Победители никогда не лгут. Даже в трудные времена

Я пытаюсь донести свою мысль не только до сообщества богатых. Это касается всех. Если давать будут только состоятельные, изменится не многое. Все должны внести свою лепту. Будьте щедрым сторожем своего урожая, ибо любое наше служение временно. У нас есть не так много времени, чтобы увидеть, как богатство, будь оно скромным или значительным, уходит на достойные цели. Давать – это духовный долг.

В Евангелии об этом сказано предельно ясно: если у вас два плаща, не следует ли отдать один тому, кто раздет? Для евреев благотворительность – это долг, основанный на том, что все в конечном итоге даровано Богом и каждый обязан делиться с теми, кто испытывает нужду.

Делиться с бедными – это один из пяти столпов ислама. В большинстве исламских культур накопление осуждается. Раздача излишков защищает от алчности и зависти. На самом деле ислам поощряет практику пожертвования денег или собственности, называемых вакф, школам, больницам и религиозным учреждениям. Все три мировые религии сходятся в одном: необходимо отдавать обществу столько же, сколько от него получаешь. Щедро отдавайте менее обеспеченным. Кроме божественной благодати (и кое-чего мирского) все преходяще.

...

Кроме божественной благодати (и кое-чего мирского) все преходяще.

Для комфортной жизни нам не нужны миллионы долларов. И все же часто именно богатейшим гражданам нашего общества труднее всего делиться, в то время как малообеспеченные первыми готовы отдать часть того немногого, что имеют.

Сандра Ли Андерсон умерла 28 июня 2008 года в Спокейне, округ Вашингтон, и для всех, кроме родных и друзей покойной, это печальное событие прошло незамеченным. Я совершенно случайно наткнулся на ее некролог. Мы не были знакомы, а жаль, поскольку ее историю стоит рассказать для примера. По любым меркам это был человек выдающейся доброты и щедрости. Здоровье Сандры оставляло желать лучшего, и она жила на пенсию. Она любила работать с людьми, страдающими задержками в развитии. Сэнди Андерсон платила десятину малоизвестной церкви и ежедневно благодарила Господа за то, что ей даровано. Она всегда была готова пожертвовать на благо тех, кому повезло еще меньше. Полагаю, в мире много совсем небогатых людей, которые ежедневно посрамляют многих богачей.

Сколько же должны отдавать богатые? Я немало думал об этом. Готовой формулы не существует, но я бы сказал – то, что остается после расходов на комфортную жизнь, – вполне разумно для начала. Тогда что такое желательный уровень жизни, если измерять его жильем, пищей, медицинским обслуживанием, одеждой, транспортными расходами, развлечениями, путешествиями и накоплениями «на черный день»? Это уже каждый должен решать для себя.

Присваивать излишки эгоистично и глупо. Если у вас больше денег, чем нужно, вы непременно вложите их невыгодно или потратите на дорогие игрушки.

К компаниям все это относится не в меньшей степени, чем к отдельным людям, но просто давать, потому что это хорошо для имиджа компании или потому, что от филантропической репутации могут быть материальные дивиденды, – это снижает саму идею. Чувство общественной ответственности притупляется.

* * *

Фонды и некоммерческие организации вдвойне страдают в трудные для экономики времена. Обычно не только пожертвования уменьшаются, но и инвестиции этих групп попадают под удар. Это значит, что на добрые дела можно будет потратить намного меньше средств, – причем в такие времена, когда помощь особенно нужна. Когда пожертвования особенно необходимы, они менее всего доступны.

Бизнес переживает взлеты и падения, как и отдельные люди. Рецессии, энергетические кризисы, понижение цен, конкуренция и проблемы на рынке – все это не лучшим образом сказывается на бизнесе. Я помню и ценю людей и организации, которые не отвернулись от нас в трудные времена. Сейчас я стараюсь иметь дело с теми, кто помнил о нас в периоды упадка, с банкирами, которые нас кредитовали в периоды тяжелого финансового положения, с поставщиками, которые отпускали нам товар в кредит при нулевых прибылях, с теми, кто протягивал нам руку помощи.

* * *

Согласно «Хронике филантропии», жители штата Юта – одни из самых щедрых в стране, они жертвуют ежегодно около пятнадцати процентов своей прибыли. Во многом это результат того, что жители Юты часто платят десятину из религиозных соображений.

Налоговая служба может позволить вам объединить религиозные и мирские пожертвования в вашей налоговой декларации, но я разделяю религиозные пожертвования и просто благотворительность. Класть деньги в корзину для пожертвований, будь то еженедельная лепта или ежегодная десятина, хорошо, это долг религиозного человека, но есть много других достойных причин помогать другим.