Осенью 1934 г. к братьям обратились среднеазиатские геологи, так как в глубине Тамынгенского ущелья, в отрогах Памиро-Алая было найдено месторождение дефицитного в Союзе олова, но выходы рудного тела были на очень крутой и высокой (4500 м) стене, для геологов недостижимой. Виталий провел разведку вместе с молодыми альпинистами Андреем Малеиновым и Владимиром Цейдлером дело выглядело серьезно. В 1935 г. братья, собрав группу (Валентина Чередова, Андрей Малеинов, Виктор Корзун, Михаил Дадиомов, Евгений Тимашев, Лоренц Саладин ― швейцарский альпинист, коммунист, с которым подружились раньше на Кавказе), отправились в глухой край. Это были глубины азиатских гор: путь шел через кишлак Варух, где Абалаковы увидели еще сохранившиеся каноны старой Азии ― пыльные кривоколенные улочки между глухих заборов, по которым стелились плети тыкв, со слепыми стенами домов ― из-за заборов были видны только развесистые урюки. Женщины в мешках паранджи с грузом на головах сухие старики в чалмах, темно-коричневые, достойно важные, как библейские патриархи, восседали на коврах чайхан под карагачами в пятнышках солнца...
Стена была обработана ― навешены перила, веревочные лестницы, повешены площадки, и геологи начали работы. Попутно были совершены несколько восхождений на близлежащие пятитысячные вершины, но главное, было продемонстрировано прикладное значение альпинизма, получившее определенный резонанс.
Виталий на этом не остановился. Окончив экспедицию, он по просьбе армейского командования провел воинскую часть на пик Трапеция (примерно 6500 м) в восточной части Заалайского хребта.
На следующий год, конечно, хотелось сделать что-то крупное спортивное. Тот, кто побывал в горах, уже не выйдет из ритма смены нового новым.
Авария
Кивач, Кивач, ответствуй, ты ли?
И выслал бурю он в ответ.
Подошел летний сезон 1936 г. Виталий начал его, проведя десять армейских командиров на Дыхтау, а потом братья организовали экспедицию ВЦСПС на Хан-Тенгри, пригласив М. Дадиомова, Л. Саладина и молодого альпиниста Леонида Гутмана. Из далеких сухих степей Казахстана за зелеными предгорьями видны уходящие в небо белые цепи Тянь-Шаня ― «Небесные горы».
Над могучей горной стеной встает высоко изящная белая пирамида ― без пяти метров семитысячник ― пик Хан-Тенгри «повелитель духов» ― боязливо говорят китайцы Кан-тоо ― «гора крови» ― задумчиво говорят киргизы. Тогда она считалась самой высокой вершиной Тянь-Шаня.
Вершина была взята благополучно. Но у альпинистов есть примета ― поздравлять друг друга с победой лишь спустившись вниз. На спуске же налетела жестокая двухдневная снеговая буря, которыми славится этот район Тянь-Шаня: двое участников ― Дадиомов и Гутман ослабели, Гутман сорвался и пролетел двести метров, ослабел и Саладин... Спасая их, жестоко обморозился Виталий. Он, несмотря на это, пошел вниз по леднику Инылчек за помощью, а Женя на следующий день начал спускать пострадавших вниз. Не будем описывать тяжелые подробности.
Ампутации, выход из больницы, удостоверение инвалида. Надо бы подумать, раскинуть умом ― как жить дальше? Но это был Абалаков ― он был зашорен: только вернуться в спорт, вернуться в горы, ведь ему только тридцать один год!
Громкая слава прошлого ― ах, кому она нужна! («она не стоит одного ночлега под спальным, псиной пахнущим мешком» ― написал Константин Симонов).
Еще в больнице, к ужасу врачей, в постели делается зарядка. С трогательной поддержкой жены Валентины заживляются раны под аккомпанемент тренировок. Вскоре он уже тренируется на лыжах, летом 1937 г. едет на Кавказ руководителем Всесоюзной школы инструкторов альпинизма в лагере «Адылсу» (где теперь расположен прежний «Джан-Туган») ― надеется еще взять реванш (буддисты говорят ― «движение к цели и есть сама цель...»).
Но беда не приходит одна ― пришла осень 1937 года. Оказался «врагом народа» только что ретиво громивший каких-то «врагов народа» Крыленко, исчез учитель альпинистов дипломат Семеновский («исчез старый Евсеич, как будто его и не было на свете, исчез без остатка, как умеют исчезать только старатели русской земли» ― (Салтыков-Щедрин). Артиллерия стала бить уже не по целям, а по квадратам исчез рубаха-парень Георгий Харлампиев и многие другие, «сел» и В.Абалаков, с такими мелочами, как инвалидность, чекисты не считались.
Какое же обвинение было предъявлено? Четко и ясно: «передал немецким шпионам местонахождение советской пограничной заставы на вершине Хан-Тенгри» (оцените умственный уровень гуманистов в штатском!). Его били по ампутированным местам..., но он происходил из старой кержацкой семьи и с кержацким упорством, с его железной волей, ничего не подписал, через два с лишним года его, еле живого, с проклятьями выпустили из тюрьмы.
Вернулся!
Я снова стал человеком,
одетым в железо и кожу.