Победитель приходит первым

– Шантаж. – Плечи старика дёрнулись. – Не думаю. – Он покрутил головой. – Хотя… – Его плечи вновь дёрнулись. – Твой мир столь несовершенен, что всё может быть. – Его рука с диском опустилась. – Я всего лишь хотел восстановить в твоей памяти некоторые события, произошедшие с тобой около тридцати твоих лет назад и которые были удалены из твоей памяти. И сейчас, на пороге своего небытия, я посчитал своим долгом вернуть их тебе. Они уже не могут навредить мне, но могут ли навредить тебе, это зависит лишь от тебя, так как ты сам будешь решать, стоит их унести в свое небытие или сделать доступными своему миру.

Мне стало жарко. Мне казалось, что моё тело начало раскаляться и вот-вот должно вспыхнуть. На ум пришла лишь одна мысль о том, какая может быть тайна между двух мужчин.

Чёрт возьми! Кто он? Что между нами могло произойти тридцать лет назад? Бред какой-то. Определённо шантаж. Что ему нужно? Деньги. Есть у меня припрятанные пара тысяч. Устроят они его? Дома есть бутылка коньяка. А если это пустая болванка?

Следующее произошло спонтанно: я чуть наклонился и схватив цепочку, сдёрнул её с пальца старика. Диск тут же оказался у меня в руках. Я сделал быстрый шаг назад и наблюдая одним глазом за стариком, вторым принялся изучать диск, пытаясь определить его легальность. Хотя он был похож на обычный диск для записи информации, но в тоже время был и необычным.

Определённо, на внутренней окантовке диска что-то было написано. Я принялся вертеть его, пытаясь прочитать надпись. Знаки письменности были какие-то нестандартные, стилизованные. Вроде бы надпись была и понятна, но с чем её можно было связать в голову никак не приходило. GI, наконец всплыл у меня, неизвестно из каких глубин мозга, смысл части написанного.

Это ведь мои сетевые инициалы. Моё сердце дрогнуло. Может и в самом деле не пустой? Найти меня в интернете не так уж сложно. Странное покрытие. Видимо какой-то новый носитель? Мелькали у меня мысли досады. Как узнать что на нём? Не понесёшь же его куда-то на обозрение. Вдруг там, действительно, такое, что…?

На удивление, старик остался на месте и совершенно не предпринял никакой попытки для возврата своей потери.

– Сам ты никогда не узнаешь, что там хранится. И никто тебе не поможет сделать это. – Заговорил старик. – На Земле ещё нет таких технологий, позволивших бы считать хранимую на нём информацию. Да и будут ли когда-либо, большой вопрос. Уж ты, точно, не узнаешь. – Старик хыкнул. – Так что для вашей цивилизации, он простая, ничего незначащая железка, большая круглая шайба.

– Ты хочешь сказать, что ты не с Земли? – Выдавил я из себя.

– Я уже это сказал.

– Значит из дурдома. Тогда сам и смотри. – Я сунул диск старику в руку. – Даже у нас уже эти носители вращения выходят из употребления, а у более развитых цивилизаций их, однозначно, уже давно нет.

– С чего ты взял, что он вращается? – Старик взмахнул подбородком.

– Его вид говорит об этом. – Я дёрнул плечами.

– Потому я и говорю, что вы не скоро дорастёте до таких технологий. Тебе говорит что-либо имя, Илия Кордова? – Поинтересовался старик.

– Не знаю я никакого Илия. – Я мотнул головой.

– Это она. Это ты притащил её на Затру, хотя я тебя об этом не просил. Ты принёс в мою жизнь столько проблем, что я не смог разобраться с ними до сих пор. Ты оказался совсем не прост.

– Я знаю лишь одно женское имя, имя моей жены – Мария. – Едва ли не выкрикнул я.

– Её уже нет.

– Как н-н-нет. – Выдохнул я.

– Илия ушла в небытие. Пора и мне. Даже не знаю, были ли мы счастливы вместе, но кроме неё у меня больше не было других женщин.

– Идиот!

Я сделал шаг в сторону и обойдя старика, вознамерился продолжить свой путь.

– От тебя требуется лишь одно, прийти домой и лечь спать. – Раздался у меня за спиной чёткий голос старика. – Твой сон не будет долог. Ты мог бы уснуть и здесь, но не думаю, что это будет комфортно для тебя и приятно взгляду окружающих.

– Пошёл ты… – Пробубнил я и делая широкие шаги, быстро пошёл к своему дому.

***

Лифт не работал. Поднимаясь по лестнице, на полпути к девятому этажу я почувствовал усталость: ноги стали какими-то ватными, глаза закрывались сами собой и сквозь опущенные веки с трудом удавалось видеть ступеньки лестницы. Ключ в замочную скважину никак не хотел попадать. Дверь открыла жена.

– Напился, бессовестный! – Раздался её громкий бесстрастный голос. – Мы ждём, волнуемся…

– Н-не пил. – Пробубнил я, протискиваясь в дверной проём мимо неё.

– И правда не чувствуется. – Донёсся за спиной её голос. – Иди умывайся. Всё уже остыло.

– Спать! – Едва слышно шевельнулись мои губы и опираясь рукой о стену, я медленно побрёл по коридору в сторону спальной.

– Разуйся! – Донёсся далёкий голос жены.

Я остановился и попытался присесть, но лишь несколько раз дёрнувшись, остался стоять.

– Н-на! – Я отставил ногу в сторону.

Жена присела, ворча сняла мокрую обувь, затем стянула курточку.

– Заболел? – Донёсся её далёкий голос и тёплая женская рука коснулась моего лба.

– Н-не-т. – Выдавил я из себя и отстранив голову, побрёл по коридору.