Победительница комплексов и драконов (СИ)

— Шутка это, госпожа. Все знают, что на драконов привороты, как и магия, не действуют. Ну а то, что их визит получил огласку — тоже не беда. Скоро за налогом приедут сборщики, а при принце, можно надеяться, они не станут лютовать.

Я с облегчением вздохнула. Ну, если с этой стороны посмотреть, то, может, и правда я сгущаю краски.

— Успокоила. Спасибо. Но хлопот они нам точно прибавят. Собери сегодня персонал после отбоя на планёрку. В связи с новыми обстоятельствами нужно перераспределить обязанности, — велела я няне и пошла к конюшне. — Здравствуйте, Викан, — поздоровалась с кузнецом и обратилась к своему помощнику: — Осим, нам надо купить лошадей и карету. Займись этим завтра, хорошо?

— Как прикажете, госпожа. А денег у нас на это сколько есть?

— А сколько стоит хорошая карета, на которой можно с удобствами доехать до столицы? И сколько попросят за крепкую лошадь?

— Хорошая лошадь потянет сотен пять империалов, но если будем брать трех, на конезаводе мужа вашей тетки дадут скидку. А вот удобная дальнеходная карета потянет на пару тысяч.

Три с половиной тысячи у меня имелись. Было даже пять. Однако я понятия не имела, сколько мне насчитают налога с учетом открытого бизнеса.

— Княжна Элиса, а может, у вас завалялись отцовские укрепляющие зелья? Если бы нашлись, так мой отец мигом бы вам лучшую карету смастерил. Он же металлом управлять может. И горный магический подъёмник князю делал тоже он. Сколько лет прошло, а он не ломается! Только отец стар стал и уже много лет без того укрепляющего зелья еле ходит.

Я приняла охотничью стойку. Так-так-так! Надо поискать рецепт, а зелье я сама сварю!

— Возможно, завалялось. А он сколько с меня возьмёт за карету?

— Сочтемся, госпожа. Вы мне работу и так даете, а если и отца в строй вернете да жену мою к себе возьмёте на службу, так никто в обиде не останется!

Прекрасно всё складывалось. И я ответила, не задумываясь:

— Пусть твоя жена приходит сегодня в десять. У нас будет собрание, и работу я ей найду. Отцу тоже постараюсь помочь. А тебе вот какое задание...

И, чуть ли не потирая руки, я воодушевленно принялась перечислять, что нужно сделать как можно скорее.

День обещал завершиться отличной сделкой. Единственное, что меня немного, где-то на подсознании, тревожило — то, что покупать лошадей придется у той самой тетке, о которой говорила Мили. А знакомиться с ней мне отчаянно не хотелось.

16/2

Но, успокоив себя надеждой, что Осим справится сам, а тетка останется равнодушной к судьбе племянниц, я отправилась проверить и подбодрить своих ласточек, чтобы потом со спокойной совестью зарыться в книги.

Каким именно снадобьем снабжал старого кузнеца князь, я не поняла, потому что укрепляющим зельям была посвящена целая глава. Разные травы, приготовленные разными способами, укрепляли всё что можно и нельзя: от потенции до костей. Но если исходить из того, что старый кузнец — маг, и проблемы у него как раз с магией, то подходили: стимулирующая настойка из семян кофе с добавлением листьев лимонника; отвар имбиря и молодых побегов падуба; притирка из смеси экстракта смол хвойных деревьев и выжимка из женьшеня, мандрагоры и какао — эту принимать по пять капель на стакан воды, естественно, зарядив магией, и тогда у обычного воспользовавшегося зельем человека увеличатся жизненные силы, а у мага кратковременно увеличится потенциал. Из имевшихся ингредиентов я могла приготовить настойку и притирку — решила сделать и то, и другое, хотя прекрасно знала, что сильно рискую. Если кто-то узнает, что зелья сделаны не князем, а мной, даже не представляю, что со мной сделают за работу без образования и лицензии. Но карета была очень нужна. И старику хотелось помочь.

Я загрузила в артефакты всё необходимое и засела читать анатомию драконов. Спустя тридцать минут с удивлением узнала, что на превращение в гигантского ящера они используют не ту энергию, которая попадает в организм с пищей и отдыхом, а ту, которую получают от света местных светил. А в человеческой ипостаси рацион дракона ничем не отличается от рациона обычного крепкого мужчины, занимающегося спортом.

Набросала план питания на две с половиной тысячи калорий и глянула на часы. У меня оставалось еще сорок минут до собрания, чтобы поискать в книгах князя что-нибудь из того, что я раньше пропускала как неинтересное, а в свете явления наследника ставшее актуальным.

И ведь нашла! В книге «Принципиальные различия двух путей развития магии Аира». Оказывается, изначально все маги были драконами, а драконы магами. Но в какой-то момент из-за сложностей оборота (в книге писалось, что процесс этот в первые годы протекал ужасно болезненно и не все могли его пережить) многие выбрали отказ от второй ипостаси и утратили возможность поглощать нужную для оборота энергию светил. Зато у таких впоследствии развивались внутренние магические источники и появлялись новые возможности.