Побег

Варяг не знал, есть ли у Нестеренко близкие родственники, которые могли бы претендовать на нехитрое имущество академика — большую московскую квартиру, большую, хотя и старую, дачу… Он, Варяг, имел моральное право только на одно наследство академика — обширную и плотную паутину нужных связей в высших властных структурах страны, в крупном бизнесе, в финансовых кругах. Ему предстояло налаживать все заново — не с нуля, не с пустого места, но заново. О Варяге, конечно, слышали, многих нужных людей Егор Сергеевич успел с ним познакомить, но трудно было предсказать, как эти нужные люди обойдутся теперь с Владиславом Игнатовым, который стрелял в милиционеров, был осужден, а потом совершил побег из колонии… Да и можно не сомневаться, что многие чинуши, засевшие в министерствах, в правительстве, в советах директоров крупных компаний, с облегчением восприняли весть о кончине грозного академика, освободившись наконец от многолетнего перед ним страха… Егор Сергеевич имел над ними непререкаемую власть, которой он, Варяг, пока не обладает. Но которую он должен, просто обязан над ними получить.

Свою власть — над их властью.

Но об этом следовало крепко подумать потом. Сейчас ему предстояло другое, не менее важное и нелегкое испытание.

Варяг подошел к знакомому зеленому забору. Из глубины большого старого сада послышался детский смех. У него заколотилось сердце. Он толкнул калитку.

Он шел быстрым шагом по тропинке к дому. От крыльца к нему побежала девочка лет трех, в белом платьице, с двумя смешными косичками-колбасками.

— Папа! — закричала девочка на бегу. Он вздрогнул. Откуда она может знать? Девочка подбежала к нему и с интересом и удивлением стала разглядывать его бороду и очки.

— Я Лиза. А ты, дядя, мой папа? — бесцеремонно спросила девочка.

Варяг улыбнулся и присел на корточки.

— Здравствуй, Лиза. Ты тут одна?

— Нет, я с тетей Валей. Мы маму ждем…

Варяг встал. От волнения он не знал, что и сказать этой странной девочке-фантазерке.

На дорожке показалась Валя. Он сразу узнал эту седую невысокую женщину, которая лет двадцать вела хозяйство у вдовца-академика. У него отлегло от сердца. Хоть одна близкая душа.

Он шагнул ей навстречу и сказал:

— Здравствуйте, Валя. Вы не удивляйтесь и не бойтесь, это я, Владислав.

Валя остановилась как вкопанная, буквально раскрыв рот от неожиданности.

— Владик? Тебя не узнать — вон как тебя… Где ты пропадал?

Варяг махнул рукой.

— Потом, потом, Валя. Не обращайте внимания. Волосы, борода — это все на время, пока неприятности закончатся.

— Ты слышал? — спросила она, поджав губы, и ее подбородок задрожал.

Варяг кивнул и взглядом указал на девочку.

— Она знает? — Домработница покачала головой.

— Не могла я… Лиза, иди поиграй в огороде! — строго обратилась она к девочке.

— Валюта, а этот дядя — мой папа? — с вызовом крикнула девочка.

— Иди-иди! — повторила Валя. Дождавшись, когда девочка отошла на значительное расстояние, она продолжала: — Вот такие дела, Владик. Бедная Викушка, бедный Егор Сергеевич…

— Милиция была? — коротко спросил Варяг.

— Да. После того ужаса в квартире были следователи, искали что-то, снимали отпечатки пальцев, да ничего не нашли. Сюда приезжали.

— А сюда-то зачем? — нахмурился Варяг. Они вошли в дом и сели на веранде.

— Не знаю. Меня допрашивали.

— Вас-то почему?

— Да ведь Егор Сергеевич завещание оставил — царство ему небесное — дачу эту мне завещал, а квартиру Вике с Лизонькой. Но после смерти Викушки… — У Вали в глазах стояли слезы, подбородок задрожал. — Я взяла Лизоньку под опеку, так что и квартира теперь вроде как моя. Только еще в собственность не успела оформить. А они приходили сюда документы опечатывать. Егора Сергеевича документы. Все перерыли. Весь дом вверх дном перевернули. Только что огород не перепахали.

— И что же они искали, рукописи его монографий? — насмешливо произнес Варяг.

— Не знаю, Владик, мне не говорили. Ты лучше скажи, что с тобой стряслось? Что давно не появлялся?

— Ох, Валя, если рассказывать — двух недель не хватит. Как Лиза? Она про меня откуда знает? Я же на себя не похож.

Валя внимательно его оглядела и усмехнулась.

— И то правда — не похож. Да нет, Владик, она всех мужчин, какие заходят, папами зовет. Даже милиционеров. Очень тоскует, бедняжечка.

— Ладно, я с ней потом сам поговорю. Наверху я устроюсь — можно?

— Можно, отчего же нельзя. Белье там есть…

Решив оставить разговор с дочкой на вечер. Варяг занялся делом, ради которого он и ехал сюда из Москвы. Он отправился в дальний угол сада, где стояла покосившаяся бытовка. Когда-то там Егор Сергеевич устроил баньку, но банька оказалась не паркой, а дымной — дым почему-то никак не желал выходить через трубу вверх и клубился в небольшом бревенчатом помещении. Постепенно банька превратилась в сарай, куца складывали инструменты, садовый инвентарь, старую мебель, ненужную посуду.