Победитель приходит первым

Ромм шагнул в сторону и развернув к себе свободное кресло, рядом с которым оказался, сел и повернулся лицом к голограмме. Широкие брови мужчины в голограмме поднялись. Ромм с удивлением отметил, что брови мужчины поднялись не привычным образом – дугой, а прямой линией. Был ли это диспетчер базы или кто-то другой, Ромм мог лишь гадать, так как из одежды на мужчине просматривался лишь воротник курточки, по которому определить его принадлежность к какой-то профессиональной касте конфедератов было невозможно.

– Говори! – Раздался, явно, недовольный голос капитана грузовика.

– В последнее время я служил навигатором на "Нард" и когда мы оказались внутри молекулярного облака… – Заговорил Ромм, стараясь чётко выговаривать слова, чтобы не вызвать у мужчины в голограмме подозрения в своей некомпетентности. – То наряду с прежними кораблями контуров, встретили там и эти корабли-призраки. Нам удалось подбить один из них. Он оказался очень близко от "Нард" и капитан Зотор приказал мне и навигатору Рапп Рутту обследовать его. Если мы правильно поняли – этот корабль называется симбторн. Его экипаж состоит из двух человек: полное слияние информационных полей человека и корабля. Корабль имеет поле скрытия, которое и делает его невидимым…

– Ты лжёшь! – Вдруг, громко заговорил мужчина из голограммы, перебивая Ромма. – Чтобы нести подобную чушь, ты должен хорошо знать не только язык контуров, но их технологии, во что я не могу поверить. Капитан, убери этого урода, не заставляй меня выслать патруль для его ареста.

– Он уже арестован. – В голосе капитана грузовика послышался, явно, тон насмешки.

Ромм резко поднялся.

– Я честен и готов пройти через любой анализатор, чтобы убедить вас в этом. – Заговорил он едва разжимая зубы. – Предоставьте мне возможность поговорить с более ответственным лицом Объединённой Конфедерации.

– Говори по существу. – Проскрежетал мужчина из голограммы.

– Чтобы увидеть призрак нужен пространственный детектор скрытых масс. – Спокойным голосом произнёс Ромм.

В зале управления наступила долгая тишина. Наконец первым шевельнулись губы мужчины из голограммы.

– И что? – Проскрежетал он.

– Если он есть на базе, вы сможете увидеть корабли-призраки. – Ромм дёрнул плечами.

Вновь наступила долгая тишина, которую опять нарушил мужчина из голограммы.

– Оставайся там. – Произнёс он и голограмма погасла.

Ромм сел и уставился в то место, где была голограмма. В зале управления наступила тишина.

Правильно я поступаю, пытаясь помочь конфедератам? Пустился Ромм в неторопливые размышления. Собственно, я, ведь, получил то, зачем шёл сюда – деньги и теперь мне нужно не искать приключения, у меня их и так было выше головы, а Кюйей, чтобы убраться отсюда. Конечно, он может заупрямиться, так как никакого дохода от меня не получил, но надеюсь на карточке Зотора хватит денег нам обеим? Проклятье! Лицо Ромма исказилось гримасой досады. А что делать с Илией? Может Кюйей согласится забрать её себе? Но навряд ли она согласится. Он покрутил головой. Сказать конфедератам, кто она настоящая? Для них она, несомненно, будет непереоценимым информаторием. Знает она очень и очень много. Но как они с ней поступят: как туруты со мной – высосут информацию и выбросят или уничтожат? А почему нет, она ведь враг для них? Но туруты, хотя бы, научили меня своему языку, а конфедераты способны на такой шаг? Нет, видимо, стоит помолчать некоторое время, чтобы попытаться узнать отношение конфедератов к возможной встрече с их противником, так сказать: лицом к лицу.

Позади раздался громкий шорох. Ромм выглянул из-за спинки кресла – в зал управления входил Кройтор. Видимо увидев выглянувшего Ромма, офицер шагнул в его сторону. Ромм тут же повернулся вместе с креслом и поднялся.

– Надеюсь, твоя назойливость уместна? Следуй за мной. – Процедил офицер и повернувшись, шагнул к выходу.

Едва Ромм оказался в ангаре грузовика, как к нему с двух сторон шагнули два гридля. Ромм тут же замер. Наверное не услышав за собой больше шагов, Кройтор остановился и развернулся.

– Проблема? – Он взмахнул подбородком.

– Нам его вести вне его желания, гард офицер? – Громким чётким голосом произнёс один из гридлей.

– Несомненно. – Произнёс Кройтор и повернувшись продолжил путь.

– Вперёд! – Разговаривающий с офицером гридль, повёл своим массивным подбородком.

– Я должен взять с собой и её. – Ромм повернул голову в сторону, стоявшей перед отстёгнутым креслом, Илии. – Без неё я никуда не пойду.

– Пошёл! – Донёсся резкий возглас от другого гридля и получив ощутимый толчок в спину твёрдым предметом, Ромм невольно сделал несколько мелких шагов вперёд.

– Не захочешь идти – поползёшь. – Произнёс первый гридль и Ромм получил ещё один тычок в спину, но более увесистый, заставивший его лицо исказиться гримасой боли и сделать ещё большее количество шагов.

Затем последовали одновременно два толчка, заставившие его, буквально, побежать.

– Жди здесь! – Громко выкрикнул Ромм на языке турутов и получив ещё один увесистый тычок в спину, оказался около трапа, ведущего из ангара грузовика во второй ангар итеранской базы.

***