Победитель свое получит

– Думаете, все так просто? В этом доме телефон не работает. Да и нельзя пока никуда звонить. Надо их с поличным взять, только фактов никаких нету. А я знаю, что должны быть представлены всякие улики. Вы ведь смотрите «Ментов»? Я потому сюда и пришла, что мне нужна ваша помощь.

– Улики фабриковать, что ли? – усмехнулся Илья. – Мне этим заниматься некогда. Я, между прочим, на работе.

– Да работайте себе на здоровье! Мне нужно только вот что…

Алена наконец выпустила помятый рукав Ильи. Она порылась в кармане и достала вчетверо сложенный листок из тетради в клеточку. Листок был исписан крупным детским почерком с независимым наклоном влево.

– Вот, – сказала Алена, уставившись в свою бумажку. – Первым делом мне нужен номер вашего мобильника.

– Это еще зачем?

– Свой мобильник я отдала Ивану Лукьяновичу. Я же вам говорила, телефон в доме отключен – кто-то порезал кабель. Бабушке я скажу, что мобильник потеряла, а когда все кончится – что нашла. Ясно?

– Нет, – честно признался Илья.

Он уже вышел из детского возраста, когда понимают подобные простые вещи. Когда все это кончится, он тоже предположить не мог.

Алена впервые усомнилась в его умственных способностях:

– Вы что, вправду не сообразили? Или притворяетесь? Все ведь ясно! Если сегодня ночью к деду снова приедут на «Волге» – а я знаю, что приедут! – он позвонит по моему мобильнику на ваш мобильник.

– Почему на мой? Почему не в милицию?

– Надо, чтоб вы сами вызвали вашего друга. Конечно, было бы лучше, если б он сидел где-то неподалеку… Понимаете, если начнет звонить в дежурную часть сам Иван Лукьянович, ему придется долго все рассказывать. С самого начала! Наряд может приехать слишком поздно. А ваш друг, вы говорите, в курсе. Хотя лучше всего было бы устроить сегодня вечером настоящую засаду. Там есть подходящие кусты, я проверяла.

– Я смотрю, ты все за всех уже решила! – присвистнул Илья.

Алена не уловила в его голосе иронии.

– Да, – призналась она, – я все уже придумала. Сейчас у вас должен быть обед, и мы с вами пойдем…

– Ну уж нет! И не думай! Я занят по горло.

– У вас обед, – невозмутимо повторила Алена. – Мне вон тот дедушка в голубой шапочке сказал, что вы до полчетвертого свободны.

– Это Снегирев! Он известный провокатор, – отмахнулся Илья.

– Почему же провокатор? Очень вежливый дедушка, – не согласилась Алена. – В этом халате он очень на доктора похож.

– Скорее на живодера! А с тобой я никуда не пойду.

– Иван Лукьянович, как я говорила, строит у двери баррикаду, – не слушая возражений, продолжала Алена. – Сейчас, наверное, уже закончил. На улицу теперь ему не выйти, да это и опасно. Он просил принести кое-каких продуктов – хлеба, молока, капусты. Вот деньги. Помогите мне выбрать что посвежее – вы же здесь, в «Фуроре», все знаете. Только побыстрее – Снарк начинает нервничать.

Действительно, Снарк засиделся на крыльце «Фурора» и стал плотоядно поглядывать на покупателей. Теперь уже не всякий решался зайти в магазин. Отступать Илье было некуда.

Сложив продукты и записку с номером своего мобильника в фирменный пакет, Илья продвинул Алену к двери.

Здесь она огорошила его новым вопросом:

– Вы умеете вязать морские узлы?

– Это еще зачем?

– Как же иначе привязать к пакету веревку, чтобы он не сорвался?

Наверное, выражение лица Ильи снова выдало, что от природы он не блещет сообразительностью. Он никак не мог понять, зачем авоську с капустой надо завязывать морским узлом.

Алена вздохнула и начала объяснять победоносным тоном зубрилы:

– Продукты мы передадим через окошко – Иван Лукьянович спустит в форточку веревку. К ней и надо привязать пакет.

– Что за ерунда! Почему бы не войти в дверь?

– Там же баррикада!

Алена явно теряла терпение.

– Ах да, про баррикаду-то я и забыл, – спохватился Илья. – Ничего не скажешь, лихо придумано.

– Мы вместе с Иваном Лукьяновичем решили, что надо заблокировать дверь. Сейчас вы обязательно должны пойти со мной. Я боюсь, что не смогу завязать крепкий узел, и тогда продукты бухнутся вниз.

– Не выйдет – я занят. Сколько можно повторять!

– Вы что, хотите, чтобы ветеран войны умер с голоду?

Илья, конечно, понимал, что старик Хоменко не отдаст богу душу, если не потребит сегодня литр молока и кочан капусты. Но может, он уже давно не ел? Несчастный старик, запертый в Обители Пропавших Душ и преследуемый гнусной бандой! Разве не мог он рассчитывать на помощь несгибаемого Альфила?

Бедняга Снарк истомился на привязи. От всей души он стукнул Илью в грудь передними лапами, твердыми, как молотки, и лизнул в ухо.

Алена одобрительно заметила:

– Я знала, что вы согласитесь пойти к Хоменко. Вы очень смелый! Я это поняла еще тогда, когда вы убегали от алкоголиков.

Никто еще не делал отважному Альфилу таких комплиментов – ни в нордическом сне, ни наяву.

Неподалеку от страшного дома номер 18, в густых и замусоренных кустах, Алена вдруг замерла.

– Все, стойте! – сказала она шепотом. – Отсюда надо дать условный знак.

– Кому? Зачем?