Побег

— А где? Если не секрет, — полюбопытствовал парень. — Потому что это блюдо редко где готовят. Поэтому клопсы — фишка нашего ресторана. У нас этот рецепт — от семьи владельцев заведения. Все блюда, что здесь готовят, — бережно сохранённые традиции, которые передавались из поколения в поколение.

— Ого, — присвистнул я, а потом ответил на вопрос: — Клопсы я пробовал в Европе.

— Значит, не все забыли свои корни, — сделал вывод Артур. — Спасибо, что ответили. — После чего поинтересовался: — Полагаю, вы хотите получить счёт, верно? Или вы ещё что-то хотите заказать?

— Не-не. Тогда я точно укачусь отсюда. — Я рассмеялся. — Да, будьте добры, счёт. Оплата наличными.

— Хорошо, в таком случае вот. — Парень достал из кармана счётницу — кожаную папку, внутри которой кладут чек. После чего аккуратно положил её передо мной.

Я, приоткрыв, посмотрел на сумму. Ну, в целом адекватно получилось. Сто тридцать одна марка. Был уверен, что будет больше. Ведь ресторан оказался не из самых простых. Достал кошелёк из внутреннего кармана. В руках захрустели бумажные банкноты с изображением коалы. На номинале в пятьдесят марок размещали именно их. На номинале в сто марок были кенгуру. Положил в счётницу двести марок. После чего вернул её Артуру. Непривычно всё же, что чаевые не включены в счёт.

— Сдачи не надо, — сразу предупредил его.

— Спасибо. — Он кивнул и забрал кожаную счётницу.

А я с легким кряхтением встал из-за стола. Солнце уже преодолело большую часть пути по небу. Пора двигаться домой. Я бы ещё посидел, но завтра рано вставать.

От асфальта и домов ощутимо жарило — они нагрелись за день и теперь отдавали накопленное тепло окружающему их воздуху. Несмотря на то, что время уже было вечернее, температура воздуха всё ещё была высокой.

До дома я пошёл пешком, чтобы размять ноги. И это решение стало ошибкой. Если до этого я не чувствовал выпитого пива, то теперь, на жаре, меня мгновенно развезло. А я-то думал, что он мне принёс именно столько пива. Я обычно выпивал больше. Вот только местный климат я не учёл.

Как дошёл до номера, не помню. Всё смешалось: люди, кони. Коней, конечно, не было, но их подменяли автомобили. Ведомый страдающим вестибулярным аппаратом, я, не раздеваясь, без сил рухнул на кровать. К счастью, вертолётов не было. Си не решилась мне мешать в этом эпическом противостоянии с окружающим пространством и молча скрылась из моего поле зрения после того, как я «улетел». Не до разговоров мне было. Моя голова провалилась в подушку. Сразу же веки отяжелели, тело расслабилось. Я только и смог, что поставить будильник. После чего погрузился в сон. Меня как будто бы просто выключили, и я провалился в небытие.

Алекс Нагорных. Свободные Земли, юго-восток Африки, город Брум, 26 января 2012 года

Утро было кошмарным. Мозг отказывался просыпаться. Си пришлось настойчиво меня будить. В конце концов я сумел встать. Ранний подъём плюс выпитый алкоголь вчера оказались убойной смесью. Кажется, пить пиво накануне дня, когда надо рано вставать, было ошибкой.

К счастью, вещи я особо не разбирал, поэтому сборы прошли быстро. Временем рисковать я не стал и вызвал такси. Оно тут очень дорогое, по сравнению с обычным транспортом. Но этим меня уже не удивить — на японской территории цены на такси просто заоблачные. В итоге двадцатиминутное путешествие обошлось мне в сто австралийских марок. На вокзал я попал сонным, обедневшим, но не опоздавшим.

В этот раз нам нужно было не в центральную часть, а в одну из боковых арок вокзала. Что меня удивило — никаких рамок металлоискателя не было. Молчу о сканерах содержимого. Зона посадки на поезда находилась под аркой, и я ахнул, когда вошёл в помещение. Да даже помещением это было тяжело назвать. Ангар. Другого эпитета у меня не нашлось. Арки настолько высоко возвышались над происходящим внизу копошением, что я на мгновение почувствовал себя букашкой.

— Ого! — не удержался я от восклицания.

— Впечатляет, — согласилась со мной Си. И сразу же поторопила: — Алекс, не тупи. Нам — на восьмой путь. Ты же не хочешь опоздать? Тогда придётся ждать ещё несколько дней. Или тебе так понравилось тут?

— А, да, идём. — Я тут же выпал из анабиоза и зашагал к нужному перрону. Поезда здесь стояли рядком, а между ними расположились длинные платформы. Над каждой платформой висело табло с расписанием и большая цифра, обозначающая номер пути. Вдали красовалась белая цифра «восемь».