Победитель приходит первым

Ромм отвернулся и взявшись за штурвал, чуть двинул акселератор вперёд и в тот же момент перед носом грузовика проявился симбторн. Ромм тут же повернул штурвал, пытаясь увести "Креот" от столкновения, но симбторн тут же сместился в ту же сторону. Ромм повернул штурвал в другую сторону и симбторн, будто он тоже управлялся штурвалом грузовика, тут же сместился и опять оказался перед грузовиком.

– Хорошо! – Ромм сострил гримасу недоумения. – Посмотрим у кого лоб крепче. – Он выправил штурвал и ещё двинув акселератор вперёд, немигающим взглядом уставился в экран спор.

Крепче лоб оказался у грузовика. Ромм это понял, когда раздался громкий скрежет и корабль цивилизации турутов, мелькнув по экрану спор грузовика, будто поддетый ногой мяч, исчез из вида. "Креот" лишь чуть дёрнулся.

– Ты надеешься – это правильное решение? – Раздался голос Рапп Рутта, прозвучавший с несколько более высокой интонацией, чем обычно.

– Другого я не нашёл. – Не оборачиваясь ответил Ромм.

– Хотелось бы, чтобы ты оказался прав.

Ромм всё же повернулся в сторону Рапп Рутта.

– Рапп! Ты должен чувствовать, куда нам направиться, чтобы найти портатор. Постарайся выбрать правильное направление. Я уверен в твоей прозорливости. – С долей пафоса в голосе произнёс он.

– Я не восприимчив к лести. – Зазвучал прежний, бесстрастный голос анхеота. – Но считаю, что нужно развернуть грузовик перпендикулярно того вектора пути, который ты выбрал и направиться в сторону туманности Орнель.

– Ты думаешь, что нужный нам портатор только лишь там?

– Я чувствую какой-то странный поток высокоэнергичных частиц, идущих с того направления. Они не могут иметь естественное происхождение. – Анхеот поднял свои узкие плечи.

– Надеюсь, что мы не ошибёмся в своём выборе.

Ромм двинул акселератор дальше вперёд и вертикально поставил штурвал, посылая грузовой корабль в глубокий вираж…

***

Ведомый направлением, заданным анхеотом, почувствовавшим где-то впереди какую-то пространственную аномалию, Ромм, как внимательно ни всматривался в экран спор «Креот», в ожидании чего-то необычного, но всё же вспыхнувшие на экране яркие зелёные и красные точки, застали его врасплох и заставили сердце сжаться в тревоге. Точки как-то хаотично перемещались. Что там была за карусель, было непонятно, так как никаких кораблей Конфедерации в том районе пространства, по словам Рапп Рутта, не должно было быть. Красные точки могли ассоциироваться с симбторнами, которые почему-то сняли свои поля скрытия. Ромм двинул акселератор назад, уменьшая скорость грузовика и повернул голову в сторону анхеота.

– Что там, по-твоему, происходит? – Поинтересовался он.

– Там большое энергополе большой энергостанции, работающей в каком-то экстремальном режиме. Поток очень энергонасыщенных частиц идёт из глубины этой пространственной аномалии. – Пришёл бесстрастный ответ.

– Энергостанции? – Ромм поднял брови. – У конфедератов есть энергостанция в пространстве? Для чего? Что она питает? Портатор?

– Не знаю. – Пришёл бесстрастный ответ.

Ромм повернул голову в сторону Илии – турута сидела в совей неизменной позе – откинувшись в кресле и прикрыв глаза. Возможно она и спала, но Ромм решил всё же поинтересоваться её мнением.

– Что там впереди, по-твоему? – Произнёс он на языке турутов.

– Пространственная неоднородность. – Произнесла Илия не поднимая век.

– Это я уже знаю. Более конкретно?

– Всё что угодно: от взорвавшегося космического объекта, до входа в канал перемещения. – Продолжила говорить турута, не открывая глаз.

– Портатор? – Едва ли не выкрикнул Ромм.

Прошло долгое время, но ответа от Илии так и не пришло. Ромм отвернулся и вновь уставился в экран спор…

Прошло ещё около полусуток. Грузовой корабль неумолимо приближался к пространственной аномалии. Симбторнов не было с тех пор, когда Ромм таранил первого из них и перемещению "Креот" в пространстве никто не мешал. Зелёные и красные точки на экране спор выросли в размере, грозя вот-вот превратиться в понятные образы каких-то объектов. Они по-прежнему беспорядочно крутились в ограниченном пространстве, но были ли это космические корабли или что-то другое, можно было лишь гадать, так как никакой информации он них на экране спор не отображалось. Их перемещения были столь хаотичны, что Ромм никак не мог их сосчитать: то у него их получалось восемь, то одиннадцать, то девять.