.

Фигуры, до этого двигавшиеся неспешно и даже как-то осторожно, словно опасались причинить ущерб хрупкому окружающему миру и ещё более хрупким существам, обитающим в нём, на мгновение замерли, а потом рванулись вперёд с такой скоростью, что превратились в размазанные полосы бурлящего света.

Этот световой вихрь пронёсся по нижнему залу и… уничтожил всё. Остались лишь плиты пола и стен, но не было больше людей — ни живых, ни мёртвых. Не было статуй чудовищ в нишах, не было чаш с жуткими подношениями. Всё-таки фанатики — редкостные идиоты…

— Обнаружена враждебность и множество чуждых энергий и элементов материального плана. Начата очистка Пирамиды, — тихо прозвучало в Машиной голове.

Маша нервно сглотнула.

"Модуль, ты?" — спросила мысленно.

"Я, конечно, — тихо ответил он. — Они тоже разговаривают, хотя переводить такое я не должен да и не сумел бы раньше".

"А теперь что изменилось?"

"Символ. Это он вас защищает. Но лучше бы всё-таки установить его на место. Теперь, после нападения этого кретина, истинные стражи Пирамиды точно уничтожат всё, что не имеет отношения к самой Пирамиде, какой она была изначально. Всё и всех".

— Всех? — вслух прошептала Маша.