Победителей не судят (СИ)

К тому же на стороне врага большое численное преимущество. Можно было конечно плюнуть на всё и отступить, оставив приграничные деревни без защиты. Но, вспомнив, как выглядят поселения после ухода оттуда аспендских рейдеров, Саня решил, что они никуда не будут убегать.

— Мы останемся, и будем сражаться. Я так решил, и если кто-то не согласен со мной, то пусть скажет об этом сейчас, — медленно произнёс он, обводя взглядом своих офицеров.

— Их конечно очень много, но я с тобой! Всегда хотел быть похожим на героев древности, как те триста спартанцев, что дрались с персами в Фермопильском ущелье! — громко произнёс Деметрий.

— Да старый конь! Тут я с тобой согласен! Мы будем биться и завоюем при этом большую славу! Боги любят храбрецов! — громогласно согласился с Деметрием Лиск.

— Сам ты конь рыжеусый, — отшутился Деметрий в ответ. — Но тут ты прав боги действительно любят смелых!

Сержанты переглянулись между собой и согласно кивнули, а Никомед сказал:

— Александр, ты наш командир! Ты вёл нас в бой, а мы всегда шли за тобой. Почему же ты думаешь, что сейчас мы не выполним твой приказ. Помнишь, что ты говорил нам о воинском братстве и о нашем отряде, который стал единой семьёй, а разве можно бросать семью в час беды?

— Я рад это слышать. Значит решено. Мы принимаем бой! А теперь постройте солдат. Я хочу обратиться к ним с речью! — обрадовался Саня.

* * *

— Соратники! Друзья! Братья! Хочу сообщить вам, что скоро нам предстоит серьёзное испытание. Я получил сведения, что скоро через границу вторгнется большой отряд аспендских наёмников. Их ведёт брат убитого нами командира аспендских рейдеров в бою возле той пограничной деревни. Их гораздо больше, чем нас, но я решил, что мы будем драться с ними. Возможно, многие из вас погибнут. Поэтому, если кто-то хочет уйти, то пусть скажет об этом прямо. Я освобожу его от клятвы и отпущу на все четыре стороны! — заявил Громов, прохаживаясь перед строем отряда.

— Но ты то останешься, и будешь биться? — выкрикнул кто-то из задних рядов.

— Да! Я буду драться, даже если останусь в одиночестве! — громко ответил Саня, вынимая «Жизнелов» из ножен и поднимая его над головой.

По рядам бойцов пробежал возбуждённый гул, а потом кто-то крикнул:

— Веди нас за собой! Мы будем сражаться!

И этот выкрик как будто подстегнул людей. Они начали громко выкрикивать имя своего командира, вздымая вверх своё оружие.

— Александр! Александр! Веди нас! — нёсся над долиной громкий боевой клич.

А их командир в ответ взмахнул своим мечом, и свет костра отразился от лезвия мгновенной вспышкой.

— Тогда решено! Мы принимаем бой! Пощады не будет! И пусть враги дрожат от страха, а боги даруют нам победу! — проревел Саня, ещё раз взмахнув над головой мечом.

* * *

— Многовато их для нас. В поле они нас просто растопчут, — задумчиво произнёс Деметрий.

— Значит, мы не будем драться в поле. Что ты там говорил про Фермопилы? Вот и нам надо найти такое же место, где мы малыми силами сможем биться против трёхсот человек. Какое-нибудь ущелье или горный перевал, — ответил ему Саня, разглядывая карту.

— Я думаю, что знаю такое место. Это Ветреное ущелье недалеко отсюда, — вмешался в разговор сидевший рядом Оман.

Его тоже пригласили на военный совет в командирском шатре, когда он заявил, что сможет привести людей, которые помогут отряду в сражении.

— Я знаю это место, — кивнул один из проводников отряда.

— А что это за люди, которых ты обещал привезти к нам в помощь? Павсаний мне говорил, что у города нет лишних воинов, — внезапно спросил Омана Громов.

— Это те, кого вы называете разбойниками. Ведь я один из них. Точнее сказать, я вожак одной из шаек. Моя банда включает в себя тридцать два человека и является самой крупной в округе. Вожаки других шаек ко мне прислушиваются. Я думаю, что сумею их уговорить, помочь нам, — немного подумав, честно ответил Оман.

— Почему ты думаешь, что разбойники пойдут за тобой? — заинтересовался Лиск, погладив свои пышные усы.

— Мы промышляем на дорогах, но никогда не трогаем крестьян и не берём лишнего. У многих разбойников есть семьи и родственники в тех деревнях, что грозится сжечь Гелен. Поэтому они нам помогут. Я в этом уверен. Конечно, на многих моих парнях висят смертные приговоры, но ведь вы не являетесь представителями городских властей. У вас нет к нам счётов и обид. Вы просто наёмные солдаты, которые уйдут отсюда, когда закончится срок вашей службы, — с усмешкой ответил вожак разбойников.

— Ну что же, мы не откажемся от помощи. Кто бы нам её не предложил, — сказал Саня, обводя взглядом своих офицеров.

— Да пусть это будут хоть сирийские демоны! Лишь бы они дрались на нашей стороне, — выразил общее мнение Деметрий.

— Тогда ждите меня и моих людей через три дня в Ветреном ущелье, — ответил повеселевший Оман.

— Мы там будем. Но как мы заставим Гелена идти этой дорогой? — произнёс в ответ Громов.

— Я сделаю так, что Гелен пойдёт через границу именно по этому ущелью, — сказал Оман, сверкнув белозубой улыбкой.

* * *