Победителей не судят (СИ)

- Неужели все кончилось? Враг повержен, и войне конец! – промелькнули в голове Громова веселые шальные мысли. Саня чувствовал, как его распирает неожиданная радость. Как человек военный, не раз глядевший в глаза смерти, он всей душой стремился к миру. Недаром какой-то полководец двадцатого века говорил, что никогда не сможет понять цену мира тот, кто ни разу не находился под пулеметным огнем.

Однако все идиллию разрушил приближающийся топот копыт. На площадь перед крепостью влетел запыленный всадник в позолоченных доспехах царского телохранителя. Он умело осадил коня и изящно спрыгнул на землю.

- Наш царь Селевк призывает к себе главного царского стратега Александра! – громко доложил царский гонец и поклонился Сане.

- Что случилось? – встревожился Громов.

- Царь пришел в сознание и тут же захотел увидеть вас! Я с трудом нашёл вас в этом городе! – четко ответил царский телохранитель.

***

Когда Саня ворвался в царский шатёр, то понял, что он опоздал. Возле царского ложа застыли царские советники и стратеги с опущенными головами. Придворный медик Асфалион стоял с бессильно опущенными плечами и грустно смотрел на рыдающую над телом брата Клеопатру.

Молодой царь умер незадолго до прихода Громова. Он пришёл в сознание и тут же потребовал позвать к нему главного царского стратега Александра. Потом он опять потерял сознание и больше не приходил в себя. Умер юноша без мучений и страданий. Просто в определённый момент сердце молодого правителя перестало биться. Асфалион ничего не смог поделать против этого. Он и так уже совершил чудо, продлив жизнь молодого царя еще на день.

Саня посмотрел на остывающее тело своего царя, брата и друга. Он уже никогда не узнает, что же хотел сказать ему этот мальчик, которому так рано выпала непосильная ноша быть правителем. Он часто за свою жизнь видел, как умирают люди, но смерть Селевка, что-то надломила в его душе. Как будто часть сердца вырвали из груди. Он с трудом сдержал подступающие слёзы и, подойдя к ложу, обнял рыдавшую жену. Затем он начал её успокаивать, шепча что-то на ухо и поглаживая её по голове. Потом он бросил вопросительный взгляд на царского медика.

- Я сделал всё, что мог! Теперь он уже пирует с богами! – скорбно произнёс Асфалион, разводя руками.

Молчание в шатре затянулось, как вдруг на плечо к Громову легла рука.

- Какие будут приказания, мой царь? – раздался уверенный голос Деметрия.

Саня резко обернулся, чтобы сказать своему другу пару ласковых, но замер придавленный неожиданной панической мыслью. Теперь он царь огромной державы Селевкидов. Первым его порывом было желание выскочить из шатра и, вскочив на коня, рвануть, куда глаза глядят. Конечно, он накануне в разговоре с умирающим Селевком дал согласие быть его наследником. Но тогда он до конца не верил, что молодой царь умрёт и ему – Сане Громову придётся самому стать царём. Швырнуть корону на пол и уехать подальше на край земли, где все оставят его в покое.

Однако глаза людей окружающих его вернули Саню к действительности. Люди смотрели на него с надеждой и ожиданием. Они нуждались в нём. В том кто скажет, что им делать и как жить дальше. Они надеялись на него. Сейчас все эти бывалые воины и родовитые вельможи были похожи на детей, потерявших отца. В их глазах была растерянность и ожидание. К тому же Клеопатра, плакавшая прижавшись к его груди, внезапно подняла заплаканное лицо, и в её глазах он увидел такое же ожидание чуда.

- Хорошо! Я согласен быть вашим царем! Раз больше никого нет! – громко произнёс Саня и тяжело вздохнул.

- Да здравствует царь Александр-р-р!!! – раздался ответный рёв множества глоток. Лица присутствующих разгладились. В глазах людей появилась радость. У них снова появился глава семьи, новый вождь подхватил выпавшее их рук прежнего правителя знамя. Он поведёт их дальше к новым победам.

Потом новый царь предстал перед своей армией. Саня как сквозь сон слушал радостный рёв своих солдат.

- Александр! Да здравствует царь Александр! Да здравствует Победитель! Александр Победитель! Царь! Царь! Царь! – орали тысячи людей, потрясая оружием и щитами.

Глава 16.

Надену на тебя корону

И азиатский континент

Падет перед своим владыкой

Ты будешь царь и бог в момент...

(поэма "Клеопатра")

Война закончилась. Мятеж затих и постепенно сошёл на нет. Вот уже месяц прошёл с взятия Армавиры. В провинции Армения потихоньку начала налаживаться мирная жизнь. Непримиримых армян становится всё меньше. Аршам со своими людьми довольно успешно умиротворяет местное население. Царь из него получился неплохой.

Первым своим указом Саня пожаловал Аршаму сыну Ксеркса из рода Ервантидов титул царя Армении. Провинция Армения получила статус вассального царства. Армяне получали своего законного царя, однако взамен они должны были выплачивать небольшую дань и по требованию правителя Селевкидов давать своих воинов.