Победоносный

Ревность. Жутко его ревную. В голову сразу полезли картинки, как он развлекается с этими женщинами, прикасается к ним, целует их. Нет! Это невозможно! Больно и обидно. А ведь он же когда-то должен будет жениться, избежать этого с нашим с ним происхождением невозможно. И… так, не надо об этом думать, сейчас не время. Да и я не имею совершенно никакого права на эти чувства.

Я отошла в сторону, ища глазами указатель. Нужна комната отдыха. Там можно спокойно посидеть, выпить кофе, чтобы потом с новыми силами приступить к общению. И они здесь быть просто обязаны, эти комнаты. Все это мероприятие, несмотря на декорации, шоу программу и закуски, никакого отношения к отдыху и развлечениям не имеет. Здесь мы показываем величие семей, устанавливаем новые связи, поддерживаем старые. А это утомляет.

И вот, наконец, я взяла стакан с кофе и рухнула в кресло. Глотнула напиток. Прикрыла глаза и вздохнула. Вот так гораздо лучше.

–– Анабелла?

Что, опять?

Я подняла взгляд на высокую женщину, обратившуюся ко мне. Измененная, это очевидно. И акцент инорский. Они хоть и стараются адаптироваться, говорить как мы, одеваться, вести себя также. И у них почти получается. Но аристократов не обмануть. Мы с самого раннего детства учимся разбираться в людях, иначе никак.

–– Здравствуйте, – улыбнулась ей, – это я. Мы знакомы?

–– Марго, – протянула руку для пожатия та, – очень приятно с вами познакомиться лично!

–– Взаимно, Марго, – все еще не понимая что происходит, ответила я.

–– Я здесь по обмену, – наконец начала объясняться она, – полечу в экспедицию и знаю, что вы планируете лететь с нами. Вот и хотела познакомиться…

Вот это да! Я с трудом удержалась от восторженного возгласа. То есть тот факт, что я войду в состав, уже даже не секрет? Вот это да!

–– Как здорово, – искренне порадовалась я вслух, – а вы в какой области специалист?

–– В военной, – лукаво прищурилась та, – безопасник и работаю с дронами, слежкой, зондами и прочей техникой. У нас много технологий, которых нет у Терры и с нашей помощью экспедиция будет более безопасной для всех ее участников.

–– Как необычно, – едва нашлась что ей ответить.

Я ждала, что она будет химиком, биоинженером, астрофизиком, в конце концов. А тут вот так. И выглядит она женственной, милой. Крупновата, конечно, для естественной, но все равно, видно, нежная. Милая даже.

–– У вас не получается скрыть шок, Анабелла, – подмигнула мне измененная.

–– Элла, – автоматически поправила ее я, – пожалуйста, называйте меня Эллой, мне так комфортнее.

–– С удовольствием, Элла, – согласилась та.

Марго рассказала мне о том, каково ей на Терре, как понравились наши развлечения, какие необычные эти естественные. И какие милые. Странные нравы и обычаи, но она почти разобралась. Мы обменялись контактами, договорились на досуге встретиться, еще поболтать. И я вернулась в зал.

И тут же наткнулась взглядом на Ансени. Он стоял со своим отцом, оба высокие, красивые, щегольски одетые. Они что-то увлеченно обсуждали. Я встретилась взглядом с каждым из них. Придется подходить. Я уверенно кивнула и направилась к ним.

–– Прекрасный вечер, – эту фразу я сопроводила изящнейшей из своих улыбок, – Нил? Габриель? – дождалась, когда они улыбнулись мне в ответ, – рада вас видеть.

–– Исключительно взаимно, – сообщил старший, – а вечер блекнет на твоем фоне, Анабелла.

Надо же, комплимент! Конечно, несмотря на вражду, на людях мы старались держаться в рамках приличий. Поздоровались, улыбнулись, дежурные пара фраз и разошлись ненавидеть и конкурировать дальше.

–– Спасибо, Нил, – вежливо кивнула я, – рада была повидаться, Габриель.

–– Уже прощаешься? – поднял бровь Нил, – тебя так смущают комплименты?

–– Это не связано, – пожала плечами я.

–– Тогда поговори с нами, – сделал шаг в мою сторону Ансени старший.

Да что ему нужно? Надеюсь, он не знает о том, что мы делаем с его сыном? Да нет, не должен, иначе бы он совершенно иначе со мной разговаривал… но в чем тогда дело?

Пока я размышляла, Нил успел взять с подноса у проходящего мимо официанта бокал шампанского для меня, они с сыном уже держали в руках по напитку, и протянул вино мне. Я поблагодарила и тут же пригубила немного. Вежливость.

–– Как твоя исследовательская работа? – невозмутимо поинтересовался Ансени.

–– Спасибо, отлично, надеюсь на продвижения в скором времени, – кивнула я.

–– Все же, отличный выбор, научная деятельность в данной области, – похвалил тот, – для женщины. Ведь для такого рода изысканий не обязательно покидать Терру. И это не помешает семье…

–– Конечно, Нил, – стараясь не сжимать зубы от накатившего раздражения, согласилась я.

Он задал еще несколько дежурных вопросов и, наконец, оставил меня в покое. Габриель стоял молча, улыбался и порой бросал на меня полные сочувствия взгляды, когда был уверен, что его отец ничего не заметит. Но перечить старшим в нашем обществе не принято.

–– Знаешь, – подойдя ко мне со спины и положив голову на плечо тихо проговорил Габриель, – я не хочу пока домой.