Побег авторитета

— Ну, я при чем? — спросил Рубашкин. — У меня и без Чижа своих статей хватает. Про Чижа я много слышал, у нас с ним были проблемы по коммерческим точкам. Но до войны не дошло… Только когда он поднимался и авторитет свой набирал, я уже был закрыт и сидел на нарах. Что касается Чижа, то он был беспредельщиком, и претензий к нему было много. И врагов. Говорят, к нему очередь у братвы была, чтобы с ним разобраться.

— Тогда все же за что убили твоего адвоката? — снова спросил я.

Рубашкин промолчал. И вдруг сказал:

— Так что если ты… Можешь от меня отказаться. Я понимаю…

— «Хорошие» новости. Знаешь, я все проверю. А там решу.

— Проверяй. Только я не при делах. А если надумаешь остаться со мной, то я твой гонорар удваиваю. Тебе трех дней хватит принять решение? Только у меня к тебе просьба прийти хотя бы попрощаться.

— Ладно. Пойми меня правильно. У меня своих проблем хватает. Да и подставляться не хочется. Видишь, что творится, адвокатов убивают…

Вскоре мы простились, и я покинул изолятор. Вернувшись к машине, я спросил Неллю, кто мне звонил.

— Только из консультации. И еще один мужчина.

— Не Леднев?

— Он не назвался.

— Хорошо, поедем в консультацию. Может, он меня там ждет. — По дороге я рассказал Нелле про Леднева.

В консультации, как ни странно, меня никто не спрашивал, я представил коллегам свою новую помощницу. Затем поручил ей печатать заявку на практику. Подписал эту бумагу у своего заведующего и отправил Неллю в институт для официального оформления практики.

И сам хотел уехать домой, но тут ко мне подошла секретарша Катя.

— К вам тут женщина пришла, клиентка, — сказала она.

— Так вроде я никому не назначал. И я сегодня тут оказался совершенно случайно…

— Она уже утром была. По-моему, она от какого-то вашего клиента.

Эта фраза меня сразу навела на мысль, что это человек от Леднева, который бесследно исчез. Сто процентов это она!

Я обрадовался и быстро вышел в приемную. Там сидело несколько человек.

Я назвал свою фамилию и спросил:

— Кто ко мне?

Встала симпатичная девушка небольшого роста, с длинными черными волосами, голубоглазая.

— Это я, — ответила она. — Можно мне с вами поговорить?

— Конечно. Пойдемте!

Я привел девушку в свободный кабинет, где адвокаты обычно разговаривали со своими клиентами. Она села на краешек стула.

— Я пришла к вам по поручению одного человека, — начала девушка.

Девушка замялась, бросив взгляд на потолок и стены, как бы спрашивая, не прослушивается ли кабинет.

— Я сейчас не могу его назвать… Не могли бы вы проехать со мной в одно место — тут недалеко? Там с вами хотят поговорить.

Похоже, я был прав — ее прислал Леднев.

— А куда надо ехать?

— Тут недалеко. В кафе, — девушка смотрела на меня с надеждой.

Мы поехали на Котельническую набережную. Я остановил машину и хотел выйти у высотного здания, но тут раздался телефонный звонок. Я машинально схватился за карман. Но оказалось, это звонил телефон у девушки. Она достала маленький аппарат, открыла крышку:

— Алло? Поняла. — Она убрала мобильник в сумочку и сказала: — Извините, место встречи изменено. Просили подъехать на Якиманку. Может быть, вы знаете, на Октябрьской площади есть небольшое кафе…

«Да что же это за конспирация? — подумал я. — Прямо шпионские страсти! Вообще-то если это Леднев, то это в его стиле».

Через несколько минут мы вошли в небольшое кафе «Шоколадница». Я осмотрел зал. Там сидело много посетителей, но на нас никто внимания не обратил. Я увидел, что в углу за столиком сидело четверо парней в кожаных куртках, с типично бандитскими лицами.

Я остановился в замешательстве. Но девушка указала именно на тот столик, который привлек мое внимание. «Да, веселенькая картинка!» — подумал я. У меня появилось сомнение, что эти люди от Леднева…. Но делать было нечего, и я пошел к столику. Девушка тем временем повернулась и пошла к выходу.

Подойдя к столику, я остановился.

— Здорово, адвокат! — сказал один парень, с широкими плечами, похожий на боксера, подстриженный под ноль, но со слегка отросшими волосами и с небритой щетиной. Он показал на стул, который был предназначен мне.

Я сел.

— Как жизнь? — спросил парень.

— Вы хотели меня видеть. По какому делу?

Парень оценивающе посмотрел на меня. По выражению лиц его спутников я понял, что отношение ко мне достаточно недоброе. Да, пожалуй, они пришли не от Леднева, а наоборот…

— Тут у тебя клиент был, — продолжал парень, — один такой, по фамилии Леднев. Он тебе пакет один оставил. Мы должны его забрать, по его просьбе.

— А где сам Леднев? Мне бы с ним встретиться надо, — сказал я.

Я понял, что это не друзья Леднева, а враги. Значит, это люди Чижа. Сделав небольшую паузу, я ответил:

— Вы, наверное, в курсе, что Леднев после суда исчез. Я с ним никаких отношений не поддерживаю, он мне не звонил.

— Это мы в курсе, — сказал парень, — что он исчез. Мы не успели подъехать к суду. Ловко ты его освободил тогда! Не ожидали мы этого. Это наш прокол. Но я не верю, чтобы он тебе не звонил! — сказал парень и посмотрел на меня злым, недружелюбным взглядом.