Победителей не судят (СИ)

В конце зимы в армейский лагерь прибыли три тысячи галлатских пехотинцев. Высокие мускулистые усачи были вооружены длинными мечами, короткими метательными копьями и большими овальными щитами. На многих были надеты короткие кольчуги, круглые металлические шлемы или кожаные панцири. Впереди на своём коне гарцевал довольный Лиск.

— Принимайте воинов! — гаркнул он и картинно махнул рукой, указывая на ровные ряды галлатов. — Я уже боялся, что опоздаю к веселью. Эти бездельники слишком долго собирались на войну.

— Это не мы виноваты! Это ты сам заявил, что никуда не поедешь пока не выпьешь всё вино в Галатии! Пьяница несчастный! — подколол Лиска, ехавший рядом его приятель Кастик.

— Ты Кастик как всегда говоришь не правду! Я — пьяница счастливый! — отшутился в ответ Лиск.

Прибытие галлатов вызвало радостный ажиотаж в рядах армии Селевка. Эти суровые кельтские воины считались одними из самых свирепых и бесстрашных бойцов в Малой Азии. Правда им не доставало дисциплины цивилизованных народов, зато боевое мастерство и презрение к смерти делали их страшным противником. Умелый полководец при правильном применении галлатов на поле боя мог переломить ход битвы в свою пользу.

Кстати Антипатр тоже засылал к галлатам своих вербовщиков, но те уехали ни с чем. Галлаты решили поддержать Селевка в этом конфликте (видимо агитация Лиска была очень наглядной), а узурпатору вышел большой облом.

* * *

С наступлением весны армия начала готовиться к выступлению к столице, когда пришли неожиданные вести. Противник сделал первый ход. Антипатр с большим войском легко прошёл через Киликию, города которой без всякого сопротивления открывали ворота, увидев вблизи армию узурпатора. Затем вражеская армия, пройдя через северо-западный перевал, вторглась в Писидию, которая тоже признала власть Антипатра, чтобы избежать разорения. Теперь войска узурпатора продвигались к Фригии, которая одной из первых признала власть Селевка. Сатрап Фригии Лисий прислал к Селевку гонца, моля его оказать помощь и ещё раз заверив, что провинция верна молодому царю.

На военном совете решили выдвигаться навстречу с войсками узурпатора. Однако прошло ещё два дня прежде, чем армия Селевка смогла двинуться в путь. Тут Саня ещё раз убедился в том, сколько в царской армии лишних людей. Практически у всех воинов, кроме солдат стрелкового полка и галлатов были свои слуги, которые таскали на марше снаряжение и оружие хозяина. Кроме того, имелся большой обоз. Всё это совершенно не способствовало быстрому продвижению армии на марше. Да! Армии Селевка было далеко до мобильности римских легионов. Утешало только то, что у Антипатра были точно такие же проблемы с подвижностью армии на марше.

Пока войско молодого царя двигалось на сближение с противником, появились новые вести о враге. Армия узурпатора вторглась во Фригию и начала грабить и жечь всё вокруг. Скоро город Апамея, бывший административным центром провинции, был осаждён войсками Антипатра. Селевк в нетерпении подгонял свою армию. Чем ближе был противник, тем нервознее становился молодой царь. Саня всячески пытался гасить порывы монарха, убеждая его тем, что нельзя так гнать людей. Иначе к началу боя они будут уставшие и вымотанные после такого быстрого марша.

О разведке тоже не следовало забывать. Как только армия вошла в пределы Фригии, первый стратег распорядился высылать вперёд конные дозоры, состоящие из каппадокийских всадников. Эти легко экипированные кавалеристы на шустрых конях шли в двадцати километрах впереди движущейся на марше армии. На второй день Громов послал пару конных разъездов в дальнюю разведку.

Что заставило его так поступить, Саня не мог сказать. Может, интуиция сработала, может непонятная тревога, теребившая душу, но это решение оказалось правильным. После полудня к походной колонне войск Селевка примчались всадники, отправленные утром в разведку. В тридцати километрах отсюда они столкнулись с конным дозором Антипатра. Армия узурпатора оказалась неожиданно близко. Видимо, узнав о приближении Селевка, Антипатр снял осаду с Апамеи и двинулся навстречу. Громов мысленно похвалил себя. Решение выслать конную разведку оказалось правильным. Теперь можно было, не торопясь подготовиться к сражению, и выбрать подходящее для боя место.

* * *

— У нас сейчас двадцать тысяч воинов. У узурпатора около двадцати шести или двадцати семи тысяч бойцов. Наши разведчики так же видели около сорока боевых слонов во вражеской походной колонне, — докладывал Саня на военном совете, в котором участвовал он сам, царь Селевк, друг царя Аристолох, стратеги Андроник Македонянин и Апполоний, Гортак, Лиск, Деметрий и ещё несколько офицеров, командовавших наёмными отрядами и ополчениями верных царю провинций и полисов.

— А если по подробнее. Какими силами мы располагаем? — спросил Селевк, перебив своего главного стратега.