Победителям не светит ничего (Не оставь меня, надежда)

- Нет, - ответил он ей на полном серьезе. - Жду, когда они сделают это сами.

- Тогда ты не дождешься...

Она метнулась вбок, к краю тротуара, где замаячил огонек такси.

- Ты большой дурак, капитан Крончер. когда - нибудь ты это поймешь, но будет поздно.

Она резко открыла дверцу остановившегося такси и вместо

прощания бросила:

- Все вы, мужики, - идиоты Где бы не родились и где бы не жили.

Такси рвануло в снежную пыль...

Как и следовало предполагать Чень оказался человеком ре шительным и оперативным: не откладывал на завтра то, что можно сделать сегодня.

На следующий день в полдень Панадис был на улице Горького, у Ченя. Квартира напомнила бакинцу открытый через полстолетия для всеобщего обозрения склад вышедших из употребления старых вещей. Громоздкая мебель, запах перепревшего плюша и бархата, давно не сменявшиеся, словно бы покрытые перхотью обои.

Чень оставил его одного в гостиной и попросил подожлать.

Панадиса не оставляло неприятное чувство будто он тоже находится здесь как некий экспонат: вроде примуса или керо синки, и уже не принадлежит самому себе.

Минут через двадцать в гостиной вместе с Ченем появились еще двое: плотный, с засиывшим неподвижным лицом крепыш - то ли секьюрити, то ли киллер, и, по видимому, местный уголовный авторитет - бледный, с тонким, очень подвижным ртом и острым, свидетельствующим л вспыльчивости взглядом. Он молча посмотрел на Панадиса.

- Доктор и мой партнер! - с усмешкой бросил Чень.

Бледнолицый сдержанно улыбнулся и отвел глаза.

Панадису стало не по себе: ничего худшего нельзя было себе пред ставить. Стать свидетелем "заказа" ?

Оба сели, помощник Ченя прикатил уже накрытый столик на колесах. Закуски, выпивка. Фрукты.

Сделав нескольких глотков, Чень протянул "авторитету" визитную карточку Рындина. Взглянув на адрес и название медицинского центра, тот передал визитку киллеру, который сразу же наморщил лоб: особого восторга заказ у него не вызвал.

- Я знаю эту фирму, - произнес он голосом полным сомнения.

"Авторитет" взглянул на нено с интересом.

- Чья там к р ы ш а?

- Я думаю ментовская. Ну и в префектуре кое-кто...

- Своя Служба Безопасности?

- Не только. У них там еще дистанционная система слежения...

- В Москве делают ? За границей ? А кто здесь ставит ? - деловито осведомился Чень.

- Сейчас это в Москве делают лучше, чем где бы то ни бы ло. Новейшие разработки комитета госбезопасности...- словно не слыша его продолжал киллер.

То ли набивал себе цену, то ли и вправду колебался.

- Что надо, чтобы все выяснить ? - безразлично поинтересовался Чень.

Гость откинулся на спинку кресла, раздумывая.

Но он мало интересовал Панадиса. Тот думал о Чене: вот ведь подставил его ! Теперь они с Рындиным по разные стороны поля, и вокруг свистят пули. С белым флагом не поднимешься: пристрелят..

Он недаром подумал о белом флаге.

- Схему найти... Заплатить частным сыскарям... Чтобы надежно и быстро, - перечислял киллер.

- Это мы и без тебя знаем. Вот как эту схему найти ?

- Какие условия даешь, хозяин ?

Чень перечислил спокойно:

- Двадцать тысяч - три дня. Тридцать - если два...

- Пятьдесят, но завтра.

Он куда-то позвонил по сотовому телефону.

Панадис считал, что знает неплохо знает блатную феню. Но тутже убедился в том, что ошибается.

Он перебросился с кем - то несколькими фразами и Панадис ничего не понял. Потом были еще звонки, и опять все прошло мимо него.

Даже интонации были ему незнакомы. Киллер то ли кого-то о чем -то спрашивал, то ли отдавал указания.

Оба бандита действовали оперативно и нестандартно. Кем они были в прошлой своей жизни - студентами спортивных вузов, военнослужащими ? От обычных преступников они, все же, чем - то неуловимо отличались. Не внешними манерами и поведением, а быстротой и точностью реакции, может быть, - тем внутренним, загнанным в подкорку интеллектом, который надо было оставить, как одежду, когда собираешься в дальний заплыв.

Панадис вспомнил откровения Ченя в ресторане. Теперь граница между законопослушным гражданином и преступником, всегда проходившая вдоль привычных ориентиров морали, стерлась и потеряла свой смысл. Ему пришло в голову, что в смутное время государство сходит с привычных рельс, как поезд, и дозволенным становится все. Выигрывает тот, кто топчет других...

Зазвонил сотовый телефон киллера. Теперь уже его самого разыскивал кто-то из исполнителей. Услышав первую же фразу, он сразу же закивал головой.

- Сейчас узнаем... Перезвоню тебе...

Он дал отбой и, вздохнув больше для понта, повернулся к Ченю.

- Схема есть, но у нее своя цена...

- Сколько ?

- Десять тысяч. Кроме того в о р а м свой процент...

Чень поморщился и, все же, согласился.

- Предоплата семьдесят процентов от суммы. Прямо сейчас...

Чень крикнул пару слов по своему. Тот же молчаливый помощник доставил кожаную внушительных размеров сумку - барсетку.

- Считайте.

Киллер быстро посчмиал доллары, передал "авторитету". И тот, уже проверяя, отсчитал часть купюр и сунул в карман. Остальное вручил крепышу.

Когда деньги были разделены, киллер снова набрал номер на своем телефоне:

- Ну, здесь согласны... А ?

И уже Ченю более бодро: