Побег из гламура

За дверью было темно и пахло не ночной свежестью, а затхлостью и мышами. Седрик хотел повернуться к своему провожатому и задать вполне естественный вопрос, но дверь за его спиной захлопнулась, и Седрик оказался в совершенной темноте.

Он шагнул вперед, споткнулся о какой-то ящик и едва удержал равновесие.

Не хватало только упасть и переломать в темноте все кости.

Седрик медленно, ощупывая темноту перед собой, развернулся, нашел дверь и попытался открыть ее, но это ему не удалось.

Дверь была заперта.

— Выпустите меня немедленно! — крикнул Седрик в сторону двери. — Я бельгийский подданный! Я требую встречи с послом!

Никто ему не ответил.

Он повторил ту же самую возмущенную фразу по-английски — но с тем же самым отсутствием результата.

Зато, обшаривая дверь, он случайно нащупал кнопку выключателя.

В первый момент свет показался ему ослепительным.

Привыкнув к нему и оглядевшись, Седрик выяснил, что находится в кладовке размером не больше шести квадратных метров.

Кроме него, в этой кладовке находилось несколько фанерных ящиков. Об один из них он успел споткнуться в темноте.

Когда Катя в прошлый раз выглядывала в коридор, он был залит мягким светом нескольких бронзовых бра, теперь же там было совершенно темно, только неяркий свет из Катиного номера рассеивал мрак. Возле двери стоял прежний румяный парень. Увидев его, Катя обрадовалась.

— Ты тут?! — проговорила она, невольно приглушив голос. — Извини, я не увидела охранника на улице и забеспокоилась…

Только тут она заметила, что ее охранник выглядит взволнованным и сжимает в руке переговорное устройство.

— Вы говорите — его нет? — настороженно переспросил он. — Странно… и по рации не отвечает…

— Может быть, ушел в обход вокруг дома… — неуверенно предположила Катя.

— Но рация должна работать… И свет вдруг отключили… — Теперь парень перешел на шепот.

Он замер, к чему-то прислушиваясь, и вдруг, схватив Катю за руку, вытащил ее в коридор.

— Ты что?! — зашипела она, пытаясь вырвать руку.

Вместо ответа парень приложил палец к губам и потащил Катю прочь от двери номера. Катя обмерла от страха и едва переставляла ноги, послушно, как марионетка, следуя за охранником.

Они прошли половину коридора, когда впереди них, на лестнице, чуть слышно скрипнула половица. Парень дернул ближайшую дверь, она, к счастью, оказалась не заперта, и беглецы проскользнули в темное помещение.

Это был не гостиничный номер, а что-то вроде кладовки или чулана.

Катя и охранник едва помещались здесь вдвоем.

Катя прижалась к стене, сдерживая дыхание, и вдруг почувствовала правым локтем чье-то прикосновение.

— Это ты?! — прошептала она, хотя понимала, что охранник стоит с другой стороны и никак не может до—тронуться до ее локтя.

— Что? — донесся слева едва слышный голос.

— Здесь кто-то есть! — выдохнула Катя, чувствуя, как от страха волосы ее становятся дыбом и все тело покрывается гусиной кожей.

Парень придвинулся ближе к ней, протянул руку…

Катя медленно, боясь лишний раз вздохнуть, повернулась вправо.

Глаза ее уже привыкли к окружающей темноте, и она различила буквально в нескольких сантиметрах от себя смутно белеющее человеческое лицо.

— Ох, блин! — прошептал парень.

В эту секунду в маленькое окошко кладовки заглянула луна, прорвавшись сквозь мчащиеся по небу тучи, и осветила видневшуюся в темноте фигуру.

Катя закусила рукав, чтобы сдержать крик.

Возле самой стены стояла горничная Анжела.

Ее лицо было перекошено гримасой ужаса и боли. А шею девушки перехватывало свернутое жгутом полотенце, конец которого был привязан к трубе отопления.

Собственно, Анжела не стояла, а висела, едва касаясь ногами пола, задушенная кем-то и повешенная на трубе…

Катю забила крупная дрожь. Еще мгновение — и она упала бы без сознания, но охранник обнял ее, прижал к себе что было силы и гладил по спине и плечам, пока девушка не успокоилась.

— Кто это ее… — прошептала Катя. — Когда же это наконец кончится…

Парень снова прижал палец к губам и осторожно выглянул в коридор.

Оттуда доносились приглушенные мягким ковром шаги.

Катя собралась с силами, отвернулась от мертвой девушки и тоже выглянула в щелку.

По коридору медленно крались двое людей.

Они уже прошли мимо Катиного убежища и теперь приближались к четвертому номеру, который она только что покинула.

Один из них осторожно приоткрыл дверь номера, огляделся и пропустил вперед второго. Когда оба скрылись за дверью, охранник шепнул Кате:

— Бежим, пока они внутри!

Они выскочили из кладовки и, стараясь как можно меньше шуметь, помчались к лестнице. Сбежав на первый этаж, пролетели мимо стойки портье. Катя бросила на стойку мимолетный взгляд. Сначала ей показалось, что Артур спит за своей стойкой, откинув назад голову, но тут же она разглядела торчащую у него из горла рукоять ножа и залитую кровью рубашку.

Впрочем, ей некогда было разглядывать труп, некогда было предаваться сочувствию. У нее не было времени на эмоции. Вслед за охранником она подбежала к двери отеля.

Парень с размаху толкнул эту дверь, вылетел на крыльцо и буквально нос к носу столкнулся с широкоплечим приземистым громилой, который поднимался ему навстречу.